Lavarsi i denti è un gesto semplice ma fondamentale per mantenere la salute del cavo orale. Lavarsi i denti correttamente e con costanza non solo li mantiene puliti, ma anche sani; se saltate spesso di lavarvi i denti, non solo vi ritroverete con degli antiestetici denti gialli, ma anche, in alcune circostanze, con seri problemi orali.
Quando ci si lava i denti correttamente, non si rimuovono solo i residui di cibo, ma anche e soprattutto la placca. La placca è una sottile pellicola di batteri e altri germi che si attacca al dente. Se non si rimuove regolarmente la placca, questa si indurisce in tartaro e non si riesce a spazzolarla via, nemmeno dopo un lungo lavaggio. Il pericolo: nel tartaro si nascondono milioni di batteri.
Anche le carie sono causate dai batteri presenti nella placca dentale. I batteri della placca trasformano i carboidrati (ad esempio lo zucchero) in acido, rimuovendo così i minerali dallo smalto e ammorbidendolo. Se le gengive si infiammano, le conseguenze possono essere gravi: il primo segno di parodontite è spesso il sanguinamento delle gengive, ad esempio dopo aver lavato i denti o morso una mela succosa. L'infiammazione si estende poi alle gengive, causando la parodontite, ovvero l'infiammazione dell'apparato di sostegno dei denti. Nel peggiore dei casi, l'infiammazione può estendersi al cuore e al cervello, aumentando il rischio di infarto e ictus.
Per una buona igiene orale, è necessario spazzolare accuratamente i denti almeno due volte al giorno, per tre minuti alla volta. Per lavarsi bene i denti, è meglio farlo al mattino dopo colazione e alla sera prima di andare a letto. La sera è particolarmente importante lavarsi i denti. È in questo momento che è necessario spazzolare accuratamente i denti e pulire gli spazi tra i denti. Altrimenti, i batteri della placca hanno tutta la notte per attaccare i denti e le gengive. Inoltre, la produzione di saliva che protegge lo smalto dei denti diminuisce durante la notte, rendendo più facile per i batteri attaccare i denti indifesi.
Una delle domande più comuni riguarda la mattina: è meglio lavarsi i denti prima o dopo aver fatto colazione? In linea generale lavarsi i denti dopo colazione è l’ideale, perché permette di rimuovere i residui di cibo e lo zucchero presente in molti alimenti consumati di mattina come succhi di frutta, marmellate o cereali. Esiste però un’importante accortezza: se la colazione è particolarmente acida (es. agrumi, spremute o yogurt) è bene attendere almeno 20-30 minuti prima di lavarsi i denti. In questo modo si evita di spazzolare lo smalto mentre è ancora temporaneamente ammorbidito dall’acidità, riducendo il rischio di abrasione.
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L’igiene orale è necessaria dopo ogni pasto, merende e spuntini compresi. Ecco perché anche dopo pranzo bisognerebbe sempre lavarsi i denti, magari organizzandosi con uno spazzolino e dentifricio tascabili. Le persone che non dovrebbero saltare assolutamente questo momento di pulizia del cavo orale sono: i bambini e gli adolescenti, i portatori di apparecchi ortodontici, chi soffre di problemi gengivali o predisposizione alla carie e chi assume spesso cibi e bevande zuccherate.
Esistono molte tecniche diverse per lavarsi i denti. Secondo uno studio scientifico del London University College, la tecnica di Bass modificata è la più consigliata. Esaminiamo questa tecnica in dettaglio e la seguiamo passo dopo passo. Inclinare lo spazzolino con un angolo di 45 gradi in modo da poter pulire il bordo gengivale con le setole. Per spazzolare le superfici esterne, tenere lo spazzolino in orizzontale. Posizionare lo spazzolino contro il margine gengivale inclinandolo di 45 gradi, quindi allontanarsi dal margine stesso con un movimento oscillante o rotatorio.
