Il bruxismo, dal greco βρύχω, è una para-funzione (ovvero un’attività del nostro organismo, priva di finalità) che consiste nell’abitudine di stringere, serrare o digrignare i denti. Il Bruxismo, più conosciuto come digrignamento, è l’atto involontario e non avvertito di stringere o digrignare i denti in maniera abitudinaria. Questa condizione può verificarsi sia durante il sonno (bruxismo notturno) che durante la giornata (bruxismo diurno).
Il bruxismo si manifesta in diverse forme. Il bruxismo “rumoroso”, noto come digrignamento dei denti, si caratterizza per il movimento laterale o anteriore-posteriore dei denti superiori contro quelli inferiori. Questo movimento crea un suono distintivo di sfregamento o scricchiolio. Solitamente avviene durante il sonno e può svegliare chi dorme vicino. Il bruxismo “silenzioso”, o serramento dei denti, consiste nella pressione continua dei denti superiori contro quelli inferiori senza movimento laterale. A differenza del digrignamento, il serramento è generalmente privo di rumore, quindi spesso passa inosservato. Il bruxismo misto combina digrignamento e serramento dei denti. Meno comune, ma più dannoso, comporta una maggiore usura dei denti e un rischio aumentato di problemi articolari e muscolari.
Il bruxismo si manifesta principalmente la notte, durante il sonno, ed avviene in maniera inconsapevole. Digrignare i denti significa farli strisciare o sfregare gli uni contro gli altri: tale comportamento può causare una notevole usura dei denti, consumandoli nel tempo. Nei casi di bruxismo intenso, la sollecitazione sui denti può essere trasmessa anche sulle gengive e sull’osso dei mascellari, in cui i denti sono alloggiati.
Le cause del Bruxismo non sono del tutto chiare. Non esiste un’origine specifica per questo problema, infatti secondo numerosi studi le cause possono essere molteplici, collegate sia a fattori psicologici che fisiologici:
Una semplice visita dal dentista può rilevare l’eventuale presenza di condizioni di bruxismo. Il vostro dentista vi aiuterà a comprendere le cause del bruxismo dopo un esame oggettivo che terrà in considerazione non solo la salute della bocca, ma anche i fattori psicologici. Per saperne di più riguardo alla diagnosi e ai rimedi del bruxismo è bene rivolgersi al proprio dentista di fiducia. Se pensi che il bruxismo sia sia associato a disturbi del sonno, è consigliabile sottoporsi a una polisonnografia. Si tratta di un test durante il quale vengono posizionati dei sensori sul corpo per monitorare la respirazione, il battito cardiaco, i movimenti degli occhi, l’attività cerebrale e il movimento muscolare.
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Attualmente non esiste una cura definitiva per il bruxismo, ma solo diversi tipi di rimedi che possono aiutare a mitigare le sue conseguenze. Non esiste una vera e propria cura per il Bruxismo, ma alcuni trattamenti studiati in base alla causa che dà origine al problema.
I bite sono rimedi molto efficaci, non perché l'unica terapia disponibile, ma perché, oltre ad ostacolare la progressiva usura dei denti, ne favoriscono il corretto allineamento. Il bite anti bruxismo è uno dei trattamenti più comuni. Si tratta di un dispositivo in resina che si posiziona tra le arcate dentali. Il principale rimedio consigliato è l’utilizzo di un bite, ovvero una piccola protezione da indossare durante la notte. Il bite, si tratta di un dispositivo dentale personalizzato che viene indossato durante la notte per proteggere i denti dal digrignamento eccessivo. I bite possono essere morbidi o duri, in base alle esigenze del paziente; sono misure standard vendute nelle farmacie, ma possono essere anche preparati "su misura": in quest'ultimo caso, il dentista procede con la rilevazione delle impronte dentarie del paziente. È importante che il bite sia prescritto dal proprio dentista che, dopo un’attenta analisi della cavità orale del paziente, provvederà alla realizzazione dell’apparecchio prendendo le impronte delle arcate dentali. Gli effetti dei rimedi bite sono stati definiti, da alcuni soggetti, "miracolosi"; sembra, infatti, che l'utilizzo dei bite favorisca il rilassamento dei muscoli adibiti alla masticazione.
