Unghie gialle, nota anche come xantonichia, è una condizione estetica non di poco conto perché potrebbe indicare anche la presenza di una problematica fisica. Ma tra le cause possiamo individuare il fumo, le carenze nutrizionali, le infezioni fungine o micosi, fino a trasformarsi in campanello d'allarme per la presenza di una malattia o patologia silente. Monitorarne l'aspetto è fondamentale, scopriamo perché.
La parola greca xantonichia significa unghia gialla, ed è la terminologia tecnica utilizzata per indicare questa problematica così ricorrente. L'unghia perde la sua classica tonalità rosa chiaro per assumere una colorazione via via più giallognola. Tra le cause più comuni possiamo individuare: fumo, la nicotina e il catrame incidono sulla colorazione dell'unghia perché si depositano sulla superficie della stessa, rendendola anche più fragile; smalto, l'impiego costante o forse eccessivo combinato con i solventi può macchiare le unghie ingiallendole e rendendole più scure; mancanza di vitamine e sali minerali, una dieta carente di nutrienti naturali può peggiorare la salute delle unghie e la loro resistenza; infezioni fungine, date in particolare dall'utilizzo costante di scarpe chiuse che può favorire un ristagno di sudore. Ma anche la frequentazione di palestre e piscine senza l'impiego delle apposite ciabatte; problematiche di salute, la colorazione giallognola potrebbe indicare la presenza di una patologia dermatologica o di problematiche di varia natura come psoriasi, diabete mellito, malattie del fegato, dell'apparato respiratorio, malattie cardiovascolari.
Alle prime avvisaglie è bene sottoporre la problematica all'occhio esperto di un medico, che potrà individuare la causa scatenante e suggerire il rimedio più adatto. Per contrastare l'ingiallimento dell'unghia ci si può affidare anche ai più classici, e sempre efficaci, rimedi naturali. Ecco quelli più noti: succo di limone, tutto merito della vitamina C che ha un effetto sbiancante naturale e dell'acido citrico che elimina le impurità. Basta versare il succo in una ciotola con dell'acqua per poi immergervi le unghie, lasciandole in ammollo per una decina di minuti. Una soluzione che si può ripetere anche ogni giorno; bicarbonato di sodio, perfetto per esfoliare e sbiancare. Basta creare un impasto morbido mescolando, in una ciotola, due cucchiai di bicarbonato con dell'acqua. Si applica sulle unghie lasciando in posa prima di risciacquare a fondo; aloe vera, cicatrizzante e antibatterico è un prodotto lenitivo naturale. Applicata sulle unghie ne migliora gradualmente la colorazione; Tea tree oil, l'ideale in presenza di infezioni fungine perché è un antimicotico naturale. Basta applicare qualche goccia sull'unghia prima di massaggiare per poi lasciare agire per dieci minuti; olio di ricino, è un unguento naturale che aiuta a rinforzare la struttura dell'unghia; aceto di mele, basta mescolare in una ciotola in parti uguali aceto di mele e acqua calda, per poi immergere le unghie per circa venti minuti. L'acido acetico aiuta il pH dell'unghia e ne sbianca la colorazione; dentifricio, una soluzione davvero facile da mettere in pratica perché basta massaggiare le unghie con un piccolo quantitativo per circa cinque minuti; olio d'oliva, sbianca e fortifica le unghie.
Questi sono rimedi facili da mettere in pratica, che si possono ripetere anche più volte durante la settimana. Basta seguire la tempistica indicata e dopo risciacquare le unghie con acqua tiepida, nutrendo e massaggiando con poca crema idratante. Le unghie gialle, o xantonichia, sono un problema comune a uomini e donne che può interessare sia le mani che i piedi. L’unghia gialla non è solo un problema estetico. Di solito le unghie ingiallite sono più fragili e tendono a spezzarsi più facilmente. Inoltre, l’ingiallimento può essere un sintomo di infezioni.
