Nella pratica clinica, la gestione dell’igiene dello studio e dunque del rischio infettivo è perciò di fatto obbligo del dentista e anche dei collaboratori che provvedono a questa mansione. Di certo, uno dei metodi più utilizzati, ma non l’unico, per prevenire le infezioni nello studio dentistico è fornito dalla disinfezione. È noto, infatti, che moltissimi agenti patogeni possono essere trasmessi da ospite a ospite non solo in modo diretto, ma anche tramite le superfici o gli strumenti presenti nell’ambiente.
La disinfezione è una pratica essenziale nella prevenzione delle infezioni crociate negli studi odontoiatrici. Nell’ambito odontoiatrico è difficile dare una stima ma il rischio di cross-infection è comunque presente. I disinfettanti nell’ambito odontoiatrico vengono utilizzati con lo scopo principale di prevenire le cross-infections (infezioni crociate).
Per orientarci nella scelta dei prodotti, il punto di partenza è la classificazione del rischio di infezione proposta da Earle H. Spaulding: articoli critici, semicritici e non critici. Articoli critici: gli strumenti che penetrano tessuti molli o osso, o entrano in contatto con il circolo sanguigno, devono essere sterili. Articoli semicritici: entrano in contatto con mucose integre o cute non intatta e devono essere preferibilmente sterili o sottoposti a disinfezione di alto livello. Articoli non critici: entrano in contatto solo con la cute intatta del paziente e per questi oggetti è sufficiente una disinfezione di livello intermedio o basso.
L’efficacia di un disinfettante dipende dal grado di azione dei principi attivi che lo compongono e dal tipo di microrganismo su cui deve agire. Esistono, infatti, disinfettanti di livello “alto”, “intermedio” o “basso” sulla base della potenza del disinfettante. Ogni prodotto disinfettante si basa su uno o più principi attivi che ne determinano lo spettro d’azione, la rapidità, la compatibilità con i materiali e la tossicità. Alcuni presentano, inoltre, diversi meccanismi antimicrobici in base alla tipologia di microrganismo con cui vengono a contatto.
La perforazione del rivestimento esterno o il cambiamento indotto dall’interazione con le proteine di superficie generano così un effetto significativo sull’equilibrio osmotico del microrganismo che ne induce infine la morte. In presenza di spore batteriche, basse concentrazioni di glutaraldeide inibiscono la germinazione mentre alte concentrazioni possono essere sporicide, probabilmente come conseguenza della interazione con gli strati cellulari esterni. La glutaraldeide è un potente virucida.
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La scelta del disinfettante corretto è solo metà del lavoro. Per essere efficace, un protocollo di disinfezione deve considerare anche le modalità di applicazione e la sicurezza per gli operatori. Decontaminazione preliminare: prima dell’immersione nel disinfettante di alto livello, lo strumento deve essere perfettamente pulito e decontaminato, come per un normale ciclo di sterilizzazione.
Immersione e tempo di contatto: lo strumento va immerso completamente nella soluzione, rispettando scrupolosamente le concentrazioni e i tempi indicati dal produttore. Il tempo di contatto è forse il parametro più importante e più sottovalutato. Ogni disinfettante richiede un tempo minimo per agire: interrompere l’azione troppo presto equivale a non aver disinfettato affatto. È fondamentale leggere l’etichetta del produttore e attenersi alle sue indicazioni.
Per la gestione degli articoli non critici, come le superfici ambientali e del riunito, si utilizzano disinfettanti di livello intermedio e basso. Tuttavia, numerosi agenti chimici comportano rischi specifici per la salute degli operatori e dei pazienti se utilizzati in modo scorretto o senza adeguate precauzioni.
Le lesioni cutanee più comuni risultano le dermatiti irritative o anche allergiche in seguito al contatto diretto con sostanze chimiche contenute nei disinfettanti, come l’alcol, la glutaraldeide, l’ipoclorito o con specifici allergeni, solitamente aromi o conservanti. Il rispetto delle istruzioni d’uso e una formazione adeguata del personale preposto sono indispensabili per ridurre questi rischi.
Tra le lesioni oculari riconosciamo danni da agenti chimici acidi o alcalini. In caso di spruzzi occorre seguire le procedure di primo soccorso previste dalle schede di sicurezza del prodotto e consultare immediatamente assistenza medica se necessario.
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L’inalazione di disinfettanti o il contatto diretto con sostanze corrosive contenute al loro interno possono causare diverse lesioni a livello sia delle vie aeree superiori che di quelle inferiori. Quando il contatto è prolungato o nel caso vi sia esposizione ad un allergene, si può assistere anche ad un edema delle vie aeree che comporterà difficoltà respiratorie fino al restringimento della glottide nei casi più gravi.
