Cause del gonfiore a gengive e palato e rimedi

Provate a toccare la parte superiore della bocca con la punta della lingua: riuscite a sentire la zona dura e irregolare del palato, dietro i denti anteriori? Il palato, situato nella parte superiore della bocca e fondamentale per funzioni vitali come la deglutizione, la fonazione e il gusto, è diviso in due sezioni principali: il palato duro e il palato molle.

Il palato molle si estende dal margine terminale del palato duro alla parte posteriore della gola, che culmina con un elemento anatomico a forma di goccia, chiamato ugola. La sua principale funzione è isolare il rinofaringe rispetto alla cavità orale durante la deglutizione. Qui termina il cavo orale e ha inizio l'orofaringe (la gola). Le ossa del cranio si trovano esattamente sotto il tessuto molle buccale.

Perché si gonfia il palato e le gengive: cause principali

• Infezioni: patogeni come l’herpes simplex, virus Coxsackie, batteri (ad esempio stafilococchi) e funghi come Candida albicans possono causare infiammazione e lesioni ulcerative sul palato. La stomatite è provocata dall'azione di microrganismi patogeni (virus, batteri, funghi) i più comuni dei quali sono i virus erpetici, gli stafilococchi e la candida, che nei neonati è anche detta mughetto.
• Scarsa igiene orale o protesi non pulite: la causa più frequente di stomatite è la scarsa igiene orale soprattutto se associata alla presenza di protesi dentarie (dentiere ma anche ponti e capsule) non accuratamente e quotidianamente pulite.
• Traumi e ustioni: mangiare cibi troppo caldi o cibi duri può provocare piccole lesioni; il palato infiammato può essere la conseguenza di una semplice aftosi orale o di un'ustione da caffè.
• Farmaci e terapie: assunzione prolungata di farmaci, terapie antibiotiche o chemioterapia e radioterapia nella zona di testa e collo che indeboliscono le difese locali possono favorire la stomatite.
• Fattori sistemici e carenze: carenze vitaminiche (in particolare vitamina B12, ferro e acido folico), alterazioni ormonali, disturbi metabolici, intossicazioni e deficit immunitari.
• Secchezza delle fauci (xerostomia): la ridotta salivazione rende il palato più vulnerabile a irritazioni e infezioni; la saliva protegge i denti e le mucose dai batteri nocivi.
• Allergie e reazioni: allergie alimentari o stomatite allergica possono provocare arrossamento, gonfiore e prurito.
• Abitudini dannose: abuso di alcol e fumo e dentifrici contenenti laurilsolfato di sodio (SLS) possono irritare la mucosa orale.
• Predisposizione genetica e condizioni autoimmuni: polimorfismi genetici che elevano IL-1 e TNF-α o patologie autoimmuni (ad es. sindrome di Sjögren) aumentano il rischio di infiammazione.

Segni e sintomi del palato e delle gengive gonfie

• Gonfiore, tumefazione e rossore: l’area interessata può apparire arrossata e gonfia; la colorazione rossastra può variare a seconda della gravità.
• Dolore e bruciore: un palato infiammato può restituire una sensazione di fastidio che tende ad aumentare durante i pasti; in alcuni casi può trasformarsi in un dolore acuto.
• Ulcere e afte: formazione di vesciche o ulcere (afte) che provocano dolore durante masticazione e deglutizione; le afte sono riconoscibili dalla loro forma ovale e dal colore bianco interno, circondato da una parte rossa.
• Aumento della salivazione o secchezza: la stomatite causa un aumento della secrezione della saliva e talvolta si associa a sensazione di bocca secca se la produzione salivare è ridotta.
• Difficoltà a deglutire e parlare: gonfiore e dolore possono provocare difficoltà nella deglutizione e nell’articolazione delle parole.
• Febbre e linfonodi ingrossati: la stomatite si accompagna talvolta a rialzo febbrile e a ingrossamento dei linfonodi.
• Patina biancastra o sanguinamenti: in caso di candidosi si osserva una patina bianca; le lesioni possono sanguinare facilmente.

Diagnosi: quando consultare un professionista

Per poter trattare efficacemente la stomatite, è necessario che il medico esamini l'alterazione della mucosa orale. In seguito a un esame accurato, il dentista può decidere di indirizzare il paziente a un medico specialista. Se la causa non è chiara, si possono trattare solo i sintomi. Se l'infiammazione non mostra segni di miglioramento entro 5-7 giorni, o se i sintomi peggiorano progressivamente, è opportuno consultare un medico o un dentista.

Se un'ulcera sulla mucosa orale non scompare per un periodo di tempo prolungato, potrebbe non trattarsi di un'infiammazione innocua ma di qualcosa di più grave: in questo caso, è bene farsi visitare da un medico. Nei casi più gravi, il dentista può raccomandare biopsie o altri esami diagnostici.