Spazzolare delicatamente l’esterno, l’interno e la superficie di ogni dente con movimenti veloci avanti e indietro, senza però metterci troppa forza. La regola generale è spazzolare i denti per due minuti, lavandoli almeno 2 volte al giorno, preferibilmente dopo aver mangiato. Spazzolare gruppi di denti: è buona regola ripetere ogni movimento almeno 5 volte sia per la zona interna che per quella esterna, spazzolando i denti a coppie oppure tre alla volta.
In passato, gli esperti consigliavano di spazzolare i denti esterni con ampi movimenti circolari mentre si stringevano i denti. Oggi questa tecnica è considerata superata, perché danneggia le gengive e non pulisce a sufficienza gli spazi interdentali. Nella tecnica originale di Bass per se brosser les dents, tu places la brosse à 45 degrés sur la gencive et tu secoues rapidamente la brosse d'avant en arrière per détacher la plaque... (questa versione è più complessa rispetto alla variante modificata che prevede movimenti più delicati e oscillatori).
Per lavarsi bene i denti occorrono almeno due minuti, come indicato anche dal Ministero della Salute, ma molti dedicano meno tempo a questa attività. Per una buona igiene orale, è necessario spazzolare accuratamente i denti almeno due volte al giorno, per tre minuti alla volta. Spazzolare le superfici linguali e palatine dei denti anteriori tenendo lo spazzolino in posizione verticale, introducendo tutta la testina all’interno della bocca. Spazzolare seguendo un ordine definito può aiutare a non tralasciare alcune superfici o alcuni denti: per esempio, prima le superfici esterne inferiori da sinistra a destra, poi quelle superiori da destra a sinistra.
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Molti pensano di poter rimuovere la placca meglio con uno spazzolino duro che con uno morbido. Ma questo non è vero. Uno spazzolino morbido pulisce in realtà tre volte più efficacemente di uno spazzolino duro. Perché? Perché le setole morbide sono molto più flessibili e possono quindi pulire tutto intorno ai denti. Inoltre, più setole o filamenti ha uno spazzolino, più morbido può essere. Per uno spazzolino duro, la distanza tra le singole setole deve essere maggiore. Ciò significa che gli spazzolini duri non possono rimuovere la placca dall'intera superficie. Inoltre, non è possibile pulire il bordo gengivale con uno spazzolino duro senza soffrire.
Lo spazzolino manuale CS 5460 di Curaprox è all'altezza del suo nome. Ha esattamente 5460 setole - circa dieci volte più di uno spazzolino tradizionale - ed è anche molto morbido. Perfetto per una pulizia profonda e delicata. È preferibile usare spazzolini con la testina piccola, poiché possono raggiungere più facilmente tutte le zone della bocca, inclusi i denti posteriori. Quando si sceglie un dentifricio, bisogna anche assicurarsi che non contenga agenti nocivi come microplastiche, SLS e triclosan. L'SLS (Sodium Lauryl Sulfate) è un composto chimico che produce una forte schiuma, ma secca la mucosa orale e può causare ulcere alla bocca.
A meno che non si viva in una zona in cui il contenuto di fluoro nell'acqua del rubinetto è molto alto, il dentifricio dovrebbe contenere fluoro - fino a 1.500 ppm per scolari, adolescenti e adulti, e fino a 1.000 ppm per i bambini piccoli. Un buon spazzolamento significa anche utilizzare un dentifricio che non aggredisca lo smalto. I dentifrici sbiancanti spesso contengono potenti abrasivi che, con il tempo, erodono lo smalto dei denti. È possibile verificare facilmente se il dentifricio rappresenta un pericolo per lo smalto osservando l'abrasione dentinale relativa (RDA). I valori RDA più bassi sono compresi tra 20 e 70 e sono considerati ideali.
