L'infiammazione della radice del dente è soprattutto una cosa: estremamente dolorosa. Questo perché la parte interna del dente, sensibile al dolore, si infiamma. Per capire cosa sia esattamente l'infiammazione del canale radicolare, dobbiamo innanzitutto osservare la struttura del dente: La parte visibile del dente è la corona, al di sotto della quale si trova il collo del dente nel passaggio verso la gengiva. Il dente è saldamente ancorato all'osso mascellare grazie alle radici.
Il dente è inoltre costituito da diversi strati: Lo strato più esterno è lo smalto, la sostanza più dura del corpo umano che protegge l'interno del dente. Al di sotto di questo si trova la dentina, nota anche come dentina. A rigore, il termine "infiammazione della radice del dente" è fuorviante perché si potrebbe pensare che si tratti esclusivamente di un'infiammazione della parte non visibile del dente, cioè la radice. In realtà, gli esperti medici parlano di "infiammazione della polpa" (termine tecnico pulpite) e non di infiammazione della radice del dente.
La pulpite si verifica quando i batteri si fanno strada all'interno del dente e scatenano un'infiammazione nella polpa, che può poi diffondersi attraverso i cosiddetti canali radicolari fino alla radice del dente. La causa più comune di infiammazione dentale è la carie: se la carie non viene curata tempestivamente, i batteri penetrano attraverso lo smalto e la dentina fino all'interno del dente, dove attaccano la polpa. Tuttavia, l'infiammazione della radice del dente può verificarsi anche senza carie.
Anche la parodontite può essere la causa dell'infiammazione della radice: Ciò che inizia come un'innocua infiammazione delle gengive può trasformarsi in un'infiammazione del parodonto. Si formano tasche gengivali in cui i batteri possono accumularsi sulla giunzione tra gengiva e dente. Al contempo, le gengive si ritirano, lasciando esposti i colli dei denti.
L'infiammazione della radice del dente inizia gradualmente: i soggetti colpiti presentano inizialmente denti sensibili alla pressione e al dolore, segnalati da un dolore acuto quando si morde una mela o si mangiano cibi e bevande caldi o freddi. Non appena l'infiammazione si diffonde ulteriormente, compare il sintomo principale: un mal di denti molto forte e pulsante. In caso di infiammazione radicolare avanzata, il mal di denti può estendersi anche ad altre zone della mascella, tanto che le persone colpite non sanno più dire esattamente da dove proviene il dolore.
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L'infiammazione radicolare lascia il segno anche sulle gengive: all'inizio è facile che le gengive sanguinino quando ci si lava i denti, perché sono irritate. L'infestazione batterica fa sì che le gengive si ritirino ulteriormente e si formino le cosiddette tasche gengivali.
Quando il forte dolore cessa improvvisamente, i pazienti si sentono inizialmente sollevati. In realtà, però, la brusca cessazione del dolore è tutt'altro che una buona notizia: il nervo è talmente danneggiato che non trasmette più segnali di dolore al cervello. In altre parole, il dente è morto. Tuttavia, è necessario iniziare immediatamente il trattamento per preservare il dente. Il dente morto è ancora infiammato. Se l'infiammazione non viene rimossa, continuerà a diffondersi.
L'infiammazione della radice del dente può verificarsi anche senza dolore se il nervo è già gravemente danneggiato. In questo caso c'è il rischio che l'infiammazione della radice del dente diventi cronica e continui a diffondersi indisturbata. Se l'infiammazione della radice del dente non viene curata, prima o poi raggiungerà l'osso mascellare e causerà l'infiammazione del tessuto intorno al dente e all'osso.
Purtroppo l'infiammazione della mascella non si limita alla zona della mandibola. È ormai scientificamente confermato che i problemi ai denti possono scatenare tutta una serie di gravi malattie. Un'infiammazione non riconosciuta nella bocca, come un'infiammazione della radice del dente, una parodontite o una carie (o una combinazione di queste malattie) fa sì che i batteri si accumulino nel tessuto nervoso morto ed entrino nel flusso sanguigno.
Salute orale e disturbi cardiaci sono interconnessi a causa della proliferazione batterica che parte dalla bocca e viene trasportata nel corpo attraverso il flusso sanguigno. Quando i batteri presenti nella bocca hanno la possibilità di diffondersi e arrivare al cuore, questi possono attaccarsi a eventuali aree cardiache danneggiate e causare infiammazioni, provocando malattie come ad esempio l'endocardite e, secondo l'American Heart Association, anche disturbi cardiovascolari molto seri come ictus e arterosclerosi sono riconducibili a infiammazioni causate dai batteri orali.
