Il segnale digitale DAB+: quando nasce, come funziona, vantaggi e differenze con il segnale analogico AM /FM. Scopriamo insieme il mondo della radio digitale dab+ e la sua evoluzione! Portatili dal design compatto ed elegante, da tavolo per adattarsi perfettamente agli arredi moderni, integrate in sistemi audio hi-fi, multiroom o nella propria auto. Di radio ce ne sono tante, ma tante! Come per i diversi dispositivi audio, anche i ricevitori radiofonici sono stati influenzati dalla rivoluzione digitale, soprattutto nel corso degli ultimi 20 anni.
La trasmissione AM (Amplitude Modulation) fu inventata dal canadese Reginald Fessenden nei primi anni del 900 e la radio AM fu una delle prime ad essere diffusa; con essa, il segnale portante non varia la propria frequenza in base al segnale modulante, ma viene modificato in ampiezza. Rispetto all’FM, la trasmissione AM ha una maggiore sensibilità ai disturbi elettromagnetici e copre bande di frequenza più basse (LF, MF e HF). La trasmissione FM, ideata dall’ingegnere Edwin Armstrong nel 1933, ha una modulazione di frequenza che migliora la qualità del suono e resiste meglio ai disturbi, ma è soggetta a interferenze soprattutto su distanze maggiori.
La digitalizzazione ha interessato le telecomunicazioni con l’emergere nel 1995 del Digital Audio Broadcasting (DAB). La tecnologia DAB adottava lo standard MP2 (MPEG-1 Audio Layer II) come codec in origine, ma non offriva una qualità sempre soddisfacente. Per migliorare ulteriormente, nel 2007 è stato introdotto lo standard DAB+ basato sull’algoritmo di compressione HE-AAC (AAC+) e su codici di correzione Reed-Solomon, permettendo una maggiore efficienza e qualità del suono.
La differenza principale tra FM e DAB+ è il metodo di trasmissione: FM è analogico e può essere disturbato da interferenze elettromagnetiche, mentre DAB+ è digitale e offre una qualità audio superiore senza fruscii, con maggiore stabilità e meno problemi di affollamento delle stazioni.
Con DAB+ è possibile trasmettere più canali sulla stessa frequenza: un multiplex può contenere fino a 12-18 canali, riducendo la necessità di una rete di trasmettitori separati rispetto al FM. Inoltre, il DAB+ consente di offrire contenuti multimediali aggiuntivi, come copertine, testo e informazioni sul traffico, direttamente sul display del ricevitore. Se l’auto è in viaggio e il segnale si interrompe, l’apparecchio può cercare automaticamente la stessa emittente in FM come fallback.
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La copertura e la diffusione hanno una differenza importante: la FM ha una copertura praticamente universale e una tecnologia consolidata, mentre DAB+ sta crescendo in copertura e, in molte regioni, permette una selezione più ampia di stazioni e servizi. In Italia la copertura DAB+ ha avuto una diffusione non omogenea, con maggiori segnali nel Centro-Nord e lungo le coste, e minori in alcune regioni del Sud. Tuttavia, i dati indicano progressi significativi grazie all’espansione di operatori come EuroDAB, DAB Italia e Rai Way e all’integrazione nelle auto moderne.
La diffusione di contenuti con DAB+ permette anche di utilizzare descrizioni e immagini contestuali, nonché display avanzati nei dispositivi. Il DAB+ è oggi presente in numerose auto e receiver fissi, con modelli che includono connettività Bluetooth, Wi-Fi, AirPlay2 e Chromecast, offrendo esperienze di ascolto diversificate e comode.
Dal punto di vista normativo, l’UE ha avviato piani di transizione e l’Italia ha definito date chiave: lo standard DAB+ è stato integrato nelle specifiche tecniche dei veicoli e delle apparecchiature radiofoniche, con obblighi di interfaccia per la ricezione digitale e la vendita di dispositivi compatibili. A partire dal 2020 e oltre, molte auto nuove hanno incluso il DAB+ come standard o opzione obbligatoria. Nonostante ciò, la copertura rimane diversa a livello regionale, con progressi continui, soprattutto nelle isole e nelle aree meno coperte, grazie agli sforzi degli operatori di rete e al miglioramento delle infrastrutture.
Nella pratica quotidiana, se si desidera passare al DAB+ si può optare per diverse soluzioni: installare un nuovo impianto di infotainment con radio DAB+, sostituire la radio dell’auto con una unità DAB+ o utilizzare un sintonizzatore DAB+ aftermarket che permette la ricezione del digitale sull’impianto esistente. In caso di assenza di attacchi o di compatibilità, è possibile trasmettere i segnali DAB+ in FM tramite un trasmettitore FM integrato, anche se questa soluzione è temporanea e dipende dai dispositivi.
Per quanto riguarda la copertura, i dati disponibili indicano che il sistema DAB+ raggiunge circa l’80% della popolazione digitale e migliaia di chilometri di autostrade. In particolare, regioni come Bolzano mostrano una copertura molto capillare, mentre altre regioni hanno ancora margini di miglioramento. In Svizzera e in altri Paesi europei si osservano transizioni simili, con una eventuale riduzione delle frequenze FM a favore di DAB+ nel lungo periodo.
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Esistono diverse tipologie di ricevitori compatibili con DAB+: autoradio, radio da tavolo, radioline portatili e sistemi di infotainment auto. Quando si sceglie un ricevitore DAB+, è fondamentale verificare la disponibilità di una funzione DAB+, possibilmente con un display chiaro, controlli intuitivi e una sintonizzazione semplice. Alcuni modelli integrano anche Bluetooth, Wi‑Fi, AirPlay2 o Chromecast, offrendo esperienze di ascolto multi-sorgente e controllo tramite app o comandi vocali.
| Vantaggi del DAB+ | Vantaggi della FM |
|---|---|
| Qualità del suono superiore, assenza di fruscii | Copertura praticamente universale |
| Multiple stazioni per una sola frequenza | Tecnologia consolidata, ampia disponibilità di apparecchi |
| Contenuti multimediali e informazioni testuali | Infrastrutture esistenti e costo contenuto |
Per chi vuole acquistare una radio o rinnovare l’impianto, è utile ricordare che DAB+ offre una migliore efficienza energetica e un numero maggiore di canali rispetto al FM, ma può comportare costi iniziali superiori per l’acquisto di un ricevitore adeguato o per retrofit dell’impianto auto. Inoltre, la disponibilità di contenuti visivi e di servizi integrati rende l’esperienza di ascolto più ricca e interattiva.
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Con DAB+, l’ascolto in auto è “continuo e stabile” su lunghe distanze, senza dover cambiare frequenza frequentemente. L’aggiornamento di listini e servizi, la possibilità di visualizzare la copertina dell’album, e le informazioni sul traffico migliorano notevolmente l’esperienza di guida. Allo stesso tempo, per chi ascolta in casa o in ufficio, i ricevitori DAB+ permettono una migliore qualità sonora rispetto all’analogico FM, con possibilità di integrazione in sistemi multiroom e hi-fi, oltre a una gestione più semplice delle stazioni.
Se stai valutando di passare al DAB+, considera la copertura nella tua zona, la disponibilità di ricevitori compatibili e le eventuali necessità di retrofit. Scegli un dispositivo con display leggibile, tasti di memoria per stazioni preferite, e preferisci modelli con opzioni di connettività moderne per sfruttare app e servizi streaming. Il passaggio al DAB+ rappresenta una scelta lungimirante per la qualità del suono, la varietà di canali e i servizi multimediali offerti, soprattutto in auto e in contesti moderni di intrattenimento domestico.
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