Lavarsi i denti è una delle abitudini più importanti da insegnare fin da piccoli, ma non sempre i bambini vivono questo momento con entusiasmo. Per fortuna ci sono tanti modi per rendere questo gesto più semplice e piacevole, al punto che i bambini possono arrivare ad aspettarlo come fosse un gioco.
Una cattiva igiene orale può avere conseguenze impattanti sulla quotidianità di ogni bambino e di ogni futuro “uomo sociale”. Pertanto l’igienista deve porre l’attenzione di bimbi e genitori sull’igiene orale, abituandoli all’idea che le sane abitudini di vita sono il primo grande passo per preservare la propria salute. Considerando la variabilità delle lingue utilizzate a livello comunicativo, nonché le difficoltà di comprensione spesso frequenti, si rende necessario un approccio preventodontico in età scolare, caratterizzato da una stimolazione pluri-sensoriale.
L’idea di mettere a confronto l’approccio tradizionale con la didattica montessoriana, nasce dal personale percorso formativo. Abbiamo deciso di utilizzare la valutazione del disegno per due ragioni fondamentali: la prima è l’utilizzo costante e ben documentato in letteratura per la valutazione psico-pedagogica del paziente, in secondo luogo il disegno riflette sempre il vissuto di chi lo esegue e parte da un nucleo originario fatto di costituzione-ambiente-esperienze.
- la III C: progetto sviluppato attraverso metodologia tradizionale. Il campione esaminato si compone di bambini a oggi frequentanti la classe IV, di età compresa tra i 7 e i 9 anni. 1 nato in Egitto, genitori egiziani, risiedente in Italia dal 2012. Attraverso una didattica semplice e divertente e con un linguaggio adatto alle caratteristiche e alle abilità psico-fisiche dei bambini sono stati loro trasmessi concetti e regole fondamentali per una corretta igiene orale.
- didattica montessoriana multisensoriale: attraverso la realizzazione di un “circuito gioco” dove saranno gli alunni stessi gli attori principali e utilizzeranno strumenti di vita quotidiana come: Play Doh (Hasbro), cartoncino, plastica, acquerelli, forbici, colla, ecc. Nei bambini approcciati con tale metodologia a livello professionale e di salute orale si è evidenziato un processo continuativo nell’acquisizione dei concetti, l’esperienza arricchente vissuta scolasticamente ha portato al seguente risultato: la sensibilizzazione della famiglia all’utilità di continuare nel tempo tale progetto e percepire l’importanza della prevenzione, sin dall’età scolare, tramite controlli periodici dall’igienista dentale e dall’odontoiatra.
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Il primo incontro con i bambini avviene in orario scolastico, in stretta collaborazione con educatori e insegnanti. Partendo da un personaggio di un libro per l’infanzia, meglio se precedentemente concordato con le educatrici coinvolte, ci si presenta all'asilo come gli “Amici dei Dentini”, pronti ad aiutare chiunque ne abbia bisogno.
L’intervento dell’odontoiatra e dell’igienista focalizza l’anatomia dei denti decidui, con le tempistiche di esfoliazione e crescita dei permanenti, insistendo sulla centralità della cura della bocca anche nella transitoria fase di dentatura mista (mai abbassare la guardia!). In tale occasione si spiega in modo chiaro cosa siano la prevenzione e l’educazione alla salute, proponendo con l’ausilio di proiettore slide e video sulla placca, la carie e l’importanza dell’igiene orale quotidiana.
Durante la lezione frontale si raccolgono i questionari compilati dai genitori; la parte relativa agli indici epidemiologici specifici sarà successivamente compilata da odontoiatra e igienista in seguito alle visite. Alla fine dell’incontro l’odontoiatra e l’igienista, presa confidenza con i bambini, effettuano la visita, controllando la permuta dei denti, la presenza di carie, l’igiene orale rilevando la placca e la presenza di gengiviti (relativamente all’età dei soggetti si rilevano DMFT, PI e BOP).
Approfitta del momento della merenda per proporre un’attività che prevede la sperimentazione diretta: basta una mela per spiegare cos’è una carie e come può intaccare l’intero dente. L’esperimento della mela cariata è importante per dare ai bambini del nido e della scuola d’infanzia un’impressione visiva dell’effetto della carie sui denti. Occorrono due belle mele verdi, simili tra loro, e uno strumento (una matita o una bacchetta) per praticare un foro profondo su una delle due mele: la carie sarà rappresentata da quel buco e la mela sarà il dente. Come la mela anche il dente ha la polpa, e più passa il tempo senza prestargli cure, più si danneggia (il frutto si annerisce). L’altra mela rimarrà, invece, intatta.
