Il CAD/CAM riveste un'enorme importanza nell'industria dentale, soprattutto nel corso della digitalizzazione, quindi vogliamo spiegarvi di cosa si tratta e come l'odontoiatria sta diventando digitale grazie al CAD/CAM.
Con l'espressione CAD (Computer-Aided Design) e CAM (Computer-Aided Manufacturing) ci riferiamo all'utilizzo integrato di sistemi software di progettazione assistita da computer e produzione assistita da computer. Il sistema CAD/CAM dentale si riferisce all’utilizzo di software avanzati che permettono agli specialisti del settore dentale di eseguire restauri complessi in modo rapido, efficiente e preciso. In ambito odontoiatrico, il sistema CAD/CAM è stato adottato per la prima volta negli anni ottanta, di fatto rivoluzionando il processo di costruzione delle protesi dentali.
Il flusso di lavoro CAD/CAM è suddiviso in tre fasi: la fase di acquisizione dei dati (CAI), l'elaborazione dei dati (CAD) e infine quella di produzione (CAM). Il primo passo è l'acquisizione dei dati. Qui la situazione orale viene documentata e digitalizzata con uno scanner intraorale o indirettamente con uno scanner per modelli. È anche possibile aggiungere le strutture ossee al set di dati con l'aiuto di un dispositivo radiografico 3D, rendendo possibile la pianificazione degli impianti e la diagnostica dell'articolazione temporo-mandibolare.
La seconda fase richiede computer ottimizzati e software CAD specializzati per la visualizzazione e la modifica del lavoro digitale. Oltre alle protesi individuali, è possibile selezionare e adattare modelli di denti, pilastri o impianti dal database del software stesso. È ora possibile inserire immediatamente questa protesi digitale nella protesi virtuale e simularne il funzionamento all'interno del software. Se la protesi inserita si adatta dal punto di vista funzionale ed estetico, il record di dati può essere esportato.
La fase finale descrive la produzione CAM: in caso di piccole modifiche, è possibile effettuarle direttamente nel software; il software CAM valuta ora i dati di progettazione e trasmette i comandi alla fresatrice o alla stampante 3D.
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I processi di produzione additiva e sottrattiva sono utilizzati nella tecnica CAM dentale. I metodi additivi comprendono vari tipi di stampa 3D che vengono utilizzati per produrre modelli, dime di foratura, bite in plastica e strutture metalliche. Nella tecnologia dentale si utilizzano in particolare le stampanti DLP, SLM e SLA.
Nelle tecniche sottrattive, le macchine per la fresatura e la rettifica sono utilizzate per fabbricare prodotti in materiali diversi come metallo, plastica, titanio, ceramica o vari tipi di vetro. Questi materiali vengono lavorati a partire da pezzi grezzi o blocchi: la fresatura CAM consiste nell'asportazione selettiva del materiale per ottenere la forma finale del dispositivo.
L'unico svantaggio registrato risiede nel costo elevato del software CAD/CAM e delle apparecchiature, che richiede inoltre una competenza adeguata e una corretta pratica per poter essere appreso data la difficoltà tecnologica del sistema. L’adozione di nuove tecnologie può richiedere un investimento importante sia in termini di tempo che di formazione; l’acquisto di scanner, software e macchine fresatrici potrebbe non essere alla portata di tutti gli studi dentistici. Inoltre non tutti i casi clinici sono adatti alla tecnologia CAD/CAM: in presenza di restauri particolarmente complessi, il dentista potrebbe preferire la metodologia tradizionale.
Esistono due tipi principali di flusso di lavoro digitale nella produzione CAD/CAM dentale. La prima opzione è quella dei "sistemi out-office", in cui la produzione ed eventualmente anche l'elaborazione dei dati vengono effettuate all'esterno, in un centro di fresatura o in un laboratorio odontotecnico. La seconda opzione è rappresentata dai "sistemi in-office", in cui sia la progettazione che la produzione avvengono direttamente nel laboratorio o nello studio dentistico, la cosiddetta "produzione alla poltrona". Questi sistemi in-office offrono vantaggi in termini di protezione dei dati, in quanto non è necessario il trasferimento dei dati a soggetti esterni.
Le aree di applicazione del CAD/CAM in odontoiatria sono diverse e stanno rivoluzionando il modo in cui vengono prodotte le protesi dentali.
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Quanto è importante per uno studio odontotecnico l’utilizzo della CAD/CAM? La risposta è molto: l'odontotecnica digitale ottenuta con CAD/CAM influenza la qualità del pacchetto complessivo che un laboratorio può offrire ai suoi dentisti. Il CAD/CAM in odontotecnica conduce i laboratori a un livello superiore nella qualità dei loro servizi attraverso processi di lavoro ottimizzati, protesi più precise e l'uso di materiali specifici. L'ingresso nell'odontotecnica digitale costituisce per i laboratori la pietra miliare più importante per il loro sviluppo nei prossimi anni.
Come prima cosa è necessario digitalizzare la bocca del paziente attraverso l’utilizzo di uno scanner 3D. Una volta rilevata l’impronta digitale, l’odontotecnico progetta virtualmente la protesi con un software di modellazione 3D (CAD). Grazie al software, l’odontotecnico realizza il progetto protesico, che viene elaborato da un altro software (CAM). Questa tecnologia permette di realizzare manufatti ad alta precisione, velocizzando l'intero processo di produzione, ottimizzando tempi e costi, abbattendo i costi e consegnando più velocemente lavori agli studi dentistici.
La tecnologia CAD/CAM consente di realizzare manufatti che si adattano perfettamente alla morfologia del paziente, garantendo non solo un aspetto naturale, ma anche una funzionalità ottimale. La scansione digitale riduce enormemente il rischio di errori. Per garantire una corretta comunicazione del colore si utilizzano dispositivi come spettrofotometri dentali per determinare, comunicare e riprodurre l’esatto colore del dente.
Il futuro della tecnologia CAD/CAM in odontoiatria è promettente. I progressi dell'intelligenza artificiale potrebbero portare a progetti ancora più veloci e precisi, mentre i nuovi materiali potrebbero fornire protesi ancora più resistenti e dall'aspetto naturale. Con il progredire della tecnologia, questo settore continuerà sicuramente a innovare e a migliorare l'efficienza e la qualità dei trattamenti dentali.
Mentre il CAD/CAM dentale si è già affermato nella maggior parte dei laboratori odontotecnici, gli studi dentistici devono ancora recuperare un po' di terreno. Gli studi che riconoscono e sfruttano il potenziale della digitalizzazione ottengono un chiaro vantaggio competitivo rispetto agli altri colleghi.
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| Fase | Strumenti | Output |
|---|---|---|
| Acquisizione dati | Scanner intraorale, TAC 3D | Modello digitale 3D |
| Progettazione (CAD) | Software CAD | File progettuale digitale |
| Produzione (CAM) | Fresatrice, stampante 3D, SLM | Manufatto protesico |
La tecnologia CAD/CAM è quindi uno strumento potente per rivoluzionare l'odontoiatria: riduce tempi e passaggi, migliora la qualità dei manufatti e offre a pazienti e professionisti soluzioni più confortevoli ed efficaci.
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