Conosciuta da millenni, la cannella è molto più di una semplice spezia. Questa guida ti svela tutto ciò che c’è da sapere sulle sue origini, le sue varietà, la sua composizione, oltre ai suoi principali benefici per la salute e ai suoi utilizzi, sia in cucina che in fitoterapia.
Utilizzata da oltre 5.000 anni nella medicina tradizionale asiatica, la cannella è una delle spezie più antiche conosciute. Ha origine nel sud dell’India e soprattutto nello Sri Lanka, dove viene ancora coltivata oggi. Il suo profumo caldo e legnoso si è poi diffuso in numerose regioni tropicali: Indonesia, Vietnam, Madagascar e le Antille.
La cannella di Ceylon, proveniente dalla specie Cinnamomum verum: riconosciuta per la sua finezza aromatica e il suo sapore dolce e delicato. La cannella cinese, proveniente dalla specie Cinnamomum cassia: più comune e meno costosa, contiene generalmente livelli più elevati di cumarina. Deve quindi essere consumata con moderazione.
La pianta della cannella è un piccolo arbusto a fiori perenni. La corteccia con cui fare la spezia può essere raccolta dopo tre anni, quando si avvolge su sé stessa formando i tipici “rotolini” color marrone chiaro. Questi bastoncini presentano un colore marrone chiaro tendente al dorato, con una superficie liscia segnata da leggere striature.
La cannella contiene diversi composti attivi che le conferiscono il suo profumo caratteristico e le sue proprietà naturali. Tra questi, la cinnamaldeide è il componente predominante, responsabile del suo aroma caldo e speziato. Si trovano inoltre eugenolo, flavonoidi, tannini e vari oli essenziali.
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“La cannella è composta per il 10% di acqua, contiene proteine, fibre e zuccheri, e pochissimi grassi” ci spiega la nutrizionista. “Inoltre, le proprietà della cannella sono dovute anche alla presenza di vitamine A, C e del gruppo B, oltre a discrete quantità di minerali come il manganese, calcio, magnesio, ferro, potassio, fosforo e sodio”.
Tuttavia, la componente più utile nella cannella per i suoi benefici è un olio essenziale presente in abbondanza, che possiede numerose proprietà benefiche per il nostro organismo. Sono tutte queste sostanze a determinare le proprietà della cannella.
Le spezie non sono solo utili per rendere i piatti più gustosi e saporiti, ma possiedono anche numerose proprietà che supportano la salute orale. La cannella è un’altra spezia che non solo arricchisce i piatti con il suo aroma unico, ma è anche efficace nella prevenzione di malattie orali. Contiene oli essenziali con proprietà antibatteriche e antimicrobiche, contribuendo a combattere i batteri nocivi che possono causare carie e malattia parodontale.
L’olio essenziale di cannella è particolarmente studiato per i suoi effetti antimicrobici. Studi in vitro mostrano che potrebbe inibire la crescita di alcuni ceppi batterici come Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Helicobacter pylori o Salmonella Typhimurium.
Sono stati studiati gli effetti dell’estratto di cannella (Cinnamomum zeylanicum) sulla gengivite e sui livelli di placca dentale; l’efficacia è stata valutata verso collutorio a base di clorexidina e verso placebo. I risultati di questo studio indicano che la cannella può essere una risorsa efficace per ridurre la gengivite e la placca.
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La cannella conterrebbe composti fenolici, come i flavonoidi, che potrebbero svolgere un ruolo nella riduzione dello stress ossidativo. Uno studio esplorativo ha mostrato che alcune varietà di cannella presentano un’elevata attività antiossidante.
La curcuma, famosa per la sua potente azione antinfiammatoria grazie alla curcumina, è un’altra spezia che gioca un ruolo fondamentale per la salute orale. La curcumina aiuta a ridurre l’infiammazione gengivale, migliorandone lo stato di salute. Tuttavia, la cannella stessa possiede effetti antinfiammatori utili nel contesto dell’igiene orale.
Il dentifricio alla cannella rappresenta una scelta originale e funzionale per chi desidera un’alternativa al gusto classico della menta, senza rinunciare all’efficacia nella protezione dei denti. Il dentifricio Geldis con aroma cannella unisce efficacia remineralizzante, rispetto della sensibilità orale e scelta etica dei componenti.
La sua formula è adatta anche in gravidanza e nei trattamenti odontoiatrici in corso, grazie all’assenza di ingredienti irritanti. È ideale per chi cerca qualcosa di nuovo, per chi trova la menta troppo aggressiva, o semplicemente per chi ama il sapore unico della cannella.
Per ottenere il massimo beneficio, si consiglia di: usare una quantità pari a un pisello di prodotto; spazzolare con delicatezza per almeno 2 minuti; utilizzare uno spazzolino a setole morbide; completare con filo interdentale e, se necessario, collutorio senza alcool.
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Il dentifricio Geldis può essere utilizzato 2-3 volte al giorno, è compatibile con apparecchi ortodontici e adatto anche ai bambini sopra i 6 anni sotto supervisione. Una buona tecnica di spazzolamento amplifica l’effetto protettivo del dentifricio alla cannella, senza stressare denti e gengive.
In erboristeria, la Cannella è disponibile in diverse forme: olio essenziale - per uso esterno, stimolante e tonificante (da utilizzare sempre diluito); estratti e integratori - per supportare digestione, sistema immunitario e circolazione; tisane e infusi - perfetti nei mesi freddi per un effetto riscaldante e benefico.