Infine, con le uova sode si può realizzare un piccolo esperimento per insegnare a distinguere i cibi sani da quelli che non lo sono. L’occorrente: due barattoli trasparenti; due uova sode; un assortimento di cibi sani (frutta, formaggi, verdura, pane), acqua e latte; un assortimento di cibi sconsigliati (miele, zucchero, cioccolata, marmellata, panna montata, caramelle, gelato) e cola; spazzolino da denti e dentifricio; una bacinella d’acqua; vassoio e piattini; può essere utile anche un timer o una clessidra per rinforzare nel bambino la percezione di quanto siano lunghi i due minuti richiesti per spazzolarsi i denti.
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Nel primo barattolo si mette un uovo sodo e poi si aggiungono i cibi dannosi per i denti e la coca cola; nell’altro barattolo, invece, si mettono l’uovo sodo, i cibi sani e poi si versano acqua e latte. Il risultato sarà mostrato all’ultima lezione: il confronto sarà forte: l’uovo immerso in acqua e latte sarà chiaro, mentre l’altro sarà ricoperto da una patina melmosa e nerastra.
I più piccoli imparano per imitazione, quindi la cosa migliore è lavarsi i denti insieme a loro: vedere mamma e papà che si prendono cura del proprio sorriso li spinge a fare lo stesso. Un altro trucco efficace è legare il lavaggio dei denti a un rituale divertente. Ad esempio, si può mettere una canzone di due minuti e trasformarla in un “tempo di sfida” per lavarsi i denti fino alla fine della musica. Oppure creare una tabella con adesivi da attaccare ogni volta che il bambino completa correttamente il lavaggio.
Ecco, dunque, lo spazzolino: elettrico o manuale, con testina piccola, proporzionata alla bocca dei bambini, manico ergonomico adatto alle loro manine, con setole morbide per evitare traumi gengivali, ma soprattutto, lo spazzolino, da utilizzare con i corretti movimenti meccanici dettati dagli stessi bimbi. Occorrono almeno 2 minuti per pulire accuratamente i denti. Sicuramente ti è capitato di impostare un timer digitale.
Infine, si passa ai rilevatori di placca: un gioco a forte carattere motivazionale, da usare prima e dopo essersi lavati i denti. Spazzolare i denti due volte al giorno può risultare noioso per i piccoli, che sono sempre attivi. Il segreto sta nel trasformare la routine in un momento speciale.
Si possono preparare le schede montessoriane della nomenclatura della struttura del dente realizzando tre tipi di carte: illustrate con parola, solo illustrazione e solo parola. Il modello è indicato per nominare i denti e può essere realizzato dai bambini, anzi è una ottima attività per coinvolgerli e anche un buon esercizio di simmetria, dopo che il cartone di supporto sia stato ritagliato da un adulto.
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Le sagome dei denti in bianco e nero in tutte le loro sezioni anatomiche sono pronte da stampare e colorare. Disegni in bianco e nero da stampare e colorare insieme. Alla fine dell’incontro l’attività grafico-pittorica prevede la distribuzione ai bimbi di fogli con disegnati i fumetti dei vari presidi di igiene orale domiciliare da colorare secondo i loro gusti.
I bambini dispongono i dentini sul cartoncino, ben vicini gli uni agli altri, e, quando sono soddisfatti della composizione, li incollano. È possibile anche preparare dei pezzetti di carta colorata da incastrare tra un dente e l’altro, a simulare il cibo che rimane tra gli spazi interdentali dopo aver mangiato.
Step 3 “incontri di rivalutazione”: i bambini sono stati incontrati a distanza di 3 e 6 mesi per valutare le modificazioni avvenute in seguito allo svolgimento del secondo step. Per quanto concerne il mantenimento dell’igiene orale tramite lo svolgimento di un test per il Gruppo A, e la realizzazione (in completa autonomia) del modellino della bocca il Play Doh nel Gruppo B.
