L’appetito vien mangiando, ma mangiando ci si prende cura anche della nostra bocca e si preserva soprattutto lo smalto dei denti. Bisogna ovviamente seguire una corretta e sana alimentazione. Così, come esistono alimenti che fanno bene ai denti, ce ne sono altri che possono diventare col tempo particolarmente dannosi per la nostra salute orale. L’opinione comune ci porta a pensare che lo smalto dentale sia semplicemente il colore dei denti. Uno smalto sano si presenterà bianco, mentre uno deteriorato sarà giallo. Ecco, questa è una semplificazione estrema delle sue funzioni. Lo smalto dei denti è molto di più: si tratta di quella parte traslucida che ricopre la corona del dente. La sua funzione è vitale all’interno della bocca: protegge i denti dagli attacchi batterici. Proprio per questo motivo l’erosione dello smalto dei denti potrebbe causare un effetto a catena. Lo smalto dei denti, nonostante abbia uno spessore importante (può arrivare fino a 2.5 mm), risulta particolarmente sensibile agli acidi. Di conseguenza, è fondamentale fare attenzione a ciò che si mangia.
Tornando un attimo sulla questione del colore, lo smalto dei denti è traslucido, mentre la classica tonalità bianca o gialla viene determinata dalla dentina, il materiale sottostante allo smalto. Il primo passo per un sorriso sano e smagliante è prendersi cura di se stessi. I medici consigliano di avere uno stile di vita sano e regolare: dormire dalle 6 alle 8 ore a notte, non eccedere con alimenti grassi e ricchi di zuccheri, evitare le bevande gassate e l’abuso di alcolici, non fumare ed infine praticare almeno tre ore di attività fisica alla settimana. Parlando invece di sane abitudini proviamo a concentrarci sull’alimentazione: quali sono i cibi per rinforzare lo smalto dei denti?
Il calcio, elemento portante per ossa sane e forti, è contenuto in tutti i derivati del latte, ma anche in mandorle, verdure a foglia verde e altre fonti vegetali. Le frutta e verdura contribuiscono al benessere della bocca: aiutano a mantenere pulito il cavo orale, combattono la placca e stimolano la saliva, che contiene l’enzima antibatterico lisina utile per proteggere i denti.
Una corretta igiene orale è indispensabile: lavarsi i denti entro 30 minuti dalla fine di ogni pasto per evitare che l’acido attacchi lo smalto; utilizzare dentifrici al fluoro, filo interdentale e predilige visite dentistiche periodiche per detartrasi e controllo. Per rinforzare lo smalto si adottano tre approcci: igiene orale impeccabile, alimentazione adeguata e trattamenti professionali mirati.
Un’infografica utile mostra la composizione dello smalto (96% minerali, principalmente idrossiapatite; 4% materia organica e acqua) e le funzioni di protezione dalla carie e dall’erosione.
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Rimineralizzare lo smalto indebolito è possibile grazie a fluoro, dentifrici specifici e gel al fluoro. La remineralizzazione è favorita dalla saliva, che fornisce ioni calcio e fosfato necessari. È essenziale ridurre l’assunzione di cibi e bevande acide e di zuccheri; masticare alimenti croccanti (sedano, finocchio, carote) stimola la saliva e aiuta a pulire i denti. L’uso di collutori al fluoro e l’adozione di una dieta ricca di calcio e fosforo supportano il processo di remineralizzazione.
In caso di erosione lieve o moderata, i trattamenti possono includere otturazioni bianche o sigillanti al fluoro. In erosioni severe, si ricorre a restauri indiretti (intarsio, corona) o a faccette estetiche per proteggere i denti e ripristinarne l’aspetto. In presenza di bruxismo, il dentista può consigliare l’uso del bite per proteggere lo smalto dall’usura causata dal digrignamento.
La rigenerazione spontanea dello smalto non è possibile: lo smalto non contiene cellule viventi, quindi non si ripara da solo. Tuttavia, la remineralizzazione e i trattamenti adeguati permettono di conservare lo smalto rimanente e migliorare la resistenza complessiva dei denti. È utile ricordare che una corretta gestione del pH orale, limitando bevande acidogene e snack acidi, è fondamentale per prevenire la demineralizzazione.
Le cause includono dieta acida (bibite zuccherate, succhi concentrati, cibi molto acidi), reflusso gastroesofageo, bruxismo, xerostomia (secchezza delle fauci) e uso di alcuni farmaci. Inoltre, l’invecchiamento comporta un progressivo assottigliamento dello smalto. È essenziale distinguere tra difetti dello smalto (ipoplasia, opacizzazione) e smalto consumato o eroso dovuto a scarsa igiene o esposizione agli acidi.
Numerosi studi suggeriscono che circa il 50% della popolazione soffre di erosione dentale, ma la gestione corretta può ridurre significativamente i rischi. La remineralizzazione sostenuta dalla saliva e l’uso di fluoro sono strumenti chiave nella lotta all’erosione e alla perdita di minerali dallo smalto.
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Ricercatori hanno esplorato gel a base di calcio e fosfato in grado di legarsi allo smalto esistente, formando cristalli di idrossiapatite. Alcuni di questi trattamenti mostrano risultati promettenti in studi indipendenti, ma la loro sicurezza e l’applicabilità clinica richiedono ulteriori verifiche. Parallelamente, tecniche come sigillanti al fluoro o adesivi avanzati possono proteggere e prolungare la vita dello smalto danneggiato.
Lo schema mostra le diverse strategie di protezione: igiene, fluoro, sigillanti, restauri estetici, e soluzioni future di remineralizzazione artificiale.
Per chi desidera un aiuto professionale, uno studio dentistico può offrire una valutazione completa, trattamenti personalizzati e piani di igiene orale e remineralizzazione mirati. La cura dello smalto è una combinazione di scienza, abitudini quotidiane e interventi clinici mirati per proteggere e valorizzare il sorriso.
Grafico: percorso della remineralizzazione grazie a saliva, fluoro e fonte di calcio Fosforo.
Allo stesso tempo, una procedura come la sigillatura dello smalto o l’applicazione di veicoli al fluoro può essere utile per rinforzare le superfici dentali e ridurre la sensibilità. L’approccio multidisciplinare, che può includere nutrizionisti o dietisti, facilita una gestione globale della salute orale.
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