L'osteopenia e l'osteoporosi sono due condizioni che colpiscono le ossa, ma con differenze significative in termini di gravità e rischi. Anche se inizialmente non sembrerebbe determinare conseguenze, come invece accade con l’osteoporosi, l’osteopenia va comunque attentamente diagnosticata e tenuta sotto controllo. Il termine deriva dal greco ostéon (osso) e penía (povertà, mancanza), e indica lo stato di carenza di massa ossea.
L’osteoporosi è definita dalla OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) come la riduzione della densità ossea al di sotto di un valore soglia (T-score minore di -2.5 deviazione standard comparato con il valore di una persona giovane sana dello stesso sesso), misurata con una tecnica radiografica chiamata dual energy X-ray absorptiometry (DXA). Il “T-Score” è il punteggio della densità, calcolato in DS (deviazione rispetto al valore normale). Se il T-score si trova tra -1 a -2,5 DS allora si tratta di osteopenia. La perdita ossea riscontrata per trovarsi di fronte a osteoporosi clinica dev’essere del 30%.
La diagnosi [dell'osteopenia], fattibile solo in donne in menopausa e uomini con almeno 50 anni, si basa su una mineralometria ossea computerizzata. Il primo professionista che valuta sintomi, fattori di rischio e prescrive la MOC può essere il proprio medico di medicina generale.
Calcio: fondamentale per la salute ossea. Vitamina D: favorisce l’assorbimento del calcio. Si ottiene con l’esposizione al sole e attraverso alimenti come pesce grasso, uova e latticini fortificati. alimentazione: che preveda un piano ricco di calcio e vitamina D, con latte, yogurt, formaggi, verdure a foglia verde, pesce azzurro. stile di vita: smettere di fumare, limitare alcol e caffeina. integrazione e terapia farmacologica: con calcio e vitamina D, spesso assunti insieme.
La riduzione ossea è derivante dallo squilibrio tra riassorbimento e formazione ossea, con il riassorbimento che tende ad aumentare. Le cause dell'osteopenia e dell'osteoporosi sono simili, ma l'osteoporosi è associata a una perdita ossea più marcata e progressiva.
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La carie consiste nella degradazione del dente, abitualmente detta cavità. I sintomi (denti rammolliti, doloranti) compaiono tardivamente. La diagnosi si basa su ispezione, esame della superficie dello smalto con un sottile strumento metallico odontoiatrico e RX dentarie.
L'eziologia della carie è da considerare multifattoriale e dinamica. Molte carie derivano dall'accumulo di placca, o dal biofilm dentale, che si accumula in bocca ogni giorno. Alcuni batteri presenti nella placca dentaria sono in grado di fermentare i carboidrati, producendo acidi che possono causare la demineralizzazione dei tessuti duri del dente. Gli Streptococcus mutans spp sono un gruppo di batteri che crescono nella placca e possono causare le carie.
La placca è, inizialmente, una pellicola soffice e sottile di batteri, mucine, cellule epiteliali morte e residui alimentari, che si sviluppa sulla superficie del dente entro circa 24 h dopo che questo è stato pulito. In seguito (all'incirca dopo 72 h), la placca ancora soffice si mineralizza, principalmente per la precipitazione di calcio e di fosfato trasformandosi in placca dura o tartaro, che non può essere facilmente rimosso con lo spazzolino.
La relazione tra una bassa densità minerale ossea (Bmd) e la salute parodontale ha ricevuto un interesse crescente con l’aumentare della consapevolezza di quanto sia importante la prevenzione in ogni specialità medica, odontoiatria compresa. L’evidenza di una associazione della perdita di attacco clinico con osteopenia e osteoporosi potrebbe aiutare nell’elaborazione di strategie di prevenzione e nel trattamento della malattia parodontale nelle donne che, dopo la menopausa, si ritrovano con una ridotta Bmd.
