Alessandro Milani, 37 anni, è un artigiano di Boca, tra le colline del vino novarese, che intreccia la precisione dell’odontotecnico con la maestria del liutaio, costruendo violini, viole e violoncelli nel proprio laboratorio. Milani ha iniziato il suo percorso studiando violino al Conservatorio di Milano, per poi virare sull’informatica, due dimensioni apparentemente distanti ma, secondo lui, profondamente collegate dalla matematica e dalla passione per i computer, elementi che hanno facilitato l’approccio metodico alla liuteria.
“In realtà la musica è anche matematica e fin da bambino coltivavo una grande passione per i computer, è stato naturale cercare di conciliare questi due amori - racconta Alessandro -.” Degli anni da studente al Conservatorio milanese Milani conserva un ricordo vivido di Casa Verdi, struttura fondata dal compositore che accoglie musicisti anziani e che oggi ospita anche giovani: “Era bellissimo perché si viveva a contatto con grandi esponenti della musica e della danza.”
Proprio lì Milani incontra un chitarraio di Treviso che lo introduce nel mondo della liuteria: “Ho scelto di imparare dalla pratica, andando a bottega, ma è stato difficile trovare un artigiano-insegnante che mi aiutasse. Poi, finalmente, Delfi Merlo mi ha aperto le porte del suo laboratorio. Era l’inizio del Duemila.”
“L’esercizio-base è prendere in mano una pialla e mettere in squadra un cubotto di legno con tutti i lati perfettamente perpendicolari e uguali, poi si impara a rettificare i pezzi di ebano che servono per la tastiera - spiega Milani - Ne ho fatti a decine… Bisogna prendere confidenza con gli strumenti, ad esempio le sgorbie di varie dimensioni, e con il lavoro di precisione.”
Dopo tre anni di piccole pratiche Milani ha intrapreso la costruzione vera e propria del suo primo violino, che ha richiesto un anno di impegno. Lo strumento fu venduto per mille euro: un inizio che ha consolidato la sua scelta professionale.
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Oggi Milani lavora nel suo laboratorio sulle colline novaresi: “L’ho aperto una decina di anni fa e grazie a Confartigianato ho ricevuto consulenza nelle pratiche, supporto continuo e anche un finanziamento a fondo perduto che mi ha consentito di acquistare il materiale necessario e muovere i primi passi.”
Nel 2011 ha vinto il premio Panarotto, assegnato dall’associazione alle giovani imprese: un riconoscimento che ha dato slancio al suo progetto artigianale, unendo tradizione e innovazione.
Un violino richiede almeno tre mesi di lavoro, a partire dal disegno che diventa un calco in plexiglass da cui ritagliare la forma del legno. I pezzi vengono modellati con cura e portati allo spessore giusto usando sgorbie, pialla e rasiera, poi uniti con collanti di origine naturale. L’assemblaggio si chiude con verniciatura, montaggio e una fase di messa a punto, ovvero tarature da approfondire insieme al musicista. Il violino è descritto come un abito su misura: va provato dall’utilizzatore per meglio adattarlo alle sue esigenze.
Oltre alla costruzione ex novo, l’attività di un liutaio comprende la riparazione e la realizzazione di pezzi di ricambio: mentoniere, piroli e cordiere per mantenere lo strumento efficiente e migliorarne con il tempo la qualità sonora e il valore.
Milani ha ampliato i propri interessi includendo la divulgazione della conoscenza degli strumenti, della loro nascita e della loro cura. “Spesso sono gli stessi musicisti a conoscere poco il loro strumento e a non sapere come gestirlo al meglio proprio dal punto di vista materiale.” Durante una conferenza un violinista gli chiedeva quale legno impiegare per la tavola, che richiede sempre abete rosso della Val di Fiemme, e quale per le altre parti, in acero proveniente dai Paesi dell’Est e dai Balcani oppure in ebano. Milani presta particolare attenzione anche alla verniciatura, utilizzando resine e coloranti naturali estratti dalle essenze di legno tramite un processo chimico con una sorta di alambicco, il soxhlet.
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La professionalità di Milani si contraddistingue per l’integrazione tra tradizione artigianale e pratiche moderne, che includono una gestione accurata del suono e della qualità timbrica attraverso una taratura personalizzata per ciascun musicista.
Nel percorso di Milani spicca la collaborazione con associazioni di categoria e Istituzioni che hanno fornito consulenza nelle pratiche aziendali e accesso a finanziamenti a fondo perduto, permettendogli di avviare e far crescere la sua attività. L’impegno di Milani non si limita agli strumenti a corda; la sua attività comprende anche la realizzazione di pezzi di ricambio per garantire la massima efficienza degli strumenti nel tempo. Nel contesto della sua realtà, l’odontotecnico e il liutaio rappresentano due figure professionalmente diverse ma accomunate da una cura maniacale del dettaglio, della precisione e della qualità del risultato finale.
Milani privilegia legni selezionati, come abete rosso della Val di Fiemme per la tavola e acero dei Paesi dell’Est per altre parti, oltre all’ebano per la tastiera. Per la verniciatura utilizza resine e coloranti naturali estratti dalle essenze legnose, ottenuti attraverso un processo chimico controllato. La verniciatura naturale contribuisce a modulare la risonanza e a valorizzare la timbrica degli strumenti costruiti nel laboratorio di Boca.
Milani è un artigiano che ha saputo fondere competenze tecniche di odontotecnico con la precisione e la sensibilità musicale tipiche della liuteria. Il suo percorso è segnato da studi al Conservatorio, esperienze pratiche in bottega, riconoscimenti istituzionali e una costante attenzione alla divulgazione della cultura della cura degli strumenti musicali.
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