Trattamenti medici e locali

• Antisettici locali: nella maggior parte dei casi questa affezione si può curare utilizzando preparati antisettici per la disinfezione della bocca disponibili in commercio sotto forma sia di collutori liquidi o spray che di pastiglie.
• Anestetici topici: i principi antimicrobici possono essere associati anche a piccole quantità di anestetici locali che alleviano la sintomatologia dolorosa; anestetici come la lidocaina possono ridurre la percezione del dolore e possono essere applicati direttamente sulla zona interessata sotto forma di pomata o gel.
• Antinfiammatori locali: per il trattamento sono in commercio anche antinfiammatori a uso locale in forma di colluttori, nebulizzatori o pastiglie da sciogliere in bocca.
• Terapie specifiche: se l'infiammazione è causata da funghi si usano antimicotici; per infezioni virali o batteriche possono essere necessari farmaci specifici.
• Terapie avanzate: per i casi cronici esiste la terapia laser, che sfrutta i raggi laser per ridurre l'infiammazione.

Rimedi domestici e naturali utili

• Collutori a base di tisane: il rimedio casalingo di elezione per il trattamento delle infiammazioni della mucosa orale è il collutorio con tisane, da utilizzare più volte al giorno.
• Aloe vera, camomilla, propoli, aglio e curcuma: se si cercano rimedi naturali, queste sostanze hanno proprietà antinfiammatorie che possono alleviare il fastidio.
• Gel orali e pomate: possono offrire sollievo temporaneo dal dolore.
• Idratazione: bere molta acqua per mantenere la bocca idratata e stimolare la produzione salivare; la gomma da masticare può aiutare a stimolare la salivazione.
• Per il mughetto nei neonati: lavare accuratamente la bocca del bimbo e il seno della mamma usando il bicarbonato di sodio e applicare un gel antimicotico per alcuni giorni.

Prevenzione: buone abitudini per evitare infiammazioni

1. Mantenere una corretta igiene orale: effettuare una pulizia quotidiana del cavo orale; risciacquo dopo ogni pasto e spazzolini a setole morbide. Un'adeguata cura dei denti è l'elemento fondamentale per la salute orale.
2. Usare gli strumenti giusti: scovolini interdentali, filo interdentale e, se necessario, idropulsore per rimuovere completamente i residui di cibo e la placca.
3. Pulizia della lingua: i batteri possono depositarsi anche sulla lingua; pulirla una volta al giorno con un raschietto per lingua è utile.
4. Evitare fumo, alcol e cibi irritanti: evitare cibi caldi, acidi o speziati che possono peggiorare i sintomi; evitare il fumo e l’alcol.
5. Dieta equilibrata e integrazione: seguire una dieta ricca di vitamine e minerali, in particolare vitamina B12 e acido folico che supportano la rigenerazione cellulare della mucosa orale.
6. Controlli periodici: effettuare controlli regolari dal dentista e pulizie professionali una o due volte l'anno per rimuovere il tartaro e monitorare la salute della mucosa orale.
7. Rafforzare il sistema immunitario: attività fisica, sonno regolare, tecniche di rilassamento e, quando utili, saune o docce alternate per attivare le difese.
8. Protezione durante lo sport: utilizzare protezioni per la bocca in attività con contatti fisici per prevenire traumi.

Cosa mangiare e cosa evitare con il palato infiammato

In caso di palato infiammato è importante fare attenzione alla dieta per evitare di peggiorare l'infiammazione e favorire la guarigione. Innanzitutto, suggeriamo di evitare di mangiare cibi che siano troppo caldi. Sono frutti acidi, come ananas, kiwi, fragole, arancia e pompelmo, che provocherebbero una immediata sensazione di bruciore in bocca. In presenza di afte sul palato è bene preferire cibi morbidi, freschi e non speziati.

Leggi anche: Come gestire il gonfiore dopo l'estrazione dei denti del giudizio

Segnali d’allarme che richiedono visita urgente

• Persistenza oltre 5-7 giorni senza miglioramento;
• Dolore acuto che impedisce di mangiare o deglutire;
• Febbre alta (superiore a 38°C) o linfonodi molto ingrossati;
• Ulcerazioni persistenti o sanguinamenti che non si risolvono;
• Sospetto di lesione neoplastica: ulcera che non guarisce a lungo termine.

Tabella riepilogativa: cause, sintomi e rimedi

La stomatite è dolorosa e questa sensazione si accentua durante la masticazione. Mangiare non è più un piacere ma un fastidio così come bere, soprattutto liquidi caldi. Tanto che i più piccoli, se colpiti da forme particolarmente dolorose di stomatite, smettono di alimentarsi preoccupando enormemente i genitori. Nella maggior parte dei casi, nel giro di poche settimane i dolori e l’infiammazione dovrebbero scomparire.

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