Solitamente le unghie ingiallite sono legate a opacità, ispessimento, sfaldamento ai bordi, crescita lenta o irregolare. Perché vengono le unghie gialle? In alcuni casi l’unghia gialla può essere spia di malattie più gravi, come il diabete, la psoriasi, alcune patologie epatiche o alla tiroide. In alcuni frangenti l’ingiallimento è legato a infezioni fungine (onicomicosi) provocate dalla frequentazione di piscine e palestre senza opportune precauzioni. Fegato affaticato? Abbiamo raccolto alcune delle cause più note della xantonichia con i rimedi per trattare la problematica. Le cause delle unghie gialle di solito vengono indagate dal dermatologo. Per una diagnosi e un trattamento corretto, dopo l’esame obiettivo delle unghie e della cute circostante, lo specialista può richiedere un esame in microscopia o coltura micotica, per identificare eventuali funghi.
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Se l’unghia è gialla ma non dolorosa, non ispessita e non deformata, può essere utile sospendere per un periodo smalti colorati, gel o prodotti aggressivi, osservando se il colore migliora con la crescita. Può aiutare: tenere le unghie pulite e asciutte; tagliarle in modo regolare, senza scavare ai lati; usare calzature comode e traspiranti; evitare traumi ripetuti; non condividere strumenti per manicure o pedicure; usare una base protettiva prima dello smalto; fare pause tra smalto, gel o ricostruzione; non coprire continuamente un’unghia alterata. Se però l’unghia è spessa, friabile, dolente, si solleva o peggiora, queste misure non bastano. In quel caso serve una valutazione dermatologica per capire se sia presente una micosi o un’altra patologia ungueale.
Le unghie dei piedi sono più esposte a scarpe chiuse, umidità, microtraumi e infezioni fungine. Per questo diventano gialle più spesso rispetto alle unghie delle mani. Un’unghia del piede gialla e ispessita può sembrare solo un problema estetico, ma può diventare fastidiosa quando: crea dolore nella scarpa; rende difficile il taglio; si solleva; si rompe facilmente; causa pressione sulle dita vicine; si associa a pelle desquamata tra le dita; peggiora progressivamente. In questi casi è meglio evitare pedicure aggressive o tagli profondi. Il rischio è creare piccole ferite, irritazioni o infezioni, soprattutto nei pazienti diabetici o con problemi di circolazione.
Durante la visita dermatologica possono essere osservati: colore dell’unghia; spessore; superficie; fragilità; eventuale distacco; cute intorno all’unghia; presenza di dolore; numero di unghie coinvolte; uso di smalti, gel o prodotti cosmetici; eventuali traumi; patologie dermatologiche associate. In base al quadro clinico, il dermatologo può indicare se si tratta di una macchia superficiale, una micosi, una dermatite, una psoriasi ungueale o un’altra alterazione. Capire perché l’unghia è gialla è il primo passo per scegliere il trattamento corretto.
Per prevenire le unghie gialle: smettere di fumare, adottare uno stile di vita sano; una dieta ricca di frutta e verdura, vitamine e sali minerali; evitare prodotti aggressivi e scegliere formulazioni di qualità; prima di applicare lo smalto utilizzare una base protettiva; se si ricorre al gel o allo smalto semipermanente, fare pause adeguate per permettere alle unghie di respirare; mantenere le unghie di mani e piedi corte e pulite; non camminare a piedi nudi in ambienti umidi; evitare di rimuovere le cuticole con le dita.
Se la causa è una micosi, gli oli essenziali come tea tree oil e olio essenziale di origano possono essere utili, da utilizzare direttamente sull’unghia. Il gel di aloe vera è utile come prevenzione e trattamento leggero. Nei casi più gravi si può considerare una terapia farmacologica con antifungini come Itraconazolo, Terbinafina e Fluconazolo, associata a trattamenti topici a seconda della gravità dell’infezione. La durata del trattamento dipende dall’estensione dell’infezione e può durare mesi o anni.
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Per una diagnosi accurata e un trattamento mirato, è sempre preferibile consultare un dermatologo. Le cause possono variare significativamente e una diagnosi corretta evita l’uso improprio di antimicotici o rimedi troppo aggressivi.
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