Il dentifricio è, inutile dirlo, uno dei nostri principali alleati nella cura quotidiana dei denti. I sali possono essere di varia provenienza: calcio, alluminio, silicio e magnesio sono quelli più usati, e i loro cristalli devono avere una forma e una durezza particolare e una grandezza tra i 15 e 20 μm. Ma attenzione: i bambini sotto ai 6 anni non devono usare il dentifricio di noi adulti, in cui il contenuto di fluoro è troppo elevato. Il buon sapore li inviterebbe a “mangiarlo”, ma l’eccesso di fluoro è, per loro, veramente pericoloso. Sarà quindi opportuno acquistare solo i dentifrici per la loro fascia di età, dove il quantitativo di fluoro è ridotto.
Disponendo di collutorio, si può tranquillamente metterne un po’ sullo spazzolino e usare quello. Se neppure il collutorio fosse a portata di mano, basta reperire un po’ di bicarbonato, mescolarlo in parti uguali col normale sale da cucina, e utilizzarlo come “polvere dentifricia”, immergendovi lo spazzolino bagnato: lo scopo è sempre e comunque quello di “alcalinizzare” l’ambiente della bocca che, se troppo acido, favorirebbe l’instaurarsi delle carie. Altro sistema per “pulire” i denti, in mancanza di dentifricio, è mangiare della frutta o della verdura ricca di fibra alla fine dei pasti: una mela, magari di quelle non troppo dolci, è l’ideale. Ma vanno bene anche carote, cetrioli e ravanelli. O pere. E al limite, ma proprio se non riusciamo a trovare altro, i chewing-gum con xilitolo servono allo scopo: ma masticando per almeno 15 minuti!
Un sistema largamente usato nel passato era la salvia: strofinare una foglia di salvia su denti e gengive garantisce la rimozione della placca e un effetto sbiancante, oltre a migliorare l’alito e a favorire la guarigione delle gengiviti. Nelle foglie di questa pianta sono infatti presenti dei cristalli minerali che - come nel caso del bicarbonato - effettuano una leggera azione abrasiva e aiutano a eliminare la placca. Quando si hanno i denti sensibili, è importante usare il dentifricio adatto ad alleviare questa sensibilità dentale. In questo articolo capiremo quale dentifricio usare per i denti sensibili e andremo a fondo sulle cause che intensificano questo disturbo.
La sensibilità dei denti è dovuta anche a microabrasioni localizzate o a uno smalto dei denti non particolarmente spesso. É chiaro che, tutte queste cause, non possono essere risolte con l’uso del migliore dentifricio per denti sensibili. La sensibilità dei denti non è un disturbo che va sopportato, bensì è importante comprenderlo, capirne la causa e affrontarlo partendo anche dai metodi più classici conosciuti: ovvero tramite un’igiene dentale efficace, utilizzando dentifrici adatti ai denti sensibili.
A che età bisogna iniziare ad occuparsi dell’igiene orale? Perché l’igiene orale è importante già da piccoli? Spazzolino elettrico o manuale? Entrambi gli spazzolini se usati in modo corretto sono efficaci nel pulire i denti. Quale spazzolino scegliere durante il trattamento ortodontico?
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Consigliamo di usare lo spazzolino elettrico con testina rotonda e specifica per gli apparecchi ortodontici fissi. Meglio usare un dentifricio al fluoro durante il trattamento ortodontico? Il fluoro si è dimostrato particolarmente efficace nel prevenire l’insorgenza di carie, ma la sua azione di prevenzione è correlata alla sua concentrazione. Per i pazienti in trattamento ortodontico con apparecchi fissi e/o rimovibili, consigliamo l’uso di un dentifricio al fluoro. Dopo aver lavato i denti è meglio lasciar agire il dentifricio sulle superfici dentali e sciacquare dopo 2-3 minuti. Ancor meglio utilizzare un collutorio al fluoro da tenere a contatto con i denti 3-5 minuti.