Si è inoltre provveduto ad analizzare le schede anamnestiche compilate dai bambini di entrambi i gruppi allo step 1 e allo step 3; effettuando la comparazione delle risposte si sono evidenziati i risultati evidenziati nella Tabella 1. La Tabella 1 mostra che allo step 3 (incontro di rivalutazione) nel Gruppo B si riscontra un miglioramento, in quanto allo step 1 erano già stati dal dentista 14 bambini su 18; allo step 3 invece si erano recati 16 bambini dal dentista; mentre il Gruppo A è rimasto invariato.
La Tabella 2 evidenzia che allo step 3 di rivalutazione entrambi i gruppi hanno mostrato un miglioramento, ciò nonostante il gruppo seguito con didattica montessoriana ha evidenziato miglioramenti maggiori. Da 9 bambini a cui piaceva andare dal dentista, siamo passati a 12, mentre nel gruppo seguito con metodologia tradizionale si è passati da 14 a 16. La Tabella 3 evidenzia che allo step di rivalutazione entrambi i gruppi hanno mostrato un miglioramento. Tutti elementi che denotano partecipazione ed entusiasmo verso l’esperienza vissuta.
Un ulteriore conferma è stata poi fornita dalle trasposizioni grafiche che hanno evidenziato come quest’atto evolutivo sia venuto meno nel gruppo A. Tali aspetti denotano che il metodo Montessori, come approccio all’insegnamento scolastico dell’igiene orale, ha riscosso maggior interesse e partecipazione, inoltre i contenuti trasmessi durante gli incontri sono stati elaborati e utilizzati anche al di fuori dell’ambiente scolastico (come ampiamente sottolineato dalla Montessori).
Il progetto si conclude con due rivalutazioni a distanza (gennaio e maggio). Ci si ripresenta a scuola per dei semplici, ma importanti, rinforzi motivazionali. Tali incontri prevedono il ripasso degli argomenti trattati attraverso giochi e domande.
Abbiamo tradotto i materiali per i genitori in francese, cinese, spagnolo, rumeno, arabo e inglese, per rendere le nostre guide un concreto aiuto per un numero sempre maggiore di famiglie. Il primo, denominato “Un sorriso a 20 denti” si rivolge ai bambini dai 4 ai 6 anni prevedendo nozioni di igiene orale, rappresentazione ludica e una parte finale di approfondimento e creatività.
“Un sorriso che cresce” si rivolge invece ai bambini dai 7 agli 8 anni e punta a ravvivare il ricordo dei concetti acquisiti nel corso della prima esperienza formativa, per passare poi all’approfondimento dell’evoluzione dell’apparato dentale dei bambini e alla chiusura creativa dell’incontro. L’ultima fase, “Un sorriso sempre più grande”, è un vero e proprio percorso formativo che si rivolge ai bambini dai 9 ai 10 anni e si propone non solo di trasmettere loro i concetti di igiene orale, ma di renderli più consapevoli della sua importanza nella loro vita, approcciandoli con un linguaggio più scientifico e dinamico.
Può essere utile anche un timer o una clessidra per rinforzare nel bambino la percezione di quanto siano lunghi i due minuti richiesti per spazzolarsi i denti. Un dente da latte che cade e saluta la bocca è uno dei modi che il corpo ha di dire “Ehi, guarda, sto crescendo!”. I bambini adorano avere questo tipo di attenzioni. Sta per arrivare il topino oppure la fatina dei denti… Dove possiamo conservare il dentino appena caduto affinché uno di loro lo trovi e lasci una moneta?
Con il nuovo anno scolastico 2008-2009 riparte il Progetto Sorridente; un programma di educazione orale rivolto ai bambini delle scuole dell’infanzia e primarie di tutta Italia. L’iniziativa, promossa dalla ricerca Elmex in collaborazione con i principali istituti universitari di odontoiatria e igiene dentale mira a promuovere la salute orale sensibilizzando i bambini, in modo divertente, abituandoli a prendersi cura dei propri denti sin dai primi anni di vita.
Nei suoi sei anni di attività ha già coinvolto più di 160mila ragazzi. L’iniziativa si avvale della collaborazione di molte facoltà di odontoiatria e igiene dentale attraverso il contributo di professori e oltre 160 giovani neolaureati e laureandi che hanno aderito al progetto con entusiasmo mettendo a disposizione il loro tempo e la loro professionalità.
Il successo dell’iniziativa sottolinea come la formula “insegnare divertendo” sia valida per tradurre con un linguaggio semplice argomenti che sarebbero di difficile comprensione per i piccoli riuscendo, in questo, modo a modificare abitudini di igiene orale non corrette.
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