I segni clinici della parodontite e dell’osteoporosi sono il riassorbimento osseo e/o la diminuzione della densità ossea. Tuttavia il meccanismo patogenetico delle due malattie è ben diverso. Esistono numerosi fattori di rischio condivisi tra osteoporosi e parodontite. Recenti studi di associazione dimostrano che la presenza di parodontite è associata ad un aumentato rischio di fratture: il paziente anziano con parodontite severa generalizzata ha una probabilità doppia di frattura dell’anca.
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Un’altra ipotetica via di connessione tra la parodontite e l’osteoporosi post-menopausa è la concentrazione di vitamina D nel siero. È noto che nelle donne in post-menopausa il livello di Vitamina D nel sangue diminuisce, riducendo così l’omeostasi del calcio e quindi la sua deposizione a livello del tessuto osseo. È stato inoltre ipotizzato che la vitamina D possa prevenire lo sviluppo di malattie parodontali, della carie ed anche della perdita dei denti.
Le donne con ridotta Bmd hanno presentato un livello di attacco clinico inferiore rispetto a quelle con densità ossea normale: di 0,34 mm in caso di osteoporosi e di 0,07 mm per l’osteopenia. Dati provenienti da studi scientifici trasversali dimostrano che esiste una correlazione importante tra l’osteoporosi e la parodontite nelle donne in post-menopausa. Sebbene non sia ancora stata stabilita una relazione causale, esistono numerosi fattori di rischio condivisi tra osteoporosi e parodontite.
Osteoporosi e perdita dei denti sono spesso collegate dalla stessa diminuzione della densità minerale delle ossa, che a sua volta aumenta il rischio di fratture ossee e di problemi con i denti. L’osso mascellare e mandibolare, proprio come il resto dello scheletro, può essere colpito dalla perdita di densità minerale tipica dell’osteoporosi. Questo indebolimento non è immediatamente visibile, ma può manifestarsi con gengive che si ritirano, maggiore mobilità dentale e difficoltà di masticazione anche in assenza di carie evidenti.
In presenza di osteoporosi, il controllo odontoiatrico diventa ancora più importante. Attraverso igiene professionale mirata, monitoraggio dell’osso alveolare, test diagnostici e collaborazione con il medico curante, si può costruire un percorso personalizzato per evitare danni irreversibili. Uno dei dubbi più comuni riguarda l’inserimento di impianti dentali nei pazienti osteoporotici. L’inserimento di impianti non è controindicato nei pazienti affetti da osteoporosi, tuttavia possono verificarsi complicanze post-chirurgiche dopo le procedure di inserimento implantare dovute al trattamento farmacologico dell’osteoporosi.
Ad esempio, chi assume bifosfonati o farmaci anti-riassorbitivi deve seguire un protocollo personalizzato per evitare complicanze, come l’osteonecrosi da farmaci o MRONJ (Medication-Related Osteonecrosis of the Jaw). Per tale ragione, il paziente che assume questi farmaci deve essere valutato accuratamente prima di procedure chirurgiche orali invasive.
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Il trattamento della carie si basa sulla rimozione della struttura dentaria affetta e la ricostruzione con vari materiali. La terapia conservativa può includere a volte un trattamento canalare (devitalizzazione) e una capsula. La rimineralizzazione delle carie incipienti (lesioni limitate allo smalto) viene solitamente tentata con un miglioramento dell'assistenza domiciliare (spazzolatura e filo interdentale), pulizie più frequenti, prescrizioni di dentifrici ad alto contenuto di fluoro e applicazioni multiple di fluoro presso lo studio dentistico.
Le lesioni cariose incipienti limitate allo smalto possono anche essere trattate con infiltrazione di resina. Altri prodotti topici per la rimineralizzazione che contengono solo calcio e fosfati sono meno efficaci del fluoro. Il fluoruro di diammina d'argento può arrestare e remineralizzare le lesioni cariate, sebbene colorando permanentemente la carie di nero, perciò sia generalmente riservato ai denti decidui.