Perché usare il filo interdentale? Lo spazio tra due denti vicini è in genere inaccessibile allo spazzolino per la presenza delle papille interdentali. Perché è meglio non pulire i denti subito dopo aver mangiato? Usare lo spazzolino, subito dopo aver mangiato cibi acidi o bevuto bevande gassate, può danneggiare lo smalto dei denti. Pulire i denti davanti allo specchio? Lavarsi i denti 3 volte al giorno per almeno 2-3 minuti consecutivi è l’ABC per mantenere una salute dentale ottimale, se però ci si domanda spesso se sia meglio un “toothbrush” elettrico o manuale, minor tempo si dedica a scegliere il dentifricio giusto.
Nei negozi o nei supermercati gli scaffali sono invasi da decine di confezioni con altrettante marche diverse, e nella maggior parte dei casi ci si limita ad afferrare quelli con i brand più conosciuti e infilarlo nel carrello senza pensarci troppo. Eppure i dentifrici non sono tutti uguali, o per lo meno “non tutti sono adatti a tutti”.
Rispondere a questa domanda è relativamente complesso in quanto la maggioranza dei prodotti contiene una sorta di mix di ingredienti differenti:
Prima di entrare ancor più nel merito del discorso di come fare a scegliere il dentifricio giusto, è bene chiarire quale sia il motivo per cui lo si utilizza. Non di rado si sente dire che per lavarsi i denti il dentifricio non sia poi così essenziale, finanche inutile ai fini della detersione. Questa affermazione non è corretta, almeno non lo è del tutto. Alcuni odontoiatri consigliano di utilizzare prima lo spazzolino “a secco” e poi di effettuare un’altra passata con la pasta dentifricia. Il motivo sta nel fatto che di frequente si abusa del prodotto in tubetto credendo di intensificare l’effetto pulente e sanificante. Ciò è tuttavia solo un’illusione in quanto ci si lascia confondere dalla piacevole sensazione di fresco senza sapere che in realtà l’operazione di rimozione meccanica della placca funziona meglio senza aggiungere nulla.
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Chiarita l’utilità di questo fondamentale alleato del benessere orale è necessario precisare che per scegliere il dentifricio giusto bisogna innanzi tutto conoscere lo stato di salute dei propri denti. Tutto parte ancora una volta dall’odontoiatra di fiducia, a cui bisogna rivolgersi periodicamente per le indispensabili visite di controllo di routine. Tantissime persone scoprono solo dopo anni di aver usato sempre il dentifricio sbagliato, o nell’ipotesi migliore di averne comprati di assolutamente inefficaci. La composizione della pasta dentifricia conta moltissimo, e con il passare del tempo può avere sia effetti benefici che nocivi, causando ad esempio irritazioni alle gengive o danni allo smalto dentale. Sarà quindi il dentista ad aiutare il paziente a scegliere il dentifricio giusto, per contrastare ad esempio una carie incipiente, per ridurre la sensibilità al freddo e al caldo, per curare un’infiammazione, ecc.
• Dentifrici antisettici - a base di clorexidina, ad azione mirata e diretta ma da non utilizzare per periodi lunghi per evitare alterazioni cromatiche dello smalto.
• Dentifrici desensibilizzanti - indicati pe gengive e denti con sintomatologia dolorosa al caldo, al freddo o all’aria. Sono per lo più a base di Sali di idrossiapatite e di fluoro con anche nitrato di potassio o zinco citrato.
• Dentifrici antitartaro - con pirofosfati, che agiscono impedendo la precipitazione dei sali di calcio e la formazione di placca.
• Dentifrici sbiancanti - contenenti microsfere abrasive e materiali detergenti allo scopo di schiarire i denti macchiati da caffè, fumo, bevande colorate e altro tipo di alimenti.
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• Dentifrici anticarie - contengono principalmente fluoro, minerale che ripristina l’equilibrio minerale dello smalto e aiuta a prevenire l’azione erosiva batterica. In determinati casi possono essere prescritti prodotti ad alta concentrazione di fluoruro per un’azione intensiva, da usare però per un periodo limitato di tempo e su prescrizione del dentista. Altro ingrediente è l’idrossiapatite, elemento naturale di denti e ossa, che forma una berriera contro tartaro, carie e placca.
