Lo smaltimento corretto degli imballaggi solleva spesso interrogativi legittimi, soprattutto quando si tratta di oggetti di uso quotidiano dalla composizione poco intuitiva: per esempio, molti non sanno esattamente dove si butta il tubetto del dentifricio una volta finito. La destinazione corretta esiste ed è individuabile senza troppa difficoltà, a patto di considerare alcuni aspetti specifici legati ai materiali con cui questi contenitori vengono realizzati, evitando così errori nella raccolta differenziata.
Il tubetto del dentifricio è realizzato in materiali leggeri e facilmente modellabili, quindi prevalentemente in plastica. Nella maggior parte dei casi la struttura del contenitore combina più strati polimerici, generalmente polietilene, talvolta accoppiati a un sottile foglio di alluminio che garantisce una barriera efficace contro aria e umidità, preservando così le proprietà del prodotto contenuto. Anche il tappo del tubetto del dentifricio è quasi sempre in plastica, nello specifico polipropilene.
Le eccezioni riguardano una quota marginale di dentifrici in commercio, realizzati interamente in alluminio o in combinazioni di materiali diversi dalla plastica pura, categorie che restano comunque pienamente differenziabili seppur con qualche accortezza in più. La composizione mono-materiale semplifica notevolmente le operazioni di riciclo, poiché gli impianti di selezione riescono a isolare e recuperare il metallo senza difficoltà; per le confezioni multistrato la struttura rende più complessa la separazione dei materiali in fase di trattamento. Per non sbagliare nel fare la raccolta dei rifiuti, il consiglio è quello di leggere i simboli del riciclo sulle confezioni.
Trattandosi a tutti gli effetti di un imballaggio, ossia di un involucro destinato a contenere e proteggere un prodotto, la collocazione del tubetto del dentifricio finito e vuoto è nella raccolta differenziata della plastica, indipendentemente dalla presenza di componenti in alluminio nella struttura interna. Nel caso dei tubetti del dentifricio in alluminio, alcuni Comuni li ammettono nella raccolta della plastica leggera, altri richiedono invece uno smaltimento distinto, motivo per cui resta sempre buona norma verificare il regolamento locale prima di gettarli.
Il riciclo corretto del tubetto del dentifricio richiede pochi accorgimenti, ma essenziali per evitare errori nella raccolta differenziata; la regola generale prevede la separazione tra imballaggio, confezione esterna e accessori non riciclabili, seguendo un ordine preciso:
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Particolare attenzione va riservata agli spazzolini definiti biodegradabili, erroneamente associati in automatico alla raccolta dell'umido: se il manico in amido di mais rientra effettivamente tra i rifiuti organici, pur derivando da fonti vegetali quello in bioplastica non risulta compostabile e va quindi gettato nell'indifferenziata. Anche la testina richiede cure a sé: nella maggior parte dei casi le setole dello spazzolino restano in nylon, materiale non organico, indipendentemente dal tipo di manico; se quest'ultimo è smaltibile tra i rifiuti organici, sarà quindi necessario staccare prima la testina e destinarla all'indifferenziata. La regola base, in questo caso, è leggere le indicazioni sulla confezione.
Anche se la formulazione più venduta è quella in tubetto, oggi esistono sul mercato diverse alternative sostenibili alle tradizionali confezioni di dentifricio e puntano essenzialmente a eliminare la plastica monouso. Tra le soluzioni più diffuse si possono trovare:
Chi desidera azzerare completamente l'imballaggio può orientarsi verso l'autoproduzione: il dentifricio naturale fatto in casa rappresenta infatti una soluzione economica, realizzabile con argilla bianca, bicarbonato di sodio, olio di cocco e oli essenziali puri.
Un altro aspetto utile è che, nonostante la quantità di materiali pubblicizzati come riciclabili, la gestione dipende dal regolamento locale: controlla le indicazioni del produttore sulla confezione e verifica le raccomandazioni della tua città. Ad esempio, alcuni tubetti sono realizzati in alluminio: controlla se nel tuo Comune questo materiale viene raccolto con gli imballaggi in plastica leggeri, oppure va conferito nei metalli. In alcune città il tubetto rappresenta un rifiuto “impuro”, che non può essere riciclato.
La pratica di riciclo non si limita al tubetto: la confezione esterna, lo spazzolino e gli accessori hanno percorsi di trattamento differenti. Ad Hong Kong, ad esempio, è stata avviata l’iniziativa Small Act, Big Smiles che incoraggia i cittadini a depositare i tubetti usati presso una vasta rete di negozi partecipanti, per poi separarli in categorie riciclabili e non riciclabili e riutilizzarli in modo efficiente.
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Il tubetto del dentifricio, come la plastica in generale, non è progettato per essere biodegradabile, quindi non si degrada nell’ambiente rapidamente. Durante tutto il processo di riciclo non è necessario tagliare o rimuovere residui di dentifrico: il tubetto viene triturato e lavato per eliminare ciò che resta all’interno.
Una delle domande più comuni riguarda se buttare o meno il tubetto nel cestino della plastica. Risposta: sì, è un rifiuto differenziabile; se il tubetto è in plastica, va nel contenitore della plastica, compreso il tappo. Se è in alluminio, va nel contenitore dei metalli a seconda delle regole locali; alcuni Comuni consentono la plastica leggera anche per i tubetti in alluminio, altri richiedono lo smaltimento separato. Controlla sempre le indicazioni locali e i simboli di riciclo sulla confezione.
La maggior parte delle confezioni riporta le istruzioni su come smaltire correttamente l’imballaggio. Non tutti i Comuni seguono le stesse regole; per questo è utile conoscere le raccomandazioni della tua città e adeguarsi di conseguenza. In questo modo puoi capire come liberarti in modo corretto dei rifiuti che produci quotidianamente, inclusi tubetti e accessori.
La distinzione tra biodegradabile e compostabile è cruciale: alcuni manici in amido di mais possono entrare tra i rifiuti organici, ma la bioplastica non compostabile va comunque conferita nell’indifferenziata. Le testine in nylon, indipendentemente dal manico, richiedono spesso lo smaltimento separato dall’indifferenziata, controllando le istruzioni sulla confezione.
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