I materiali di riparazione per il trattamento della carie variano a seconda della posizione e delle dimensioni della lesione cariata: amalgama d'argento, resine composite, ionomeri di vetro rinforzato. L'amalgama d'argento è poco costosa e dura in media 14 anni; molte otturazioni in amalgama durano > 40 anni se posizionate correttamente. Vi è una tendenza verso l'uso di materiali dentali diversi dall'amalgama per motivi estetici, ambientali e didattici.
Le resine composite, migliori dal punto di vista estetico, sono utilizzate da lungo tempo e l'attuale generazione di compositi riproduce meglio la durezza dello smalto e può durare più a lungo rispetto alle generazioni precedenti. Il vetroionomero rilascia fluoro quando correttamente posizionato, un beneficio per i pazienti particolarmente a rischio di carie, ma non deve essere usato sulle superfici masticatorie per il suo alto tasso di usura.
Se l'acqua potabile non è adeguatamente fluorurata, gli integratori di fluoro orale sono raccomandati per bambini da 6 mesi a 16 anni. Un'eccessiva esposizione al fluoro può provocare una fluorosi dentale, quindi il dosaggio deve essere scelto secondo la quota di fluoruro presente nell'acqua potabile e nella dieta.
Dentisti e gengive “parlano”: dalla probabilità di sviluppare una malattia cardiovascolare o il diabete, la presenza di disturbi alimentari o la carenza di vitamine e minerali, fino al rischio di parto prematuro, denti e gengive rivelano moltissime cose sul nostro stato fisico. E man mano che le ricerche proseguono in questa direzione, sempre più dentisti esaminano la bocca dei propri pazienti cercando specificamente tracce di patologie che possono riguardare il resto del corpo.
Per esempio, i diabetici tendono a sviluppare la malattia parodontale a un tasso tre o quattro volte superiore rispetto alla popolazione non diabetica, ma quando il loro stato è sotto controllo la condizione parodontale si stabilizza. Quando un dentista osserva una forte infiammazione in un paziente che ha cura della propria igiene dentale, il primo sospetto va in direzione del diabete.
Se stai seguendo una terapia per l’osteoporosi o sei a rischio, prenotare una visita odontoiatrica preventiva può aiutarti a mantenere il sorriso in salute più a lungo. Uno dei dubbi più comuni riguarda l’inserimento di impianti dentali nei pazienti osteoporotici: è possibile, ma serve una valutazione accurata.
Il DeFRA prevede una valutazione dei vari fattori di rischio di frattura coerente con quelli considerati dalle Autorità Sanitarie Italiane come l’Istituto Superiore di Sanità (ISS) e l’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA). Le raccomandazioni cliniche e i percorsi terapeutici devono essere personalizzati in base al rischio di frattura e alla presenza di terapie farmacologiche che possono influenzare le scelte odontoiatriche.
Per la gestione clinica quotidiana: mantenere una buona igiene orale è particolarmente importante, così come lo sono i fattori alimentari. In presenza di osteopenia o osteoporosi si consiglia: controllo nutrizionale per assicurare adeguati apporti di calcio e vitamina D, cessazione del fumo, limitare alcol e caffeina, monitoraggio odontoiatrico regolare e coordinamento tra medico curante e odontoiatra per la gestione di farmaci antiriassorbitivi.
| Obiettivo | Misura |
|---|---|
| Ridurre rischio carie | Igiene quotidiana, fluoro topico, dieta a basso contenuto di zuccheri, sigillanti |
| Migliorare massa ossea | Calcio e vitamina D, esercizio fisico, terapia farmacologica quando indicata |
| Prevenire complicanze chirurgiche | Valutazione farmaci antiriassorbitivi, protocollo personalizzato per impianti |
| Monitoraggio | Visite odontoiatriche regolari, MOC/DXA secondo indicazioni |
Un sorriso sano parte da una base solida. Osteoporosi e denti sono due aspetti della salute più collegati di quanto si pensi, e la collaborazione tra odontoiatra e medico curante è fondamentale per ottimizzare prevenzione e cura.
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