La radice dentale è la parte del dente non visibile ad occhio nudo, contenuta nell’osso, che ha la funzione di sostenere e nutrire il dente. La radice è la parte che non visibile del dente, mentre la corona dentale è la parte visibile. Il colletto dentale invece è la zona di connessione tra radice e corona.
La radice dentale ha una lunghezza maggiore della corona (la parte visibile del dente) e termina con quella che viene chiamata apice radicolare, nella direzione opposta alla corona dentale. Internamente, la radice è composta da dentina, mentre esternamente è costituita da cemento. L’interno della radice dente è percorso da quelli che vengono chiamati come canali radicolari che contengono la polpa dentale. Questi canali giungono all’apice radicolare dove si collegano con nervi e vasi sanguigni. Si tratta di una connessione che assicura il nutrimento al dente e l’osso alveolare è la parte di osso su cui è ancorata la radice dente.
I vari denti hanno un numero diverso di radici: i canini e gli incisivi ne hanno una sola. I molari inferiori hanno due radici dentali, a differenza dei molari superiori che ne hanno tre. I nostri denti non hanno tutti lo stesso numero di radici. Ad esempio un canino e un incisivo hanno una sola radice dente come i premolari inferiori, quelli superiori invece possono averne una o due a seconda dei casi. In alcuni casi è molto probabile trovare delle radici dentali che si fondono tra di loro. Il numero delle radici varia a seconda della tipologia di denti: Canini ed incisivi: generalmente una radice (monoradicolati) Premolari: generalmente due radici (biradicolati) Molari: generalmente tre radici (pluradicolati).
La radice dentale ha un ruolo essenziale nel mantenere il dente stabile all’interno dell’arcata dentale, permettendo la corretta funzionalità del dente durante le attività quotidiane. È anche una componente fondamentale per la nutrizione e la sensibilità del dente. L’interno della radice è percorso dai canali radicolari contenenti la polpa che, giungendo all’apice radicolare, si collega con nervi e vasi sanguigni. Questa connessione assicura il nutrimento al dente.
I denti decidui, noti anche come denti da latte, sono presenti nei bambini e vengono sostituiti dai denti permanenti durante la crescita. Contrariamente a un pensiero diffuso, i denti decidui hanno radici, proprio come i denti permanenti, ma sono più sottili e presentano apici appuntiti.
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Soltanto in alcuni casi è possibile evitare l’estrazione del dente se la frattura non si è verificata in profondità. Le fratture radicolari possono essere causa di estrazione dentaria. Le fratture verticali si verificano lungo l’asse del dente e molto spesso possono causare una perdita verticale di osso in prossimità della radice. Spesso la frattura verticale comporta l’estrazione del dente. Le fratture orizzontali, invece, si verificano perpendicolarmente all’asse del dente. Solitamente è abbastanza difficile che si verifiche la frattura della radice dente di un dente vivo, anche per questo avviene con maggiore frequenza in denti devitalizzati o deboli in quanto il dente non riesce a sopportare le diverse sollecitazioni che sono state causate dalla masticazione. In caso di frattura radice dente quasi sempre il dentista non avrà altra scelta che procedere con l’estrazione del dente. Se la frattura fosse presente nella parte superficiale della radice dente il dentista potrebbe considerare un intervento conservativo di ricostruzione del dente. Qualora invece ci si trovasse davanti a una frattura nella parte superficiale della radice dentale si potrà provare a salvarlo mediante la ricostruzione del dente e il suo incapsulamento. Se poi abbiamo una frattura radice dente profonda allora si dovrà intervenire subito con l’estrazione del dente in quanto potrebbe scaturire una pericolosa infezione ossea.
Quando un paziente non cura la propria salute orale, e lascia che la carie continui il suo decorso, può trovarsi di fronte a un problema leggermente più fastidioso: il granuloma dentale. Il granuloma ai denti o apicale - noto come granuloma periapicale - è un’infiammazione cronica dell’apice radicale (la punta della radice del dente) dovuta a una carie trascurata, fratture dentali o trattamenti odontoiatrici non eseguiti bene. A seguito di quest’infiammazione si scatena una reazione del corpo che provoca, appunto, il granuloma ai denti. Questa formazione riguarda un’infiammazione apicale della radice e si presenta sostanzialmente in tre condizioni. Granuloma cistico più diffuso. Si riconosce perché ha una forma arrotondata. Inoltre è un’infezione apicale di piccole dimensioni. Un glaucoma ai denti che produce un processo di supporazione, quindi c’è produzione e fuoriuscita di pus. Qui l’infiammazione alla radice del dente raggiunge uno stadio differente. Il granuloma cistico dentale si posiziona in questa fase quando viene a formarsi anche un ascesso dentale. L’intervento medico deve essere tempestivo. Il granuloma alle gengive con ascesso rappresenta la conseguenza tipica di un glaucoma dentale non curato.