Se pensate di lavarvi bene i denti prendendo in mano lo spazzolino due volte al giorno per tre minuti, purtroppo dobbiamo deludervi. Lo spazzolamento dei denti da solo rimuove solo due terzi della placca. Non è possibile raggiungere gli spazi tra i denti, dove i batteri amano annidarsi e che sono generalmente il punto di partenza di carie, gengiviti e malattie parodontali. Ecco perché la pulizia degli spazi interdentali è parte integrante di una buona pulizia dei denti. Come procedere? Preferibilmente con uno scovolino interdentale. Con quale frequenza? Una volta al giorno, preferibilmente la sera prima di andare a letto.
In una meta-analisi, gli scienziati dell'Università di York hanno scoperto che gli scovolini interdentali puliscono gli spazi interdentali meglio del filo interdentale. Inoltre, gli scovolini interdentali non incidono le gengive, il che li rende un metodo di pulizia più delicato. C'è però un'eccezione: per alcune persone, gli spazi tra gli incisivi sono troppo stretti per gli scovolini interdentali. Sebbene gli scovolini interdentali puliscano gli spazi interdentali in modo accurato e delicato, è normale che all'inizio le gengive sanguinino se non sono state pulite regolarmente. Questo è il segno di una piccola infiammazione causata dai batteri e il motivo per cui è assolutamente necessario continuare.
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Quando si tratta di lavarsi i denti, ci sono due schieramenti: alcuni giurano per lo spazzolino manuale, mentre altri amano lo spazzolino elettrico. Lo spazzolino elettrico non è indispensabile, ma può essere utile, soprattutto per le persone con mobilità ridotta e per i bambini. Gli spazzolini sonici creano una sorta di mini-tornado di saliva, dentifricio e acqua, che rimuove la placca anche nei punti non raggiungibili con le setole. Come regola generale, quando si usa uno spazzolino elettrico: non esercitare pressione e usare colpi lenti. Tenere lo spazzolino in verticale per pulire dietro i molari e all'interno.
Per ottenere un risultato ottimale con lo spazzolino elettrico, è opportuno appoggiare le setole su ogni dente e angolarle negli spazi interdentali per circa dieci secondi. Una volta completata l’operazione su un dente occorre passare su quello adiacente, ripetendo tutto su ciascuna corona per entrambe le arcate dentarie. Per una pulizia efficace è consigliabile utilizzare una testina in grado di raggiungere denti e interstizi, con setole morbide o di durezza media, e un manico ergonomico.
Sapevate che circa il 60% dei batteri presenti in bocca si trova sulla lingua? E che quasi il 90% dei batteri che causano cattivi odori si trova sul retro della lingua? Quindi, se volete fare qualcosa contro la carie e l'alito cattivo, dovreste pulire regolarmente la lingua con un raschietto.
L'uso del collutorio fa parte di una buona routine di spazzolamento dei denti? No, se la bocca è sana, non è necessario usare il collutorio. La piacevole sensazione di freschezza che si prova con un collutorio è in realtà piuttosto ingannevole. I collutori non fanno abbastanza per combattere la placca e alterano l'equilibrio della flora orale. Esistono tuttavia casi eccezionali: in alcune situazioni è necessario utilizzare un collutorio medico con clorexidina, ad esempio prima o dopo un intervento di chirurgia orale o in caso di parodontite. Ma c'è anche un rovescio della medaglia: la clorexidina può causare lo scolorimento dei denti e compromettere il senso del gusto.
Per una piacevole sensazione di freschezza tra i pasti, non esitate a masticare una gomma per l'igiene dentale. Dopo il pranzo in ufficio o quando si è fuori casa e non si ha a portata di mano lo spazzolino, si può stimolare il flusso di saliva masticando una gomma da masticare per eliminare batteri e residui di cibo. La saliva neutralizza anche gli acidi che potrebbero attaccare lo smalto dei denti. Importante: la gomma da masticare non sostituisce ovviamente il lavaggio corretto dei denti ogni mattina e sera.
