Il granuloma periferico a cellule giganti (GPCG) è una lesione infiammatoria-iperplastica benigna che interessa prevalentemente la gengiva aderente o la mucosa alveolare di creste edentule; il trattamento d’elezione è l’exeresi.
Il granuloma periferico gigantocellulare insorge generalmente sulla gengiva o sulle creste alveolari edentule e si evidenzia clinicamente come una lesione sessile o peduncolata, liscia o lobulata, con caratteristiche cromatiche che virano dal rosso al blu violaceo. La sua prevalenza aumenta in età adulta, con maggiore incidenza tra i 40 e i 60 anni, e presenta una leggera predominanza femminile.
Per intenderne la natura, è utile definire l’epulide gengivale, specie quando essa si presenta come granuloma gigantocellulare associato a processi infiammatori. L’epulide è una lesione benigna della gengiva che può presentarsi in diverse forme, tra cui epulide fibromatosa, epulide granulomatosa, epulide gigantocellulare e altre varianti. L’epulide gravidica rappresenta una forma comune durante la gravidanza, spesso correlata a cambiamenti ormonali e igiene orale non ottimale.
Il GPCG è una deminzione gengivale dovuta a irritazione o trauma, con inclusione di cellule giganti multinucleate e mesenchimali, e talvolta ulcerazioni superficiali. Clinicamente si manifesta come lesione rossa o violaceo-rossastra, che può essere sessile o peduncolata e di dimensioni tipicamente inferiori ai 2 cm.
Le cause del granuloma periferico a cellule giganti sono multifattoriali: irritazione locale, traumi, igiene orale compromessa, e possibili contributi di condizioni infiammatorie preesistenti. In ambito odontoiatrico, traumi gengivali, tartaro e placca batterica possono favorire sviluppo e ricorrenza. Anche fattori orali sistemici come diabete non controllato possono influire sulla guarigione post-operatoria.
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In alcuni casi l’epulide gengivale e il GPCG possono associarsi a periodontiti croniche o a lesioni dell’osso alveolare sottostante, con riassorbimenti osteolisi che richiedono adeguata gestione chirurgica e igienica.
I sintomi variano a seconda della sede e delle dimensioni della lesione. L’epulide gengivale tende a sanguinare facilmente, soprattutto in situazioni di trauma o irritazione, e può provocare dolore localizzato, gonfiore e sensazione estetica sgradevole. Il GPCG si presenta come massa rosso-violacea o rosso-bluastra, di base sessile o peduncolata, con possibile secrezione di fibrina e nel tempo ulcerazioni superficiali.
La sede di estrinsecazione è tipicamente la gengiva aderente o la mucosa alveolare di creste edentule; l’osso sottostante può appearing come osteolisi a coppa o a scodella in alcuni casi avanzati. Sintomi associati possono includere difficoltà masticatorie, alterazioni della fonazione e alterazioni estetiche.
La diagnosi si basa su esame clinico, analisi parodontale e imaging. A livello clinico si valuta la presenza di nodulo gengivale sessile o peduncolato, la sua colorazione, superficie e la eventuale ulcerazione. A livello radiografico si ricorre a radiografie endorali, ortopantomografia o TAC per valutare eventuali estesi ossei e la presenza di riassorbimenti. In alcuni casi è utile una diagnosi istologica post-operatoria per confermare la natura granulomatica e distinguere da altre lesioni gengivali infiammatorie o neoplastiche.
La diagnosi differenziale comprende granuloma piogenico, fibroma, epulide fibromatosa o gigantocellulare, e formazioni di natura vascolare o odontogena. Nei casi di lesioni complesse, può essere indicata una valutazione multidisciplinare tra odontoiatria, parodontologia e, se presente integrazione ossea significativa, chirurgia maxillo-facciale.
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La terapia d’elezione per il granuloma periferico a cellule giganti è l’exeresi chirurgica profonda della lesione con raschiamento o osteoplastica dell’osso alveolare sottostante infiltrato. Se sono presenti elementi dentali contigui, è necessaria una corretta igiene orale e la rimozione di fonte irritativa tramite lembo a tutto spessore per eliminare agenti batterici o iatrogeni.
In presenza di una frattura o di una lesione estesa, si procede con ricostruzione e allungamento di corona clinica su elementi compromessi, usando tecniche dedicate di chirurgia parodontale (gengivoplastica, gengivectomia, lembo mucogengivale riposizionato). L’obiettivo è ripristinare l’ampiezza biologica e facilitare la riabilitazione protesica, con tempi di guarigione variabili a seconda della sede e della dimensione della lesione.
La gestione post-operatoria comprende cura delle ferite, controllo dell’igiene orale e monitoraggio per evitare recidive. In alcuni casi, soprattutto quando la ricostruzione protesica è complessa, si utilizzano perni in fibra di vetro o altri sistemi di rinforzo, con cure protesiche definitive successivamente a un periodo di guarigione adeguato che può richiedere mesi.
La gestione di casi complessi può includere anche allungamento di corona clinica, rigenerazione tissutale e riabilitazione protesica a seguito di guarigione della mucosa; l’approccio multidisciplinare è spesso essenziale per ottenere esiti funzionali ed estetici soddisfacenti e prevenire recidive.
La prevenzione è basata su igiene orale accurata e controlli periodici, con radiografie regolari per monitorare eventuali recidive o riacutizzazioni. Una corretta tecnica di spazzolamento e l’eliminazione di fattori irritanti contribuiscono a ridurre il rischio di recidiva o di complicazioni, soprattutto in pazienti con condizioni predisponenti come diabete o terapia farmacologica cronica.
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Il granuloma dentale, spesso associato a processi di necrosi pulpare, è distinto dal granuloma periferico a cellule giganti in quanto localizzato periapicalmente attorno all’apice della radice dentale. Può rimanere asintomatico per anni e richiede diagnosi radiografica e, talvolta, endodontica o chirurgica per la risoluzione.
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