La cura orale del neonato è fondamentale fin dai primi giorni di vita. Per mantenere la salute della bocca è fondamentale abituarsi fin da bambini, addirittura neonati, a eseguire una corretta igiene orale. L’igiene orale del bambino deve iniziare fin dai primi mesi di vita.
L’igiene orale del neonato è importante anche prima che compaiano i primi dentini. Spesso i genitori pensano che finché non si vedono denti non sia necessario occuparsene, ma in realtà è bene prendersi cura della bocca già dai primi mesi di vita. Fin dai primi mesi è consigliato detergere le gengive con strumenti delicati e sicuri, come una garzina sterile inumidita con acqua oppure un ditale in silicone.
La pulizia delle gengive del neonato con garza sterile è una pratica essenziale per mantenere una buona igiene orale del neonato, anche prima dell’eruzione dei primi dentini: è un semplice gesto che permette di prevenire l’accumulo di batteri e residui di latte o formula che possono causare irritazioni e predisporre a infezioni del cavo orale.
La pulizia delle gengive può essere inserita nella routine di igiene orale del neonato una o due volte al giorno, preferibilmente dopo l’allattamento o prima di mettere il neonato a dormire. Si utilizza una garza sterile leggermente inumidita con acqua tiepida, avvolta intorno a un dito (solitamente l’indice); poi si procede a strofinare delicatamente le gengive, il palato e l’interno delle guance con movimenti circolari. L’acqua deve essere a temperatura ambiente o leggermente tiepida, ma mai calda, per non provocare fastidi al bambino.
L’introduzione dello spazzolino morbido per i primi dentini rappresenta un passaggio chiave per la cura dell’igiene orale del neonato: con l’eruzione dei primi denti, che avviene generalmente tra i 6 e i 12 mesi, è essenziale cominciare a pulirli regolarmente per prevenire la formazione di placca e carie. Per una corretta pulizia, si deve scegliere uno spazzolino con una testina piccola e manico ergonomico, facile da impugnare per il genitore.
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Per lavare i denti del neonato, si consiglia l’uso di uno spazzolino morbido adatto alla sua bocca: nei primi mesi, lo spazzolino può essere semplicemente inumidito con acqua tiepida. A partire dai 6 mesi, si può iniziare a utilizzare una quantità minima di dentifricio senza fluoro formulato per neonati. Questo tipo di dentifricio è particolarmente indicato perché il bambino, in questa fase, non è ancora in grado di sputare correttamente il prodotto.
| Fascia d'età | Quantità di dentifricio | Note sul fluoro |
|---|---|---|
| 0-6 mesi | Solo acqua o nessuno | Non usare dentifricio |
| 6 mesi-3 anni | Chicco di riso | Fluoro ≤ 1000 ppm |
| 3-6 anni | Quantità pari a un pisellino | Fluoro ≤ 1000 ppm |
| 6 anni in su | Quantità normale, supervisione | Si può arrivare a 1500 ppm secondo necessità |
Lavare i denti almeno due volte al giorno è fondamentale, soprattutto la sera, per evitare che residui di cibo rimangano sui denti e favoriscano la formazione di carie: rendere il momento della pulizia dei denti un’abitudine piacevole è essenziale per garantire una corretta igiene orale del neonato. Inizialmente è il genitore che deve occuparsi esclusivamente dell'igiene orale del bambino che, tuttavia, deve essere libero di iniziare a usare lo spazzolino nel momento in cui lo desidera.
Lo spazzolamento, infatti, dovrebbe durare almeno un paio di minuti: a questo scopo sono utili timer e clessidre, colorati e accattivanti, per dare il tempo al bambino. Utilizzare uno spazzolino con manico ergonomico, facendolo impugnare al bambino per coinvolgerlo nel processo, può aiutare a consolidare questa routine.
Intorno ai due o tre anni, osservando i genitori che lo utilizzano, il bambino comincia a familiarizzare con lo strumento e, giocandoci, può iniziare a imparare tecniche di igiene orale molto semplici, magari insegnate dal dentista o dall’igienista dentale. Si parla della tecnica circolare, per poi passare alla tecnica a rullo caratterizzata da un movimento che va dall’alto verso il basso, ovvero dalle gengive al dente.
Finché il bambino non è completamente autonomo, di solito intorno ai sei anni, il genitore deve sempre controllare che la pulizia sia stata praticata correttamente, soprattutto nei settori posteriori, a livello delle superfici masticanti, zone a maggior rischio di sviluppare lesioni cariose.
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Oltre a spazzolino e dentifricio, fanno parte di una corretta igiene orale anche filo interdentale e collutorio, come utilizzarli al meglio? Il filo interdentale si usa nella dentatura permanente e il suo utilizzo dovrebbe diventare routinario alla fine della permuta dentaria, intorno ai 12 anni. Se ci sono degli affollamenti, il filo interdentale, eventualmente con l'utilizzo delle forcelle tendi filo, è consigliato anche prima dei 12 anni.
I collutori al fluoro vengono consigliati per l’uso quotidiano come integrazione nel caso in cui lo spazzolamento da parte del bambino non sia ottimale, ma non prima dei sei anni per il rischio di ingestione.
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La prima visita dal dentista è un momento importante nella crescita. Gli esperti consigliano di effettuarla intorno ai 3 anni di età, anche in assenza di problemi evidenti. A quest’età, infatti, tutti i denti da latte sono ormai presenti e il dentista può valutarne la posizione, lo stato di salute e l’eventuale presenza di abitudini da correggere. Un controllo precoce permette anche di far conoscere al bambino l’ambiente dello studio dentistico in un contesto sereno.
Prendersi cura dell’igiene dentale è fondamentale fin dalla prima infanzia, per educare i più piccini e assicurare ai nostri bambini denti sani e forti. Stabilire sin dall’inizio delle sane abitudini quotidiane aiuta a mantenere nel tempo una corretta igiene orale. Pulire le gengive del neonato dopo ogni poppata con una garza sterile o un ditale morbido, introdurre lo spazzolino morbido con la comparsa dei primi dentini e utilizzare il dentifricio nelle dosi adeguate sono passaggi semplici ma decisivi per prevenire carie precoce e abituare il bambino a una routine salutare.
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