Avere i denti bianchi e sani è un desiderio comune a tante persone, ma non tutti sanno che il colore dei denti dipende da diversi fattori. A dare vita alla tonalità dei denti, contribuiscono il colore naturale dello smalto e quello della dentina, la porzione di dente che si trova tra lo smalto e la polpa. Il colore dei denti è dato dalla combinazione di sfumature ed è soggetto, nel tempo, a rovinarsi, virando verso un bianco sempre meno candido. Il risultato? I denti possono ingiallirsi o macchiarsi.
Non è comune che i denti diventino visibilmente più bianchi senza alcun intervento, ma esistono situazioni che possono dare questa impressione. In alcuni casi la variazione del colore può essere dovuta a fenomeni superficiali: la rimozione della placca o del biofilm dalla bocca, una naturale ri-mineralizzazione, o la scomparsa temporanea di macchie dovuta a modifiche nella dieta o nell’igiene. Lo smalto è traslucido e il suo aspetto cambia in funzione della dentina sottostante; variando lo stato di idratazione dello smalto (ad esempio la saliva che idrata la superficie al mattino) si possono notare cambiamenti temporanei, come i white spots che scompaiono.
In altri casi, però, i cambiamenti cromatici “spontanei” dipendono da processi patologici o da alterazioni della struttura dentale: un dente può scurirsi se è morto, o può mostrare macchie bianche in caso di ipomineralizzazione o fluorosi. Talvolta, le otturazioni o i restauri si scoloriscono e influenzano l’aspetto del sorriso, creando l’impressione che alcuni denti siano più chiari rispetto agli altri.
Le macchioline bianche sui denti possono avere diverse cause. In particolare, le cause più comuni per un white spot su un dente sono: dieta, fluorosi, ipoplasia dello smalto, accumulo di placca e dormire a bocca aperta. Le macchie bianche sui denti rappresentano delle zone di demineralizzazione dello smalto del dente, portato da varie cause.
Le discromie dentali si distinguono in estrinseche ed intrinseche. Discromie estrinseche, ovvero causate da fattori esterni: alimenti ricchi di pigmenti (caffè, tè, vino rosso, frutti rossi, curry, salsa di soia), fumo, placca, tartaro, collutori contenenti clorexidina. Queste discromie possono spesso essere risolte con tecniche di sbiancamento domiciliare o professionale, dopo una corretta pulizia dentale.
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Discromie intrinseche, ovvero fattori interni, includono processi genetici, difetti dello sviluppo dello smalto (ipoplasia, ipomineralizzazione), fluorosi, effetti di farmaci (tetracicline), traumi dentali e cambiamenti legati all’età. Le discromie intrinseche richiedono spesso interventi professionali più complessi e non sempre rispondono allo sbiancamento convenzionale.
Con l’avanzare dell’età, i denti di tutti si scoloriscono. Il motivo principale è l’assottigliamento dello smalto: lo smalto si consuma con il passare degli anni e, se da giovani è più spesso, col tempo diventa più sottile lasciando trasparire maggiormente il colore giallastro della dentina sottostante. Inoltre la dentina può aumentare di spessore col tempo e cambiare la tonalità del dente.
Se la variazione di colore si accompagna a dolore, sensibilità o asimmetrie marcate, è fondamentale rivolgersi al dentista. Un dente che diventa nero o grigio può indicare necrosi pulpare (dente “morto”) dopo trauma o carie profonda. Al contrario, denti che appaiono più chiari per la presenza di macchie bianche possono essere segno di demineralizzazione, fluorosi o ipomineralizzazione e richiedono diagnosi precisa.
Al fine di tracciare un piano di trattamento adeguato, è indispensabile prima di tutto procedere con una diagnosi corretta, che includa la verifica delle cause alla base dello scolorimento dentale. Il primo interlocutore dovrebbe sempre essere il proprio dentista. Se alla base della decolorazione dei denti non c'è una malattia e non è causata da farmaci, come primo passo è bene sottoporre i denti a una pulizia professionale.
