La morte improvvisa di un bambino apparentemente sano durante il sonno nel primo anno di vita può essere dovuta a SIDS (Sudden Infant Death Syndrome), a soffocamento o strangolamento accidentale, a malattie o traumi e la maggioranza avviene in ambienti non sicuri per il sonno del piccolo. Per riuscire a ridurre le morti in culla e aumentare la sicurezza nel sonno vengono redatte delle raccomandazioni dall’Accademia Americana di Pediatria (AAP), dall’UNICEF e dalla La Leche League (7 punti per un Sonno Sicuro).
La raccomandazione di dormire su una superficie non inclinata (al massimo 10 gradi) per evitare il rischio di soffocamento e/o intrappolamento (ossia quando il piccolo rimanere con il capo incastrato tra due superfici, ad esempio tra materasso e muro) è una pietra angolare della nanna sicura. È dimostrato che ciò non aumenta il rischio di inalazione anche in caso di malattia da reflusso gastroesofageo. Nel caso in cui il bambino si addormenti su supporti inclinati (seggiolini e passeggini), deve essere sorvegliato e spostato su una superficie piana non appena possibile.
La fascia e il marsupio non sono raccomandati come luogo abituale del sonno in casa per bambini di meno di 4 mesi e quando dorme il bambino va controllato, deve avere la testa sollevata e vie aeree sempre ben visibili;qualsiasi prodotto commercializzato o destinato al sonno infantile (incluse amache, culle per bambini, nidi, culle da viaggio, da campeggio ecc.) deve aderire agli standard di sicurezza federali approvati nel giugno 2021 dalla Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo (CPSC), che garantiscono un ambiente di sonno sicuro per i bambini sotto i 5 mesi.
Oltre alla raccomandazione di essere nutriti esclusivamente con latte materno per i primi 6 mesi e proseguire l’allattamento per 1 anno o più, come desiderato da genitore e bambino, viene raccomandato particolare impegno nel sostegno dell’allattamento materno in neonati pretermine e di basso peso alla nascita, a partire dalla Terapia Intensiva Neonatale; non è dimostrato che lo swaddling riduca il rischio di SIDS; va sempre fatto in sicurezza, assicurandosi che la copertina non possa ‘aprirsi’ e solo fin quando il bambino non rotola attivamente da supino a prono e viceversa; l’introduzione del ciuccio al momento dell’addormentamento, che riduce il rischio di SIDS, va ritardato fintanto che l’allattamento sia ben avviato e stabilizzato.
Il tempo è variabile e non viene più detto di aspettare ‘dopo il primo mese’; non ci sono dati che sostengano l’utilità dell’uso domiciliare di monitor cardiorespiratori per ridurre il rischio di SIDS; le informazioni sulla sicurezza del sonno vanno date ai genitori a partire dall’inizio della gravidanza. I messaggi pubblicitari e contenuti nei media devono seguire le linee guida per la sicurezza del sonno. La comunicazione tra professionisti e genitori deve sempre essere culturalmente appropriata, rispettosa e non giudicante. Vi è pieno accordo sul fatto che il bed sharing promuova l’allattamento al seno, ma la sua sicurezza resta dibattuta.
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La morte improvvisa di un bambino apparentemente sano durante il sonno nel primo anno di vita avviene, nella maggior parte dei casi, in ambienti non sicuri per il sonno e ha un picco tra i 2 e i 4 mesi (il 95% dei decessi avviene entro i 6 mesi). La SIDS si verifica quando vi siano dei difetti della maturazione dei circuiti cerebrali che governano la “capacità di risvegliarsi” in seguito ad apnee e in condizioni pericolose. Il sonno è essenziale per il benessere e lo sviluppo di un neonato; tuttavia, è importante che il sonno del tuo bambino sia sicuro e confortevole. La posizione migliore è la schiena in supino, con un ambiente sicuro e una superficie rigida.
La posizione di sicurezza per la nanna del neonato è la supina (pancia in su). Dormire sulla schiena permette la pervietà delle vie aeree del cucciolo e riduce il rischio di soffocamento. Dopo la campagna Back to Sleep, i tassi di SIDS si sono dimezzati. In caso di reflusso, la posizione migliore resta quella supina; la posizione prona aumenta il rischio di soffocamento e di ri-breathing di aria viziata. Anche in caso di raffreddore la posizione raccomandata è a pancia in su con un materasso rigido e piano e senza cuscino.
Nella scelta della culla o letto occorre che sia stabile, sicuro, con superfici lisce e pulite, materasso fermo e dimensioni adeguate. Evita paracolpi, coperte voluminose o peluche che possono compromettere le vie aeree. Se si usano lenzuolini o copertine, devono essere naturali (cotone, lino, bambù) e posizionati in modo sicuro, sotto le braccia del neonato, lasciando capo e capelli esposti. Il swaddling non è dimostrato utile per prevenire la SIDS e va usato con cautela; se fascia, il neonato deve dormire sempre sulla schiena.
La posizione sul fianco non è sicura e va evitata nei primi mesi di vita; se il bambino si gira da solo durante il sonno, non c’è problema riaccoglierlo in supino. Il bed sharing può aumentare i rischi se i genitori sono in sovrappeso, se nel letto ci sono più persone, se il neonato è prematuro o ha un peso basso alla nascita, se i genitori fumano o hanno assunto sostanze che alterano la vigilanza. La sicurezza del sonno resta una priorità assoluta.
L’allattamento al seno è considerato un fattore protettivo contro la SIDS: l’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda l’allattamento esclusivo fino a 6 mesi e poi continuare, se desiderato, fino ai due anni o oltre. L’efficacia anti-SIDS è legata agli schemi di sonno associati al latte materno: neonati allattati tendono a risvegliarsi più spesso, facilitando la protezione contro l’ostruzione. L’allattamento è anche uno dei principali determinanti della salute del neonato per i primi 1000 giorni.
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La sicurezza del sonno e l’educazione continua ai genitori sono fondamentali sin dall’inizio della gravidanza. Le linee guida indicano che i neonati debbano dormire nella stessa stanza dei genitori per almeno i primi 12 mesi, su una superficie rigida e non inclinata, con un materasso adeguato e senza oggetti morbidi. L’uso di ciuccio al momento dell’addormentamento può ridurre il rischio di SIDS, ma va introdotto solo quando l’allattamento è ben avviato.
La comunicazione tra professionisti e genitori deve essere culturalmente appropriata, rispettosa e non giudicante. I messaggi pubblicitari e i contenuti medi devono rispettare le linee guida per la sicurezza del sonno. Le informazioni sulla sicurezza del sonno vanno date ai genitori sin dall’inizio della gravidanza.
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