La fretta è la prima nemica di una pulizia accurata e approfondita. Per evitare di dimenticare lo spazzolamento serale o mattutino potete adottare alcune semplici strategie: creare una routine fissa che includa il lavaggio dopo colazione e prima di dormire; ascoltare una canzone della durata di circa due minuti mentre si spazzola per garantire il tempo necessario; spazzolare tutti insieme in famiglia per rendere il gesto un'abitudine condivisa; utilizzare un calendario con adesivi o premi per i bambini; tenere uno spazzolino e un dentifricio tascabili in borsa o in ufficio per i lavaggi dopo i pasti quando si è fuori casa.
Per i bambini: rendere il momento divertente è fondamentale. Ascoltare una canzone durante lo spazzolamento permette di spazzolare per il tempo corretto; raccontare una storia o sfruttare i personaggi che il bambino ama aiuta a coinvolgerlo; creare rinforzi positivi come adesivi su un calendario o piccoli premi rinforza la routine; lasciare che il bambino scelga il colore o la fantasia dello spazzolino lo rende più motivato. Lavare i dentini al proprio bambino di due anni può diventare una vera e propria sfida per mamme e papà! Lo spazzolino ideale deve avere una consistenza morbida e delicata e una testina ridotta e arrotondata. Secondo le linee guida ministeriali, la dose consigliata di dentifricio da 0-3 anni è pari a una lenticchia di prodotto, che diventa “pea size” (un pisello) dai 3 ai 6 anni.
Alcune tecniche di spazzolamento non sono solo "non ottimali", ma addirittura dannose. L'errore più comune quando ci si lava i denti è applicare il dentifricio, strofinare rapidamente le superfici esterne e masticatorie e terminare dopo 30 secondi. Le superfici interne, il bordo gengivale e gli spazi interdentali non vengono spazzolati. Se volete lavarvi i denti in modo corretto e premete e strofinate con molta forza, forse avete buone intenzioni, ma state comunque facendo dei danni. Sfregare con troppa forza, soprattutto con uno spazzolino duro, non fa affatto bene ai denti. Il risultato è la recessione gengivale e l'apertura dei colli dentali, che possono essere molto dolorosi.
In passato, l'uso di ampi movimenti circolari era consigliato ma oggi è superato; è quindi importante adottare movimenti delicati e mirati che raggiungano il bordo gengivale e gli spazi interdentali. Se mi lavo i denti con lo stesso spazzolino per diversi mesi sicuramente non li sto pulendo bene, in quanto le setole tendono a consumarsi ed afflosciarsi rapidamente. Bisogna ricordarsi di sostituire lo spazzolino manuale ogni tre mesi circa.
Anche se seguite tutte le raccomandazioni e vi lavate i denti correttamente ogni giorno, non dovreste saltare le visite di controllo dal dentista. Placca e tartaro possono ancora comparire in punti difficili. L'Associazione dentale tedesca raccomanda inoltre ai pazienti con una bocca sana di sottoporsi a una pulizia professionale dei denti una o due volte l'anno, mentre i pazienti affetti da patologie orali possono sottoporsi a una pulizia più frequente.
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| Momento | Frequenza | Strumenti consigliati |
|---|---|---|
| Dopo colazione | Ogni giorno | Spazzolino (morbido), dentifricio al fluoro |
| Prima di dormire | Ogni giorno (fondamentale) | Spazzolino, filo o scovolino, eventuale collutorio su indicazione |
| Dopo pranzo | Se possibile | Spazzolino tascabile o chewing gum senza zucchero |
| Pulizia interdentale | Almeno 1 volta al giorno | Scovolino o filo interdentale |
| Controllo professionale | 1-2 volte l'anno (o più, se necessario) | Pulizia professionale dal dentista |
Lavare i denti è un gesto quotidiano fondamentale per prendersi cura della salute orale. Una routine efficace parte da buone abitudini: utilizzare spazzolini e dentifrici adeguati, pulire gli spazi interdentali, controllare la lingua e sottoporsi a visite periodiche dal dentista. Seguendo queste semplici indicazioni, è possibile ridurre significativamente il rischio di carie, gengiviti e altre patologie orali.
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