Chemicals inhaled from spray cleaning and disinfection products and their respiratory effects sono stati studiati e dimostrano come l’uso di prodotti spray possa aumentare l’esposizione inalatoria. L’aerosol prodotto dalle manovre odontoiatriche rappresenta già un rischio biologico; l’uso combinato di disinfettanti spruzzati può aumentare la frazione inalabile di sostanze irritanti o dannose.
Per questo motivo, è fondamentale leggere attentamente le istruzioni d’uso e l’etichetta, dove sono specificati i rischi legati a un uso improprio e all’esposizione ai prodotti. Successivamente, essendo informati su quali sono i rischi, risulta altrettanto importante sapere come comportarsi in seguito ad un’esposizione accidentale ai disinfettanti. Risulta infine altrettanto indispensabile il rispetto delle istruzioni d’uso e una formazione adeguata del personale preposto.
La cavità orale è l’organo con la popolazione microbica relativamente maggiore; la maggior parte dei microrganismi orali appartiene alla flora naturale residente e ha un importante ruolo protettivo per la nostra difesa immunitaria contro i microrganismi patogeni. Ridurre il numero di microrganismi nel cavo orale attraverso un’adeguata igiene orale farà in modo che ciò che resta dei microrganismi non sia sufficiente a causare l’infezione.
Una corretta igiene orale è un modo semplice ed efficace per rafforzare importanti barriere protettive. Per i pazienti a rischio, le visite odontoiatriche regolari e molto frequenti, compresa una profilassi professionale accurata, possono avere un grande impatto sulle loro condizioni mediche semplicemente mantenendo le gengive sane e mantenendo così la loro funzione di barriera protettiva nella prima linea di difesa. Tutti gli sforzi per preservare le fragili barriere biologiche ridurranno anche l’uso eccessivo o non necessario di antibiotici.
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Non tutti i disinfettanti sono uguali e, soprattutto, non tutte le applicazioni richiedono lo stesso potere biocida. Utilizzare un prodotto per un altro non solo può essere inefficace, ma anche dannoso per gli strumenti o superfluo. Questa guida nasce per fare chiarezza nel vasto mondo dei disinfettanti odontoiatrici. L’obiettivo è fornirti uno schema logico per scegliere il prodotto giusto al momento giusto, dal disinfettante per strumenti chirurgici che richiede un’azione sporicida, a quello per le superfici operative.
Per la gestione degli strumenti termolabili, quando la sterilizzazione in autoclave non è praticabile, entra in gioco la disinfezione di alto livello, spesso definita sterilizzazione chimica a freddo. Si utilizzano soluzioni chimiche specifiche, come quelle a base di acido peracetico, perossido di idrogeno o glutaraldeide.
I composti a base di cloro possono essere corrosivi e danneggiare strumenti o superfici; l’alcol può seccare o alterare determinati materiali; la scelta del disinfettante deve quindi considerare la compatibilità con gli strumenti e le superfici. Utilizzare prodotti non idonei può essere dannoso per gli strumenti o superfluo.
Esistono alternative alla clorexidina e ad altri disinfettanti tradizionali, come i collutori a base di oli essenziali o il perossido di idrogeno. Sebbene meno efficaci nel breve termine in alcuni casi, possono essere utili per chi non tollera determinati principi attivi. Ogni opzione ha i suoi pro e contro: consultare il proprio dentista per determinare la soluzione più adatta alle proprie esigenze.
Soluzioni innovative, soggette a severi standard di produzione, controllate e testate secondo le più recenti normative europee, sono ormai disponibili. Tuttavia, la scelta e l’uso corretto dei disinfettanti richiedono la conoscenza delle linee guida e la formazione del personale. È fondamentale attenersi alle raccomandazioni del dentista o del medico per l’uso di prodotti come la clorexidina e altri disinfettanti.
| Principio attivo | Uso tipico | Rischi comuni |
|---|---|---|
| Ipoclorito di sodio | Superfici, disinfezione ambientale | Corrosione, irritazione cutanea e oculare |
| Alcoli (etanolo/isopropanolo) | Superfici operative, disinfezione rapida | Secchezza, infiammabilità, danni a materiali sensibili |
| Glutaraldeide | Sterilizzazione chimica a freddo (strumenti termolabili) | Dermatiti, reazioni respiratorie, tossicità |
| Perossido di idrogeno / Acido peracetico | Sterilizzazione chimica, sporicida | Irritazione, corrosione a concentrazioni elevate |
In sintesi, l’uso dei disinfettanti nello studio dentistico ha un’importanza notevole ed è obbligatorio, ma comporta anche rischi chimici e biologici che devono essere gestiti con procedure rigorose, formazione e attenzione alla sicurezza. La prevenzione delle infezioni passa non solo attraverso la scelta del prodotto giusto ma anche attraverso la protezione delle barriere biologiche dei pazienti e il mantenimento di pratiche cliniche atraumatiche e igieniche.
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