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È stato dimostrato che le persone soggette a malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide presentano una correlazione con la salute gengivale: la gengivite non può provocare la malattia ma può aiutare il paziente a individuarla e riconoscerla. Anche i dolori che interessano la schiena possono essere strettamente connessi a disturbi dentali o a malocclusione dentale, che provocano una distribuzione scorretta delle forze durante la masticazione.
Nel caso dell'infiammazione della radice del dente, quanto prima viene riconosciuta e trattata, tanto meglio può guarire. È quindi necessario fissare un appuntamento con il dentista al primo segno di infiammazione del canale radicolare. Il dentista esaminerà accuratamente l'area interessata e di solito eseguirà un test di battitura per vedere a che punto è l'infiammazione.
Con un test di vitalità, il dentista può determinare se il nervo del dente è ancora vivo o è già morto. Nello specifico, ciò significa che il dentista applica uno stimolo freddo sul dente o esegue una perforazione di prova.
Il trattamento di una radice infiammata dipende dal grado di avanzamento dell'infiammazione. In termini tecnici, si distingue tra pulpite reversibile (reversibile) e pulpite irreversibile. Se l'infiammazione radicolare è reversibile, spesso può essere trattata e curata relativamente bene. Poiché l'infiammazione è limitata, il dentista può facilmente identificare ed eliminare la causa dell'infiammazione. La carie che ha raggiunto la polpa è spesso la causa di un'infiammazione radicolare reversibile. In questo caso, il dentista rimuove i batteri e tratta l'area interessata prima con una medicazione e poi con un'otturazione.
Il trattamento dell'infiammazione irreversibile della radice del dente è più complicato: Se la polpa dentale è danneggiata in modo irreversibile, il dentista di solito deve ricorrere al trattamento canalare. Il dente viene trapanato in anestesia locale e la polpa viene completamente rimossa per eliminare completamente l'infiammazione. I canali radicolari devono essere puliti con lime speciali e molto sottili. Per impedire l'ingresso di nuovi batteri, l'interno "vuoto" del dente viene riempito strettamente con una gomma naturale. Tuttavia, bisogna prima assicurarsi che l'infiammazione sia stata completamente rimossa. Per questo motivo, il trattamento canalare viene spesso eseguito in più sedute.
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Tra una seduta e l'altra, i pazienti indossano un inserto contenente un farmaco antibatterico. Se un dente trattato con un canale radicolare si infiamma di nuovo, cosa che può accadere anche anni dopo il trattamento canalare, la resezione della punta della radice è una possibile forma di trattamento. Si tratta di una procedura chirurgica in cui il dentista rimuove la parte infiammata della radice del dente dall'esterno.
È possibile assumere un antidolorifico da banco, come il paracetamolo o l'ibuprofene, per alleviare il dolore intenso e ridurre i tempi di attesa per la visita dal dentista. Sebbene l'ibuprofene sia un antinfiammatorio, non tratta la causa dell'infiammazione radicolare. Dopo aver trattato l'infezione del canale radicolare, il dentista può prescrivere l'uso di un collutorio antibatterico con clorexidina.
Il trattamento della carie dipende dal grado di danneggiamento del dente. Visita dal dentista: In primo luogo, viene effettuato un esame approfondito della cavità orale, in modo che il dentista possa determinare l’entità della carie e stabilire il trattamento più appropriato. Rimozione dello smalto danneggiato: se la carie è limitata alla superficie del dente e non ha ancora raggiunto la dentina, il dentista rimuove lo smalto danneggiato e, se necessario, prepara la superficie del dente per un'otturazione. Otturazione: dopo aver rimosso la carie, il dentista riempie il dente con un'otturazione.
Intarsio dentale inlay o onlay: nei casi in cui la carie è più estesa, il dentista può utilizzare un intarsio inlay o un onlay. Trattamento canalare (trattamento endodontico): se la carie attacca gli strati più profondi del dente e colpisce il nervo, è necessario un trattamento canalare. Copertura dei denti (corone dentali): nei casi in cui un dente è gravemente danneggiato e ha subito un’importante perdita di struttura dentale, il dentista può posizionare una corona dentale. Estrazione dentale: in alcuni casi, quando un dente è gravemente danneggiato e non può più essere salvato, è necessario estrarlo. Il dente mancante può essere sostituito con un impianto, un ponte o una protesi.