La detartrasi è la seduta di igiene orale professionale che permette la rimozione del tartaro e della placca, responsabili di numerose patologie odontoiatriche e causa della variazione cromatica dei denti. Dopo la rimozione del tartaro e la pulizia di spazi interdentali e bordi gengivali, l’igienista termina la seduta con lo smacchiamento e la lucidatura dello smalto.
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Chi desidera attenuare le macchie o la variazione di colore dei denti in modo professionale, può far ricorso allo sbiancamento presso un centro dentistico. In generale, lo sbiancamento viene effettuato utilizzando un prodotto sbiancante a base di perossido di idrogeno o perossido di carbammide.
Metodica effettuata con prodotti cosmetici reperibili solo nello studio odontoiatrico e applicato con mascherine individuali realizzate a partire dall’impronta presa al paziente. Su queste mascherine viene inserita una quantità corretta di gel, e la prima applicazione viene effettuata nel centro dentistico per istruire il paziente. La durata va dai tre giorni alle sei settimane, a seconda della concentrazione e della frequenza.
Trattamento effettuato presso una struttura, utilizzando prodotti che determinano l’effetto sbiancante in un’unica seduta e che vengono attivati con lampade a led o laser. L’azione apre temporaneamente i pori dello smalto liberando i pigmenti intrappolati. Si tratta di una seduta di circa un’ora; il paziente può avvertire sensibilità dentale per alcuni giorni.
Se lo scolorimento è intrinseco, dovuto a un dente devitalizzato o a pigmentazioni interne, lo sbiancamento convenzionale spesso non è sufficiente. In questi casi si può procedere con lo sbiancamento interno (walking bleach): il dentista introduce prodotti sbiancanti all’interno della camera pulpare e li lascia agire per alcuni giorni.
Per mantenere il bianco dei denti è molto importante eseguire una scrupolosa igiene orale quotidiana: spazzolare i denti due volte al giorno, usare il filo interdentale, e sottoporsi a controlli periodici dal dentista. Evitare o limitare caffè, tè, vino rosso, succhi di frutti rossi, barbabietole, pomodoro e il fumo aiuta a preservare il colore naturale della dentatura. Per evitare di scolorire i denti quando si bevono succhi o bibite, utilizzare una cannuccia.
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È anche consigliabile non lavare i denti immediatamente dopo pasti acidi: attendere almeno 30 minuti per non danneggiare lo smalto. L’uso di collutori deve essere selettivo: alcuni collutori contenenti clorexidina o cetilpiridinio possono favorire discromie se usati quotidianamente.
Se lo sbiancamento non è indicato o non porta i risultati desiderati, esistono soluzioni restaurative estetiche come faccette in ceramica o otturazioni in composito per camuffare macchie localizzate. La microabrasione dello smalto può ridurre alcune macchie bianche rimuovendo una sottile porzione di smalto.
| Segno | Possibile causa | Intervento consigliato |
|---|---|---|
| Punti bianchi diffusi | Fluorosi, ipomineralizzazione, demineralizzazione | Valutazione dentistica; microabrasione, fluoro topico, restauri o faccette |
| Macchie superficiali scure | Pigmenti estrinseci (caffè, tè, fumo, alimenti) | Detartrasi professionale, sbiancamento domiciliare o in studio |
| Dente scuro/grigiastro | Dente non vitale, trauma, pigmentazione interna | Sbiancamento interno (walking bleach) o restaurazione protesica |
| Schiarimento apparente mattutino | Disidratazione superficiale temporanea | Normale; riidratazione con saliva, igiene quotidiana |
Ogni dente ha un colore individuale: non esiste un "bianco uniforme". I nostri geni sono responsabili della nostra personale tonalità di colore e determinano la composizione dello smalto e della dentina sottostante. Per questo motivo la diagnosi iniziale è essenziale per determinare il tipo di discromia - intrinseca o estrinseca - e per pianificare un intervento mirato.
In molti casi, la soluzione per ritrovare un sorriso armonioso parte da una buona igiene orale e da una visita dal dentista: basta qualche semplice mossa per tornare ad avere un sorriso piacevole per noi e per gli altri.
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