Innanzitutto, ricordiamo che i denti del giudizio spesso vengono estratti perché, durante il loro sviluppo, non hanno abbastanza spazio per l'eruzione nel momento in cui spuntano. I terzi molari, noti anche come denti del giudizio, sono quattro denti che compaiono solitamente tra i 17 e i 25 anni.
L’estrazione del dente del giudizio è un intervento chirurgico comune che viene eseguito quando il dente non ha abbastanza spazio per emergere o crescere normalmente. Se il dente del giudizio è incluso, il dentista o il chirurgo orale potrebbe raccomandare la sua rimozione. La rimozione di un dente incluso può essere un po’ più complicata rispetto all’estrazione di un dente del giudizio normale. In passato la risposta era chiara: i denti del giudizio devono essere estratti. Oggi, invece, i dentisti consigliano l'estrazione dei denti del giudizio solo se i problemi esistono già o sono prevedibili.
La preparazione per l’intervento di rimozione dei terzi molari inizia con una visita dal dentista. Durante questa visita, il dentista eseguirà esami radiologici per valutare la posizione dei denti del giudizio e determinare il metodo di estrazione più appropriato. Se il dente del giudizio è già erotto: il dentista estrae il dente con una pinza. Se il dente del giudizio non è ancora erotto: il dentista apre la gengiva con un bisturi e la piega lateralmente. Con una fresa chirurgica, rimuove l'osso fino a raggiungere il dente del giudizio.
Grazie alle moderne tecnologie, l'anestesia locale è sufficiente per consentire al dentista di estrarre i denti del giudizio senza provocare alcun dolore. Con entrambi i metodi di anestesia, i pazienti possono rispondere alle istruzioni. L'anestesia generale spegne completamente il paziente e deve essere utilizzata solo in caso di emergenza, ovvero per interventi molto complessi e lunghi o in caso di estrema ansia dentale.
Dopo l’intervento, è normale sperimentare un certo grado di dolore, gonfiore e sanguinamento. Questi sintomi dovrebbero diminuire nel corso di alcuni giorni. In genere, dopo un intervento chirurgico di questo tipo, alcune complicanze vengono definite normali a causa di un evidente stress che viene subito dal cavo orale, e il loro recupero avviene nel giro di poco tempo. La guarigione in circostante normali richiede qualche giorno. Il massimo del gonfiore e del fastidio si avrà dopo 36 ore. Da questo momento in poi, sia il dolore che il gonfiore devo diminuire nei giorni successivi.
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Il sanguinamento post-estrattivo in genere si verifica nei piccoli vasi. Il dentista può tamponare l’area con una garza per facilitare la coagulazione. Il sanguinamento leggero è normale nelle prime 24 ore, periodo che dovrebbe rappresentare anche il picco del dolore post-operatorio dovuto all’estrazione. Per quanto tempo bisogna tenere la garza dopo l’estrazione? Circa 30 minuti ma sarà il dentista a darti indicazioni.
L'alveolite post-estrattiva è il dolore derivante dall'osso denudato quando il coagulo alveolare si degrada. L'infezione si sviluppa quando il coagulo di sangue che si forma nell’alveolo dopo l’intervento, si stacca o si dissolve, lasciando scoperti l’osso e le terminazioni nervose. In caso di alveolite post-estrattiva, si sconsigliano alimenti duri che richiedano una masticazione lunga e un’evidente pressione sulla parte dolorante. L'alveolo deve essere sciacquato con soluzione fisiologica (la clorexidina può essere utilizzata solo per lo sbrigliamento/debridement). Per alleviare il dolore, può essere applicato un gel anestetico locale topico o può essere iniettato un anestetico locale.
L’ascesso dentale è invece un rigonfiamento ripieno di pus in cui si accumulano batteri, globuli bianchi, plasma e detriti cellulari e compare nei tessuti che circondano il dente. In presenza di ascesso dentale, il medico agisce con una accurata pulizia della zona attorno all'ascesso e un drenaggio utile alla fuoriuscita del pus. Il granuloma dentale è un’infiammazione cronica dell'apice radicale e dei tessuti che circondano la radice del dente.