Per favorire il comfort digestivo, è possibile lasciare in infusione da 1/4 a 1/2 cucchiaino raso di cannella in una tazza di acqua calda. L’olio essenziale di cannella, ottenuto principalmente dalle foglie del cannelliere, è tradizionalmente utilizzato in aromaterapia. In applicazione cutanea, deve essere diluito in un olio vegetale e utilizzato con cautela, a causa della sua potenza.
Il benessere fisico di tutto il corpo passa anche attraverso una bocca sana e curata. I nostri rituali di igiene orale vogliono farti stare bene, ogni giorno. Mirano a farti provare una sensazione di benessere più completa rispetto a quella che dà il solo spazzolamento dei denti.
Puoi praticare questi semplici rituali ogni giorno come parte integrante della tua routine di igiene personale. La nostra vasta gamma di soluzioni, sviluppate con esperti di salute orale, è in grado di soddisfare tutte le diverse e specifiche esigenze di igiene orale.
Come tutte le spezie e gli alimenti, anche in questo caso non possiamo parlare solo delle proprietà della cannella, ma è importante anche ricordare di non eccedere con le quantità e conoscere le controindicazioni. La dose consigliata è di circa 3 grammi al giorno, per cui la dottoressa ci ricorda di fare attenzione al suo utilizzo in cucina, soprattutto se oltre alla spezia pura si assumono contemporaneamente integratori o formule che la contengono.
Se assunta nelle dosi consigliate la cannella non dà generalmente problemi e non produce effetti collaterali. È necessario però assumerla con cautela in gravidanza, perché potrebbe stimolare le contrazioni e soprattutto perché sembra essere teratogena, ovvero influisce negativamente sullo sviluppo fetale. Ugualmente, per precauzione, la cannella non va somministrata ai bambini sotto i 2 anni di età.
Tra le controindicazioni della cannella la nutrizionista ricorda che “è in grado di stimolare lo spasmo intestinale, per cui l’abuso può provocare diarrea”. Inoltre, la cannella cinese (Cinnamomum cassia) contiene generalmente livelli più elevati di cumarina e deve quindi essere consumata con moderazione.
La cannella è una spezia calda e profumata che si integra facilmente in numerose ricette, sia dolci che salate. Per una miscela golosa, la cannella si abbina perfettamente alla vaniglia. La dolcezza naturale della vaniglia bilancia l’intensità della cannella. Questo duo è particolarmente apprezzato nei porridge, negli smoothie, nei dessert fatti in casa o ancora nelle bevande calde come i latti vegetali o la cioccolata calda.
Se cercate sapori speziati, la cannella si abbina molto bene allo zenzero. Quest’ultimo apporta un calore leggermente piccante che completa armoniosamente la cannella, restando facile da integrare sia in ricette dolci che salate. Questa associazione è ideale nelle infusioni, nelle bevande tonificanti, nei piatti esotici o nelle ricette invernali dalle note speziate.
Disponibile in diverse forme dopo la lavorazione, in particolare in scaglie o in polvere, la cannella è ampiamente utilizzata in fitoterapia e in numerose preparazioni culinarie e alimentari. La cannella in polvere è più adatta a ricette che richiedono la cottura, oppure nei dolci che lievitano e vengono cotti in forno. Va tenuto conto del fatto che la cannella in polvere perde l’aroma e le sostanze benefiche molto più rapidamente di quella in stecche, per cui è sempre consigliabile sbriciolare un bastoncino al momento dell’uso, pestandolo con un mortaio oppure frullandolo finemente con un mixer.
La spezia va conservata in recipienti di vetro ben chiusi, in luogo asciutto e buio, sia che si tratti di cannella in stecche che in polvere.
| Forma | Uso consigliato | Vantaggi |
|---|---|---|
| Stecche | Infusi, macerati, cottura lenta | Mantiene meglio aroma e principi attivi |
| Polvere | Dolci, impasti, cotture veloci | Pratica, da dosare con facilità |
| Olio essenziale | Aromaterapia, uso topico diluito | Concentrazione elevata di principi attivi |
Diversi studi esplorativi indicano che la cannella potrebbe contribuire al mantenimento di normali livelli di glucosio, soprattutto nell’ambito di uno stile di vita equilibrato. Una ricerca ha osservato che il consumo di cannella in adulti affetti da diabete di tipo 2 potrebbe migliorare la sensibilità all’insulina e aiutare a mantenere stabile la glicemia.
Uno studio clinico ha confrontato estratto di cannella, collutorio con clorexidina gluconato e placebo: la riduzione massima dei punteggi relativi all’indice di placca e gengivale è stata registrata, nell’ordine, nel gruppo con clorexidina e in quello con cannella, ma senza differenza statisticamente significativa fra i due trattamenti. Ambedue i trattamenti sono risultati superiori al placebo sia relativamente all’indice di placca che all’indice gengivale.
Oltre alle spezie, esistono numerosi alimenti che possono essere alleati preziosi nella cura della nostra bocca. Alimenti come le mele, le carote, i finocchi ed il sedano sono ottimi per la salute orale, poiché stimolano la produzione di saliva ed aiutano a detergere in maniera naturale i denti durante la masticazione. Il formaggio è ricco di calcio e fosforo, due minerali essenziali per rinforzare lo smalto dei denti e prevenire la demineralizzazione.
Il tè verde è una bevanda ricca di antiossidanti, in particolare di catechine, che possiedono potenti proprietà antibatteriche ed anti-infiammatorie. Questi composti possono aiutare a ridurre la proliferazione di batteri patogeni orali e prevenire l’infiammazione delle gengive. Infine, non bisogna dimenticare l’importanza dell’acqua per la salute orale. Bere molta acqua aiuta a mantenere la bocca idratata, rimuovere i residui di cibo e neutralizzare gli acidi prodotti dai batteri presenti nella placca.
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