La levigatura radicolare è il trattamento non chirurgico di riferimento per la parodontite. Consiste in una pulizia profonda sotto il margine gengivale, con l'obiettivo di rimuovere placca e tartaro accumulati all'interno delle tasche parodontali e rendere la superficie radicolare più pulita e liscia. In questo modo si riduce l'infiammazione e si crea una condizione più favorevole per la guarigione del tessuto gengivale.
La levigatura radicolare serve a trattare l’infezione che si sviluppa all’interno delle tasche parodontali, cioè quegli spazi che si formano tra gengiva e dente quando la parodontite avanza. L’obiettivo è pulire in profondità le superfici radicolari, ridurre l’infiammazione e creare condizioni più favorevoli per la guarigione dei tessuti. Quando il trattamento dà buoni risultati, le tasche possono ridursi e la gengiva può aderire meglio al dente.
La levigatura radicolare raggiunge i depositi batterici accumulati sotto la gengiva, in zone che la pulizia domiciliare e quella professionale non riescono a raggiungere. In altri termini: da una parte rimuove placca, tartaro e batteri che si accumulano sopra e sotto gengiva; dall’altra lavora sulla superficie della radice, rendendola più liscia e meno favorevole a nuovi depositi.
Per diagnosticare e misurare il livello di gravità della parodontite si esegue il sondaggio parodontale. La profondità delle tasche parodontali viene rilevata con l’uso di una piccola sonda millimetrica. Tutti i siti che misurano dai 4 mm in su si considerano patologici. Possono essere richieste delle radiografie per confermare la diagnosi e stabilire quanto osso la malattia parodontale ha riassorbito.
La levigatura radicolare, nota anche come scaling e root planing, si compone di due fasi: lo scaling (rimozione di placca e tartaro dalle radici dentro le tasche) e il root planing (levigatura delle superfici radicolari per renderle lisce). La procedura viene eseguita con strumenti manuali come le curette e con strumenti ultrasonici detti ablatori; spesso si utilizza una combinazione di entrambi per ottenere una superficie radicolare liscia e priva di tartaro e placca.
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Lo scaling dentale consiste in una pulizia professionale approfondita che permette di rimuovere la placca e il tartaro presenti sia sopra sia sotto il margine gengivale. La levigatura radicolare viene eseguita successivamente allo scaling e ha lo scopo specifico di lisciare le superfici delle radici dentarie, eliminando le irregolarità microscopiche che favoriscono l’adesione dei batteri.
La levigatura può essere eseguita in una sola seduta oppure in più visite. In genere, scegliamo come organizzare gli appuntamenti in base alle esigenze del paziente e allo stato della bocca. La bocca può essere “divisa” in sestanti (6 sezioni) oppure in quadranti (4 sezioni) per eseguire il trattamento su aree limitate per volta. Durante la procedura viene sempre applicata un'anestesia locale per garantire il massimo comfort del paziente; l'anestesia può essere topica (gel) o tramite iniezione, a seconda della profondità dell'intervento e della sensibilità individuale.
Dopo la levigatura radicolare è necessario seguire alcune indicazioni per favorire la guarigione e mantenere i risultati ottenuti. Nelle prime ore e giorni è consigliabile evitare cibi troppo caldi, freddi, duri o acidi, che potrebbero irritare le gengive sensibilizzate. È importante proseguire con sciacqui con collutorio antibatterico se prescritto dal dentista ed evitare il fumo, che rallenta la guarigione e favorisce la ricomparsa della placca.
Nelle settimane successive le gengive si “riadattano” alle radici pulite: ai controlli si rimisurano le tasche per verificare il miglioramento. Se alcune tasche restano profonde, si valuta la fase chirurgica. Spesso, dopo aver eseguito la levigatura delle radici, si può mettere nelle tasche parodontali una sostanza antibiotica per migliorare la guarigione delle gengive combattendo i batteri; questa applicazione può essere ripetuta più volte nel tempo.
La levigatura radicolare è generalmente considerata una procedura sicura ed efficace, ma possono presentarsi effetti collaterali e, più raramente, complicanze. Tra gli effetti collaterali più comuni vi sono sensibilità dentale (60-80% dei pazienti), dolore o fastidio gengivale (circa 40-50%) e sanguinamento temporaneo. Questi sintomi sono generalmente lievi e transitori.
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Complicanze specifiche includono la recessione gengivale, osservabile nel 10-20% dei pazienti, che può aumentare la sensibilità e avere implicazioni estetiche. Altre evenienze molto rare sono la frattura di uno strumento durante la procedura o infezioni locali, più probabili in pazienti immunocompromessi o con patologie come il diabete.
Durante la procedura può verificarsi una batteriemia transitoria. Questo fenomeno è di scarso rilievo nei soggetti sani, ma assume importanza nei pazienti con valvulopatie cardiache o dispositivi protesici cardiaci; in tali casi è indicata una profilassi antibiotica preventiva.
La levigatura radicolare deve essere eseguita da professionisti qualificati e iscritti all’albo. Esistono controindicazioni relative e assolute:
Il successo complessivo del trattamento dipende da diversi fattori. I pazienti con parodontite in fase iniziale o moderata rispondono generalmente meglio alla terapia non chirurgica, con tassi di stabilizzazione e miglioramento clinico superiori al 75-80%. Un ruolo determinante è svolto dall’igiene orale domiciliare e dalla partecipazione ai controlli periodici. In assenza di un adeguato mantenimento, le tasche possono riformarsi e reinfettarsi.
| Fase | Obiettivo | Strumenti tipici |
|---|---|---|
| Diagnosi | Valutare profondità tasche e perdita ossea | Sondaggio parodontale, radiografie |
| Preparazione | Rimuovere tartaro sopragingivale | Igiene professionale, scaling |
| Levigatura radicolare | Rimuovere tartaro sottogengivale e levigare radici | Curette, ablatori ultrasonici, laser |
| Follow-up | Verificare riduzione tasche e guarigione | Controlli periodici, sondaggio, eventuali terapie aggiuntive |
La levigatura radicolare può causare un leggero fastidio, ma non è considerata un trattamento doloroso. Viene quasi sempre eseguita in anestesia locale per rendere la seduta più confortevole. Nei giorni successivi può comparire sensibilità o fastidio, generalmente di breve durata.
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La durata e il numero di sedute dipendono dall’estensione della malattia, dal numero di denti coinvolti e dalla profondità delle tasche. Un singolo appuntamento può durare dai 45 minuti a un'ora e mezza; in casi avanzati il trattamento può essere suddiviso in più sedute (quadranti o sestanti).
Spesso, dopo la levigatura delle radici, si può mettere nelle tasche parodontali una sostanza antibiotica per migliorare la guarigione; l’applicazione può essere ripetuta per mantenere il risultato ottenuto. La terapia sistemica viene valutata caso per caso.
La levigatura radicolare e lo scaling dentale rappresentano trattamenti fondamentali nella gestione delle malattie parodontali e, se eseguiti correttamente e seguiti da adeguato mantenimento, possono arrestare o rallentare la progressione della parodontite, contribuendo a preservare i denti e i tessuti di supporto.
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