Ci sono gatti che amano mordicchiare le foglie e potrebbero provare a sgranocchiarle, oppure potrebbero addirittura ingerirne accidentalmente un pezzettino dal proprio pelo quando si leccano. Alcune piante possono anche causare irritazioni da contatto, ovvero possono manifestarsi reazioni anche solo sfiorandole o standoci sopra con le zampe. Se porti una pianta in casa, è sempre meglio controllare prima che non sia pericolosa per il tuo felino. I gatti sono più propensi a masticare le piante d'appartamento e forse ti sorprenderà, ma molte di esse possono essere potenzialmente velenose e i danni che causano possono andare da una leggera irritazione cutanea a gravi problemi gastrointestinali.
Aloe vera, Alocasia, Pianta formica, Anthurium, Syngonium, Felce asparago, Sterlizia, Caryota Mitis, Castanospermum, Monstera deliciosa, Aglaonema, Clusia, Ciclamino, Dracena, Dieffenbachia, Edera inglese, Ficus Benjamina, Ficus lyrata, Homalomena - Begonia croce di ferro, Pianta di giada, Kalanchoe, Spathiphyllo, Euphorbia tirucalli, Filodendro, Stella di Natale, Polyscias Fabian, Pothos, Pianta della gomma, Palma da sago, Sansevieria, Schefflera, Tradescantia, Yucca, Zamioculcas. La palma da sago è incredibilmente tossica perché contiene cicasina; anche una piccola quantità può causare gravi complicazioni, tra cui insufficienza epatica acuta. L’elenco non è esaustivo: altre piante possono essere velenose per i gatti.
Tra le piante esterne, se hai accesso al giardino, evita Azalea, Croco autunnale, Crisantemo, Narcisi, Delfinio, Digitale, Fritillaria, Gloriosa superba, Giglio (giacinti inclusi), Giacinto, Ginepro, Gigli, Mughetto, Oleandro, Nicotiana, Ornithogalum, Rododendro, Rabarbaro, Pianta di pomodoro, Tulipani, Pervinca, Tasso. Tra le più pericolose ci sono i gigli asiatici, di Pasqua, ornamentali giapponesi, i gigli di giorno, e l’Oleandro: tutte le parti della pianta contengono glicosidi cardiaci estremamente tossici.
La palma da sago, i gigli (Lilium spp., Hemerocallis spp.) e l’Oleandro sono tra le piante universalmente riconosciute come estremamente pericolose per gatti e cani. Le parti ingerite possono provocare vomito, diarrea, tremori, aritmie, insufficienza renale o epatica, e persino la morte in seguito a ingestione anche minima; i sintomi possono apparire immediatamente o dopo ore/die, rendendo cruciale una risposta rapida. Il gatto è particolarmente a rischio con i gigli, mentre i gatti e i cani possono manifestare sintomi gastrointestinali o neurologici a seconda della pianta.
I sintomi variano a seconda della pianta ingerita, della quantità e della sensibilità dell’animale. Alcuni segnali comuni includono:
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Le irritazioni gengivali o orali possono verificarsi se il gatto lecca la linfa o mastica parti di piante; alcune sostanze, come ossalati di calcio, provocano bruciore e gonfiore nella bocca, rendendo dolorosa la masticazione e talvolta causando difficoltà a mangiare. In presenza di sintomi, è essenziale intervenire rapidamente e contattare il veterinario, anche per un sospetto lieve. La prontezza dell’intervento migliora l’esito.
Determinare la pianta più tossica assoluta è complesso: dipende da specie animale, quantità ingerita e sensibilità individuale. Tra le più pericolose per cani e gatti spicca l’Oleandro, con glicosidi cardiaci presenti in tutte le parti della pianta. Per i gatti, i gigli (Lilium spp.) e i giglietti (Hemerocallis spp.) sono estremamente pericolosi per insufficienza renale acuta. Rinunciare a tali piante o tenerle in luoghi inaccessibili è una misura di prevenzione fondamentale.
Diagnosi e trattamento si basano sull’identificazione della pianta sospetta basata sul nome scientifico e sull’anamnesi: dove vive l’animale, quali piante ha accesso, quale parte è stata ingerita. Non esistono antidoti specifici per la maggior parte delle piante tossiche; il trattamento è principalmente di supporto e sintomatico, mirato a ridurre l’assorbimento della tossina e a stabilizzare i parametri vitali. Le procedure possono includere induction di emesi, lavanda gastrica, uso di carbone attivo, tannini e lassativi, seguite da fluidoterapia e monitoraggio di funzioni renali, epatiche e cardiache. Esami ematologici e biochimici sono consigliati a 24, 48 e 72 ore dall’esposizione.
Prevenire è la strategia migliore: rimuovere o mettere fuori portata le piante tossiche, scegliere alternative pet-friendly, e fornire ai gatti stimoli sicuri come erba gatta (cat grass) o valeriana. Se hai dubbi, verifica sempre la tossicità online o chiedi al vivaista. Per i gatti che restano all’interno, è consigliabile creare un’area verde sicura e recintata.
Esistono numerose piante da interno non tossiche per cani e gatti che consentono di godere dei benefici ornamentali senza rischi. Ecco alcune tra le più comuni e sicure:
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La prevenzione rimane la tassella cruciale: posizionare piante in luoghi inaccessibili, utilizzare vasi pesanti, offrire alternative giocattolo e addestrare con comandi come “lascia” o “no”. Se una pianta tossica è presente, raccogliere le parti ingerite e consultare subito il veterinario, portando eventuali campioni o foto della pianta incriminata.
Le gengive irritate o i sintomi orali nei gatti possono essere causati non solo dall’ingestione di piante, ma anche da altre condizioni pet (traumi, infezioni, malattie periodontali). In presenza di sintomi gengivali persistenti, è utile una visita veterinaria per escludere altre patologie e per valutare eventuali danni correlati all’ingestione di piante non sicure.
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