Discorso a parte è scegliere il dentifricio giusto per i bambini. Per un adulto, qualora non vi siano particolari precauzioni, puntare su articolo anziché su un altro può non fare molta differenza. Quando invece si tratta di scegliere il dentifricio giusto per i più piccini è bene fare molta attenzione. Al di sotto dei 6 anni in linea generale si consiglia di non utilizzare prodotti con una concentrazione di fluoro superiore a 500 ppm (parti per milione). Non tutti sanno la cosiddetta “fluorosi”, o intossicazione da fluoro è un pericolo più frequente di quanto si pensi. Tale sindrome provoca effetti negativi sullo sviluppo dei denti, sia a livello estetico che funzionale, e in casi più gravi anche problemi alle ossa. Per fortuna con il decreto del 2 aprile 2008 è stato introdotto l’obbligo di riportare sulle confezioni la dicitura “controindicato nei bambini” per i dentifrici contenenti tra lo 0,1 e lo 0,15% di fluoruro.
Un ultimo appunto va fatto per quanto riguarda l’igiene orale negli individui anziani o persone che si trovano nella fascia della terza o quarta età. Per questi soggetti scegliere il dentifricio giusto è ancor più fondamentale, in quanto con il passare del tempo l’incidenza delle patologie del cavo orali aumenta, e di pari passo diminuisce l’attenzione o la capacità nel prendersi cura autonomamente dei propri denti. Se già non lo si sta usando è consigliabile sostituire il dentifricio utilizzato quotidianamente con uno più ricco di fluoro, allo scopo di rinforzare lo smalto e prevenire la carie. Nello scegliere il dentifricio giusto sarebbe buona regola integrarlo con un collutorio antibatterico, per una protezione completa.
Nell’eventualità si indossino dentiere o impianti mobili, la procedura è: togliere le protesi, lavare accuratamente gli elementi dentali naturali rimasti, pulire a fondo la struttura artificiale e reinserirla nel cavo orale. Per la maggior parte delle persone, prendere spazzolino e dentifricio è automatico ogni mattina e sera. Ma è possibile lavarsi i denti senza dentifricio? Ve ne parliamo qui, sia che abbiate dimenticato il dentifricio o lo spazzolino a casa, sia che vogliate provare a lavarvi i denti senza dentifricio.
Se si guarda alla storia dell'umanità con un po’ di distanza, il dentifricio è in realtà un'invenzione piuttosto recente. Gli antichi Egizi si lavavano i denti con rametti dell'albero dello spazzolino da denti (Salvadora persica) oltre 5.000 anni fa, ovviamente senza dentifricio. Tuttavia, i Romani, che erano avanzati sotto molti aspetti, avevano già un gusto per il dentifricio, ma non nella forma che conosciamo oggi. Il dentifricio al giorno d'oggi fortunatamente non ha più il sapore dell’osso, ma può avere un buon sapore, come ad esempio il dentifricio aromatizzato al gin-tonic.
Il fatto è che, quando ci laviamo i denti, è più importante la pulizia meccanica con lo spazzolino che i singoli componenti del dentifizio. Sebbene questi ultimi garantiscano il rafforzamento e la salute dei nostri denti più a lungo, non sono assolutamente necessari. Negli ultimi decenni la carie è diminuita enormemente. Il motivo? Il dentifricio al fluoro. Il fluoro rafforza lo smalto dei denti e li protegge dalla carie. Restituisce ai denti importanti minerali che sono stati rimossi dagli acidi. Lo smalto è più protetto dagli attacchi acidi quotidiani di alimenti come caffè, frutta e bibite. L'effetto protettivo del fluoro sullo smalto è considerato un dato di fatto dagli esperti di odontoiatria da molti decenni.
Tuttavia, su Internet circolano sempre voci secondo cui il fluoro sarebbe dannoso. Il fluoro è effettivamente tossico, ma solo in misura molto limitata. Per mostrare un effetto nocivo, una persona adulta deve ingerire il contenuto di circa 23 tubetti di dentifricio. I dentifrici Curaprox contengono fluoro e persino enzimi che si trovano anche nella saliva, rafforzando così lo smalto dei denti in modo particolarmente naturale e delicato. Alcuni si spingono oltre e non solo fanno a meno di additivi nocivi, ma anche di dentifricio e acqua. I sostenitori di questo metodo "no chemicals at all" non vogliono alcuna sostanza chimica in bocca e si affidano al 100% allo spazzolamento manuale. Il motivo? Lo spazzolamento senza dentifricio è la forma più naturale di cura dei denti e viene praticata da sempre.