La levigatura delle radici serve per rimuovere il tartaro e i batteri dalla superficie delle radici dei denti. La levigatura è il nome tecnico di quella che potremmo definire in modo molto semplice una “pulizia profonda”. In caso di parodontite, infatti, si creano delle tasche gengivali. In queste tasche si depositano tartaro e batteri che non vengono rimossi con lo spazzolino. I microrganismi, ben nascosti sotto le gengive, producono tossine che scatenano la risposta immunitaria del corpo umano.
L'igienista dentale esegue la levigatura dopo che il dentista ha somministrato l'anestesia. È possibile eseguire il trattamento in un unico appuntamento. Spesso, dopo aver eseguito la levigatura delle radici, mettiamo nelle tasche parodontali una sostanza antibiotica. In questo modo, cerchiamo di migliorare la guarigione delle gengive combattendo ancora di più i batteri senza dover utilizzare metodi troppo invasivi (come la terapia chirurgica).
La recessione gengivale è un processo patologico per cui il margine della gengiva si sposta verso l’apice del dente, scoprendo la superficie della radice. Immagina la gengiva come una “camicetta” che protegge la parte delicata del dente, la radice. Quando questa camicetta si ritira, la radice, che non è protetta dallo smalto, diventa vulnerabile a stimoli esterni e agenti patogeni.
Riconoscere i segni della recessione gengivale è il primo passo per un trattamento tempestivo. Aumento della sensibilità dentale: Il sintomo più comune. Radici dei denti visibili: La superficie radicolare è chiaramente esposta, spesso con una colorazione più scura o giallastra. Dolore alle gengive: Un dolore costante o pulsante attorno alla linea gengivale. Spazi tra i denti (triangoli neri). Mobilità dentale: Nei casi più gravi, il supporto osseo intorno al dente può essere compromesso, portando a un dente che si muove.
La risposta, purtroppo, è chiara: no, le gengive ritirate non ricrescono spontaneamente. Sebbene le gengive non ricrescano da sole, la buona notizia è che esistono trattamenti odontoiatrici efficaci in grado di correggere la recessione, coprire le radici esposte e migliorare sia l’estetica che la funzionalità della bocca. Il trattamento della recessione gengivale dipende dalla causa, dalla gravità e dall’entità del ritiro. L'obiettivo è bloccare la progressione del problema, proteggere le radici esposte e ripristinare l'estetica e la funzione.
Nei casi di recessione avanzata, o quando la causa è un’insufficiente quantità di tessuto gengivale, la chirurgia parodontale è l’opzione più efficace per coprire le radici esposte e aumentare lo spessore delle gengive. Innesti di Tessuto Molle: Questa è la procedura più comune e il “gold standard” per trattare la recessione gengivale. Innesto di Tessuto Connettivo: Prevede il prelievo di un piccolo pezzo di tessuto connettivo dal palato e il suo posizionamento sull'area della recessione. Innesto Gengivale Libero, Innesto Peduncolato, Tecniche di Avanzamento Coronale del Lembo e Rigenerazione Tissutale Guidata (GTR) sono tutte opzioni terapeutiche descritte in funzione del caso clinico.
La prevenzione è la strategia più efficace contro la recessione gengivale e la carie. Un'adeguata cura dei denti è il punto di partenza e di arrivo. Dopo tutto, l'infiammazione delle radici dei denti è causata dai batteri, che naturalmente si moltiplicano molto più facilmente in caso di scarsa igiene dentale.
Una buona igiene orale e la cura della salute orale sono fondamentali. Spazzolare i denti almeno due volte al giorno con un dentifricio al fluoro è una routine di base per mantenere i denti sani. Inoltre, non dimenticate di passare il filo o lo spazzolino interdentale tra un dente e l’altro, poiché i batteri si accumulano spesso dove lo spazzolino non riesce ad arrivare. È inoltre importante limitare l’assunzione di cibi zuccherati e amidacei, poiché questi causano l’accumulo di acidi in bocca, che attaccano lo smalto dentale.