Spesso non siamo in grado di riconoscere i sintomi del granuloma. Questa infiammazione apicale può essere asintomatica. Molti pazienti non si accorgono della presenza di un granuloma dentale nella sua fase iniziale. In questi casi, quando non ci sono ancora i sintomi di una gengivite granulomatosa, è facile tralasciare il problema. Se l’infiammazione del granuloma periapicale di trova in fase acuta, però, i sintomi sono evidenti. È possibile che si avvertano una serie di condizioni che possono far sospettare la presenza di un granuloma dentale. Ad esempio? In questi casi puoi riconoscere il granuloma ai denti, percepibile alla palpazione dell’apice gengivale. Anche se asintomatico il granuloma dentale sotto dente devitalizzato o cariato va sempre trattato. Se trascurato potrebbe portare a conseguenze importanti.
Cosa succede se non si toglie un granuloma? Il granuloma dentale è una reazione dell’organismo che cerca di eliminare il tessuto necrotico morto a seguito di una carie o a un trauma presente nei canali del dente. Questi eliminano le cellule morte nei canali del dente. Per questo le cellule dell’organismo si ammassano attorno all’apice, all’imbocco dei canali. Così si forma un granuloma sotto il dente, un insieme di granulociti. Nella maggior parte dei casi il dente con granuloma - con relativa radice del dente infiammata e dolorante - si presenta in seguito a una carie dentale trascurata che con il tempo.
In caso di infezione e di granuloma sotto a un dente devitalizzato si procede con rimozione del vecchio materiale. Poi la cura del granuloma apicale prevede pulizia del dente che viene otturato di nuovo utilizzando una diga di gomma ed un microscopio. Se il glaucoma apicale è in uno stato troppo avanzato per essere trattato in altro modo si procede con l’estrazione dentale (indolore) dell’elemento coinvolto per poi procedere con la cura e la relativa terapia post-operatoria. Pur essendo dovuto a un’infezione batterica, l’assunzione di farmaci antibiotici per i denti non è utile per risolvere i granulomi periapicali. L’antibiotico, che va preso solo con prescrizione medica, può aiutare a ridurre l’infezione in fase acuta, ma non agisce in nessun modo sulle cause che hanno portato alla formazione del granuloma apicale non curato. Abbiamo illustrato come sfiammare un granuloma dentale e guarire da questa condizione grazie a diversi tipi di operazioni, che vanno dalla cura canalare all’estrazione.
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In primo luogo il dentista effettua una radiografia per prendere nota della condizione in cui si trova il paziente. Valuta se è necessario o meno procedere con una terapia legata a una fase importante e acuta dell’infiammazione apicale. Infine procede con la cura migliore: ritrattamento, apicectomia o estrazione. Una volta curato il granuloma, come suggerisce anche la Società Italiana di Endodonzia, ci vuole un po’ di tempo per far riassorbire la condizione granulomatosa. Per guarire definitivamente e riassorbirsi, il granuloma impiega anche 12 mesi. Ecco perché conviene prevenire questo tipo di problema.
Le fratture radicolari possono essere causa di estrazione dentaria. È importante recarsi dal dentista al più presto possibile in caso di frattura dentale per valutare il trattamento più indicato. L’estrazione di una radice dentale può essere eseguita attraverso metodi classici o chirurgici. Il metodo classico prevede l’uso di strumenti come pinze e leve (estrazione semplice). Nel metodo chirurgico (estrazione indaginosa), l’osso che circonda la radice residua deve essere reso visibile all’operatore. Per questo motivo viene effettuata un’incisione della gengiva della mandibola o della mascella. Una volta che l’osso diventa visibile, il dentista può iniziare a rimuovere la sua parte superficiale. Per la rimozione viene utilizzato uno strumento rotante (generalmente un bisturi piezoelettrico). Man mano che l’osso attorno alla radice viene rimosso, la radice diventa mobile è può essere rimosso con le classiche pinze da estrazione dentaria.