Nei giorni recenti, lo "spazzolamento a secco" non è una novità. Questo metodo di spazzolamento super accurato, chiamato "tecnica solitaria", non richiede né dentifricio né acqua. Ecco perché potete mettervi comodi mentre vi lavate i denti. Tuttavia, il metodo di spazzolamento con lo spazzolino a ciuffo singolo richiede molto più tempo di tre minuti, il tempo che si dovrebbe prevedere per il normale lavaggio dei denti ogni sera e mattina.
Non tutti rinunciano volontariamente al dentifricio quando si lavano i denti. Soprattutto quando si viaggia, può capitare di scoprire con sorpresa, guardando nella propria borsa da toilette, che il tubetto di dentifricio è probabilmente ancora solo e abbandonato accanto alla tazza vuota dello spazzolino nel bagno di casa. In caso di emergenza, si può anche spazzolare con un normale spazzolino da denti senza dentifricio. Fate di necessità virtù e provate lo spazzolamento a secco. Dopo tutto, è possibile rimuovere i residui di cibo e la placca anche senza dentifricio, privando così i batteri della loro base di esistenza. Il motto: è meglio lavarsi senza dentifricio che andare a letto con i denti non lavati.
Allo stesso tempo, si parla di come viaggiare senza dentifricio: idee pratiche includono utilizzare tè verde o salvia come collutorio improvvisato, spazzolare con lo spazzolino di un’altra persona è vietato per motivi di igiene, e non condividere mai lo spazzolino è fondamentale. Se vi capita di avere della verdura cruda come spuntino da viaggio, masticare a lungo una carota stimola il flusso di saliva, che pulisce i denti in modo naturale. C’è un bollitore e un tè nella vostra camera d’albergo? Il tè verde o la salvia hanno effetto antibatterico utile per una pulizia improvvisata senza spazzolino. Anche se è una tentazione, masticare caramelle o usare cenere del falò può danneggiare lo smalto. Lei resta che è consigliabile scegliere sempre soluzioni sicure e approvate.
Per i viaggiatori, è utile sapere che è consentito portare il dentifricio in aereo nel bagaglio a mano, ma è considerato liquido: tubetti fino a 100 ml e una borsa trasparente da un litro di capienza. Il dentifricio Be you è disponibile in formato viaggio di dieci millilitri. Sì, potete portare con voi lo spazzolino elettrico in aereo nel bagaglio a mano e lavarvi i denti come al solito anche sui voli a lungo raggio.
La scadenza del dentifricio riguarda principalmente il suo principio attivo, spesso il fluoro. Nonostante miti, i dentifrici al fluoro riducono la carie e rinforzano lo smalto. I dentifrici destinati ai bambini contengono meno fluoro rispetto a quelli per gli adulti. Allo stesso tempo, si enfatizza che non è obbligatorio usare dentifricio: si può spazzolare anche solo con spazzolino e acqua, ma l’uso del fluoro resta molto utile per la protezione a lungo termine.
La scelta del dentifricio giusto dipende dallo stato di salute orale e dall’età. Il dentista aiuta a evitare errori comuni e a selezionare formulazioni specifiche: antisettici, desensibilizzanti, antitartaro, sbiancanti, anticarie, o prodotti a base di idrossiapatite. Per i bambini, attenzione al dosaggio di fluoro e al gusto del dentifricio; per gli anziani, l’uso di dentifrici ricchi di fluoro e l’integrazione con collutorio può offrire protezione. Gli adulti dovrebbero mirare a una routine meccanizzata ma flessibile, che includa spazzolino, dentifricio al fluoro, filo interdentale e, se necessario, collutorio.
Il dentifricio non è una bacchetta magica: la pulizia efficace dipende soprattutto dalla tecnica di spazzolamento. Se si combina l’uso di dentifricio con una tecnica accurata e controllata, si ottiene una rimozione meccanica della placca efficace nel tempo. Anche se la storia mostra che il dentifricio è un’invenzione relativamente recente, la sua presenza ha contribuito a una contrazione generalizzata della carie mondiale grazie al fluoro e alle formulazioni moderne.
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