L'osteomielite, che in rari casi è scambiata per alveolite, si differenzia per febbre, dolorabilità locale e tumefazione. L'osteomielite richiede un trattamento prolungato con antibiotici efficaci contro microrganismi Gram-positivi e Gram-negativi e una consulenza a un stomatologo per il controllo del paziente e/o per un trattamento radicale. L’osteonecrosi si caratterizza per la persistente esposizione dell’osso della mandibola o della mascella che causa problemi gravi come dolore, perdita del dente e secrezione purulenta.
Una complicazione maggiormente impegnativa del postoperatorio è il trisma, ossia l'aumentata difficoltà, se non l'impossibilità, di aprire la bocca. Il gonfiore alla guancia è spesso associato a piccoli ematomi che si riassorbono normalmente nell'arco di 3 giorni. Un'evenienza estremamente rara, ma degna di nota in ragione della sua gravità, è la frattura patologica dell'angolo mandibolare.
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Il dentista fornirà istruzioni post-operatorie per la cura della bocca e la gestione del dolore. Per alleviare il dolore, il dentista di solito prescrive antidolorifici come l'ibuprofene o il paracetamolo. Alcuni studi hanno dimostrato che una combinazione di 400 milligrammi di ibuprofene e 1000 milligrammi di paracetamolo allevia il dolore meglio dei rispettivi antidolorifici da soli. È meglio discutere l'uso degli antidolorifici con il proprio dentista.
I rimedi variano dall’assunzione di farmaci per far diminuire la febbre, nel caso di un’infezione particolarmente aggressiva, alla prescrizione di sciacqui con un collutorio contenente clorexidina. In presenza di ascesso dentale, il medico agisce con una accurata pulizia della zona attorno all'ascesso e un drenaggio utile alla fuoriuscita del pus. Se necessario, assumere un antibiotico a titolo precauzionale seguendo le indicazioni dettate dal medico.
Bisogna assumere solo i farmaci che ti vengono prescritti dal dentista dopo l’estrazione del dente. Mai improvvisare, chiedere sempre all’odontoiatra cosa fare e se bisogna assumere un collutorio alla clorexidina 0,2% da usare seguendo le indicazioni (in genere si inizia dopo 24 ore e per 7 giorni). Se il sanguinamento è particolarmente intenso, posizionare una garza sterile nel punto in cui il dente è stato rimosso e lasciarla in sede per i successivi 30 o 45 minuti.
Il tempo necessario per rimuovere i denti del giudizio dipende da come i denti sono cresciuti: se il dente del giudizio è già spuntato, può essere rimosso in pochi minuti; se è ancora nella mascella, l'estrazione può richiedere fino a un'ora. Le ferite causate dall'intervento al dente del giudizio guariscono di solito entro una settimana circa - il dentista dovrebbe anche rilasciare un certificato di malattia per questo periodo.
| Problema | Sintomi principali | Prima azione consigliata |
|---|---|---|
| Gonfiore/ematomi | Gonfiore massimo a 36 ore, ecchimosi | Impacchi di ghiaccio intermittenti |
| Alveolite | Dolore intenso 2-3 giorni, alito cattivo | Sciacqui, medicazione alveolare, contatto dentista |
| Ascesso | Rigonfiamento con pus, dolore locale | Drenaggio e pulizia, antibiotici se prescritti |
| Sanguinamento persistente | Perdite ematiche oltre 24 h | Pressione con garza, consulto urgente |
| Osteonecrosi/osteomielite | Esposizione ossea, dolore, secrezione purulenta | Valutazione specialistica, terapia antibiotica |
Ogni anno, milioni di persone si sottopongono a interventi di estrazione dei denti del giudizio e nonostante il temporaneo sanguinamento, il gonfiore, le ecchimosi e il fastidio successivi all’operazione, la maggior parte dei pazienti guarisce rapidamente. Il successo di un’operazione di estrazione dentaria dipende anche da cosa succede dopo e per i casi articolati le regole cambiano. Il paziente, a questo, punto, è pronto per essere dimesso ed affrontare il decorso postoperatorio.
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