Dopo l’estrazione della radice dentale, il dentista rimuove il tessuto infiammato presente nell’alveolo dentario che conteneva la radice. Spesso si procede con il riempimento della cavità lasciata dalla radice con materiali e miscele specifiche, in modo da poterlo chiudere completamente. L’estrazione del dente può essere eseguita sia in anestesia locale che in anestesia generale, a seconda della complessità del caso. L’intervento chirurgico può durare dai 40 ai 90 minuti, a seconda del tipo di estrazione pianificata.
Le principali difficoltà nell’estrazione di una radice dentale sono: la vicinanza al nervo alveolare, la forma del dente, la posizione e la radice del dente, l’età del paziente le condizioni cliniche del paziente. Le possibili complicazioni di un’estrazione dentale sono paragonabili a quelle di un qualsiasi decorso post-estrattivo, come infezione della ferita, gonfiore, dolore, alveolite post-estrattiva, osteomielite e osteonecrosi della mandibola. Le complicazioni possono essere: Sanguinamento persistente, lesione del nervo alveolare, danni al dente adiacente, frattura dell’osso alveolare, osteite alveolare, infezione parestesia.
Ma quali sono esattamente i rischi di una radice dente? Se il colletto dentale si abbassa a causa di vecchiaia o infiammazione gengivale, ecco che si lascia scoperta una porzione della radice dentale. Se la radice del dente si ritira con la recessione gengivale sarà possibile notare molto facilmente il colletto in quanto la colorazione della radice dentale sarà più giallastra rispetto al colore del dente. Si tratta di una condizione pericolosa anche perché potrebbe causare ipersensibilità a stimoli termici freddi o caldi. In attesa di andare dal dentista si potrebbero applicare dei prodotti contro l’ipersensibilità dentinale.
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Una volta dal dentista, lo specialista dovrà verificare se la radice dente scoperta riguarda un dente sano oppure se si tratta di malattia parodontale. Nel primo caso si ricorre a chirurgia plastica mucogengivale mentre, in caso di malattia parodontale, si dovrà ricorrere alla devitalizzazione del dente. Una delle opzioni di trattamento in caso di radice dente esposta consiste sicuramente nel trapianto di tessuto del palato sulle gengive. In caso di radice dente esposta e di intervento possono esserci alcuni effetti collaterali come dolore, malessere e complicanze nella guarigione del sito di prelievo sul palato.
Se la radice dente fosse irrecuperabile il dentista solitamente prospetta il ricorso all’implantologia. Si tratta in sostanza di inserire un impianto dentale o di creare un ponte per andare a sostituire la radice estratta. Quando parliamo di inserire un impianto dovrà essere inserito un perno su cui appoggiare un nuovo dente artificiale. Prima di procedere con l’inserimento di un impianto dentale comunque il dentista dovrà prima verificare che nel paziente vi siano almeno 8 millimetri di spazio per ospitare l’impianto dentale. I tempi di completamento del lavoro del dentista sono molto lunghi e infatti potrebbero volerci anche 5-6 mesi. Qualora il dentista prospetti di procedere con un ponte protesico i tempi saranno inferiori e l’intervento consentirà di creare un ponte che ricopra i denti ai lati di quello mancante così da compensare lo spazio che è stato lasciato libro dall’estrazione.
Per prevenire una frattura della radice dentale, è importante seguire alcune raccomandazioni e adottare buone abitudini di igiene orale. Mantenere una buona igiene orale: Spazzolare i denti almeno due volte al giorno, utilizzare il filo interdentale e fare controlli regolari dal dentista per prevenire problemi dentali che potrebbero indebolire i denti e renderli più suscettibili alle fratture. Evitare di masticare oggetti duri: Masticare caramelle dure, ghiaccio, noccioli di frutta o altri oggetti duri può causare fratture dentali. È importante evitare di masticare questi oggetti per proteggere i denti. Proteggere i denti durante le attività sportive: Indossare un paradenti durante gli sport di contatto o altre attività che potrebbero causare traumi alla mandibola o ai denti. Trattare il bruxismo: Il digrignamento dei denti durante la notte (bruxismo) può causare sollecitazioni sui denti che nel tempo possono provocare fratture. Consultare un dentista per ricevere un bite protesico notturno o altri trattamenti per il bruxismo.
È importante recarsi dal dentista al più presto possibile in caso di frattura dentale per valutare il trattamento più indicato. La comprensione dell’anatomia della radice dentale e delle sue problematiche è molto importante per una corretta gestione odontoiatrica. Gli interventi su radici fratturate richiedono competenza e cura per garantire il miglior risultato possibile per il paziente.
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