Quando i trattamenti convenzionali non risultano efficaci, può essere presa in considerazione la terapia farmacologica sotto supervisione medica. Per rilassare la muscolatura mandibolare, i miorilassanti possono essere una soluzione efficace. Tra le opzioni terapeutiche, le iniezioni di tossina botulinica (botox) rappresentano un intervento mirato a ridurre l’attività eccessiva dei muscoli masticatori, alleviando così i sintomi del bruxismo grave.
Se il bruxismo è causato da malocclusioni, il trattamento ortodontico può essere una soluzione definitiva. In caso di malocclusione, sarà necessario ricorrere a cure dentali per riallineare le mandibole e per ridurre i punti di contatto anomali tra i denti.
Combattere e prevenire il bruxismo richiede un approccio multifattoriale. La gestione dello stress è fondamentale: tecniche di rilassamento come meditazione, yoga e respirazione profonda possono essere molto utili. Evitare sostanze stimolanti come caffeina e tabacco, soprattutto nelle ore serali, può ridurre la probabilità di digrignare i denti durante la notte. Esistono soluzioni naturali per ridurre i sintomi del bruxismo. Fare bagni caldi prima di dormire può rilassare i muscoli della mascella. Impacchi caldi sulla mascella e il collo alleviano la tensione muscolare. Erbe come camomilla e valeriana hanno un effetto calmante e aiutano a ridurre lo stress. Per dormire in totale relax, un ambiente quieto e calmo, senza tv, computer e luci, è consigliato; prima di andare a dormire vanno predilette attività come la lettura di un libro, l’ascolto di una playlist dai suoni lievi, un bagno caldo.
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Il bruxismo non è sempre una condizione permanente e, in molti casi, può essere gestito o risolversi completamente. Il consiglio del dentista risulta fondamentale: considerando che spesse volte il bruxismo è conseguenza di stress emotivo, è opportuno cercare il rilassamento. Prima di tutto, si dovrebbe ricercare la causa che provoca lo stress, in modo da evitare i movimenti riflessi durante la notte (stringere con forza i denti). Una volta individuate le cause scatenanti, il paziente dovrà evitare il fumo e il consumo di caffeina e insieme al proprio dentista si valuteranno alcuni rimedi in base alla gravità della condizione riscontrata. Affrontare il bruxismo richiede un approccio personalizzato.
Se si avverte dolore alla bocca, alla mascella o al collo dovuto al digrignamento dei denti, è fondamentale consultare un medico. Per saperne di più riguardo alla diagnosi e ai rimedi del bruxismo è bene rivolgersi al proprio dentista di fiducia. Quando il problema del bruxismo è piuttosto grave, è possibile ricorrere a trattamenti medici. Questi offrono soluzioni efficaci e aiutano a prevenire i danni a lungo termine sia ai denti che alle articolazioni della mascella.
| Cause | Segni/Sintomi | Trattamenti suggeriti |
|---|---|---|
| Stress e ansia | Tensione muscolare, serramento | Tecniche di rilassamento, terapie psicologiche, bite |
| Disturbi del sonno (apnea) | Bruxismo notturno, risvegli | Polisonnografia, trattamento dell’apnea, bite |
| Malocclusione | Usura dentale, cambiamento occlusione | Ortognatodonzia, ricostruzioni dentali, bite |
| Cause neurologiche | Bruxismo resistente, correlazioni neurologiche | Valutazione neurologica, terapie mirate, botox |
Il vostro dentista vi aiuterà a comprendere le cause del bruxismo dopo un esame oggettivo che terrà in considerazione non solo la salute della bocca, ma anche i fattori psicologici. Solo così sarà possibile valutare una terapia che aiuti i soggetti affetti da questa patologia a risolvere i disturbi che ne conseguono. Per il trattamento è possibile intervenire con l’uso di un bite, una mascherina simile a un paradenti da indossare durante la notte per evitare il digrignamento dei denti. Nei casi di bruxismo intenso, la sollecitazione sui denti può essere trasmessa anche sulle gengive e sull’osso dei mascellari, in cui i denti sono alloggiati.
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