Carie della superficie liscia del dente: questa carie inizia a formarsi sulla superficie liscia dei denti, a partire dallo smalto. Carie di solchi e fessure: questa carie a progressione veloce si forma sulle scanalature strette della superficie masticatoria dei denti. Carie radicolare: questa carie trae origine sulla superficie radicolare dei denti, a seguito di un processo di recessione gengivale che espone a placca e all’azione delle sostanze acide prodotte dai batteri cariogeni.
Demineralizzazione: è la prima fase della formazione di una carie. Si caratterizza per piccole macchie bianche gessose sul dente, frutto appunto della demineralizzazione dello smalto e della deposizione della placca batterica. Carie della dentina: a questo stadio, la carie ha raggiunto la dentina, porzione del dente più morbida dello smalto e più facilmente aggredibile. Danni alla polpa: giunta a questa fase, la carie è arrivata alla porzione più interna del dente, dove risiedono anche nervi e vasi sanguigni deputati al nutrimento del dente stesso. Ascesso dentale: è l’ultimo stadio del processo cariogeno.
Non ogni decisione di estrarre un dente rappresenta una sconfitta. Per molti pazienti l’impianto viene ancora percepito come una misura estrema, qualcosa a cui si ricorre solo quando non esistono più alternative. A differenza delle soluzioni protesiche tradizionali, che sostituiscono solo la parte visibile del dente, l’impianto assume il ruolo della radice. In questo modo non si risolve soltanto l’aspetto estetico, ma anche quello funzionale. Gli impianti non sono soggetti alla carie e non reagiscono ai batteri nello stesso modo dei denti naturali.
In caso di denti mancanti da lungo tempo o di parodontite avanzata, l'osso tende progressivamente a riassorbirsi. Ogni caso di perdita di denti è diverso dall’altro. Presso molte cliniche gli impianti vengono pianificati e inseriti all’interno di un approccio multidisciplinare, con un team di specialisti che si occupa anche dei casi più complessi.
È consigliabile recarsi dal dentista per una regolare cura preventiva della salute orale e per mantenere i denti sani. Si consigliano controlli regolari e una pulizia dei denti almeno una volta ogni sei mesi. È inoltre necessario recarsi dal dentista in caso di dolore o sensibilità ai denti, gengive sanguinanti, danni ai denti, difficoltà a masticare o ad aprire la bocca o problemi estetici.
La diagnosi precoce della carie dentale è estremamente importante per prevenire l’ulteriore progressione di questa malattia dentale. Con delle visite regolari, il dentista può individuare tempestivamente i primi segni di carie, come lo scolorimento iniziale dello smalto o piccole fosse. Questo può aiutare a prevenire problemi più gravi come dolore, infiammazione gengivale, trattamento canalare o addirittura la perdita del dente.
| Problema | Cause principali | Sintomi | Trattamenti |
|---|---|---|---|
| Carie iniziale | Placca batterica, zuccheri | Macchia bianca, sensibilità leggera | Fluorizzazione, igiene, otturazione |
| Carie profonda / pulpite | Carie non trattata, batteri nella polpa | Dolore intenso, pulsante, sensibilità | Cura canalare, medicazione, eventuale corona |
| Ascesso / infiammazione periapicale | Infezione radicolare | Dolore mandibolare, gonfiore, linfonodi | Trattamento canalare, apicectomia, estrazione |
| Recessione gengivale | Parodontite, spazzolamento aggressivo | Radici visibili, ipersensibilità | Igiene, levigatura radicolare, innesti |
Sapete già che l'infiammazione della radice del dente è una questione seria perché, nel peggiore dei casi, può portare alla perdita del dente o a gravi malattie in tutto il corpo. Quindi è meglio che non si verifichino. Un'adeguata cura dei denti è il punto di partenza e di arrivo. Dopo tutto, l'infiammazione delle radici dei denti è causata dai batteri, che naturalmente si moltiplicano molto più facilmente in caso di scarsa igiene dentale.
Qualche indicazione utile: ridurre al minimo la quantità di zucchero nella dieta; spazzolare i denti due volte al giorno con dentifricio al fluoro; pulire quotidianamente gli spazi interdentali; presentarsi ai controlli dal dentista regolarmente; fissare un appuntamento con il dentista al primo segno di inflessione o dolore. Se la malattia è trattata in tempo, il dente corrotto ha buone probabilità di essere salvato. È quindi fondamentale consultare subito un odontoiatra, il quale stabilirà la cura più adatta per la conservazione.
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