Per mantenere la salute della bocca e iniziare fin da piccoli un’abitudine di igiene orale corretta, è fondamentale scegliere con attenzione il dentifricio più adatto ai bambini. Il testo qui di seguito si basa sui temi trattati nella fonte fornita e ne organizza le informazioni in modo chiaro e approfondito, preservando l’ordine originale delle proposizioni quando utile per la coerenza logica della narrazione.
Per mantenere la salute della bocca è fondamentale abituarsi fin da bambini, addirittura neonati, a eseguire una corretta igiene orale. L'igiene orale del bambino deve iniziare fin dai primi mesi di vita. Dopo ogni poppata bisognerebbe pulire le mucose e le gengive con una garza leggermente inumidita da acqua o da soluzione fisiologica. In alternativa, possono essere acquistati guantini o ditalini in gomma molto morbida o in microfibra che i genitori possono mettere sulle dita. In questo modo il bambino si abituerà al fatto che dopo la poppata, e in generale dopo essersi alimentati, si ha il bisogno di pulire il cavo orale.
Anche i denti devono essere puliti da subito: intorno ai sei mesi, quando spunta il primo dentino, bisogna iniziare a utilizzare uno spazzolino morbido apposito, di piccole dimensioni, insieme a un po’ di dentifricio. Inizialmente è il genitore che deve occuparsi esclusivamente dell'igiene orale del bambino che, tuttavia, deve essere libero di iniziare a usare lo spazzolino nel momento in cui lo desidera. Intorno ai due o tre anni, osservando i genitori che lo utilizzano, il bambino comincia a familiarizzare con lo strumento e, giocandoci, può iniziare a imparare tecniche di igiene orale molto semplici, magari insegnate dal dentista o dall’igienista dentale.
Si parla della tecnica circolare, per poi passare alla tecnica a rullo caratterizzata da un movimento che va dall’alto verso il basso, ovvero dalle gengive al dente. Finché il bambino non è completamente autonomo, di solito intorno ai sei anni, il genitore deve sempre controllare che la pulizia sia stata praticata correttamente, soprattutto nei settori posteriori, a livello delle superfici masticanti, zone a maggior rischio di sviluppare lesioni cariose, per poter intervenire con un’ulteriore passata di spazzolino, fin quando necessario.
Secondo le linee guida del Ministero della Salute il dentifricio deve essere utilizzato già a partire dai sei mesi, ma naturalmente la quantità deve essere modulata in relazione all'età del bambino. Dai sei mesi ai tre anni si utilizza una quantità di dentifricio che viene definita “chicco di riso”, quindi le setole saranno appena sporcate di dentifricio e il fluoro contenuto non deve superare le 1000 ppm (parti per milione), sempre indicate sulle confezioni. Dai tre ai sei anni si utilizza il dentifricio nella quantità cosiddetta “pea size”, ovvero una piccola pallina della dimensione di un pisellino, mentre il fluoro continua a non dover superare 1000 ppm.
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Per i bambini sono da preferire dentifrici con sapori accattivanti, spesso alla frutta, meno forti di quelli alla menta che utilizzano gli adulti. Se necessario, per invogliare ancora di più i bambini a lavare i denti, possono essere scelti quelli in gel colorato. Va però ricordato che l'ingestione eccessiva di fluoro può causare la fluorosi, ovvero un difetto di mineralizzazione dello smalto. È un problema prevalentemente di tipo estetico che si manifesta con la comparsa di macchiette bianche sugli elementi dentali.
Oltre a spazzolino e dentifricio, fanno parte di una corretta igiene orale anche filo interdentale e collutorio. Il filo interdentale si usa nella dentatura permanente e il suo utilizzo dovrebbe diventare routinario alla fine della permuta dentaria, ovvero quando cadono gli ultimi denti da latte, intorno ai 12 anni. Se ci sono affollamenti, il filo interdentale è consigliato anche prima dei 12 anni. I collutori al fluoro, invece, vengono consigliati per l’uso quotidiano come integrazione nel caso in cui lo spazzolamento da parte del bambino non sia ottimale. Se durante il controllo il dentista si accorge che la situazione della placca non è buona, significa che lo spazzolamento non è ottimale.
Lo spazzolamento, infatti, dovrebbe durare almeno un paio di minuti: a questo scopo sono utili timer e clessidre, colorati e accattivanti, per dare il tempo al bambino. Il dentifricio va scelto con attenzione e può essere utile anche lo spazzolino elettrico, purché il bambino sviluppi una buona manualità imparando prima di tutto a usare lo spazzolino normale. Il spazzolino elettrico può essere utilizzato anche nei più piccoli, tuttavia è fondamentale che il bambino sviluppi una buona manualità imparando prima di tutto a usare lo spazzolino normale, per non diventare troppo dipendente dagli apparecchi meccanici. In alcune condizioni può non essere disponibile, come in viaggio o in vacanza. Verso i tre anni, quando il bambino inizia a usare lo spazzolino manuale, il genitore può aiutarsi con lo spazzolino elettrico per pulire i denti posteriori, mentre a partire dai sei anni il bambino può anche iniziare a usarlo autonomamente, senza mai perdere dimestichezza con quello manuale.
Igiene orale dei bambini: quali strumenti servono? Garze inumidite, guantini o ditali per il neonato. Uno spazzolino per ogni età. Dentifricio: occhio alle quantità e al fluoro. Timer o clessidre per dare il tempo al bambino. Filo interdentale per la dentatura permanente (con alcune eccezioni). Il filo interdentale si usa solitamente nella dentatura permanente, e dovrebbe diventare routinario intorno ai 12 anni. Se ci sono affollamenti, il filo interdentale, eventualmente con l'utilizzo delle forcelle tendi filo, è consigliato anche prima dei 12 anni. Collutori al fluoro come integrazione se lo spazzolamento non è ottimale e non prima dei sei anni. Il bambino deve sviluppare una buona manualità prima di affidarsi al collutorio e al fluoro come integrazione.
Da preferire dentifrici con fluoro, in concentrazione adeguata, per la prevenzione della carie. I dentifrici per bambini hanno contenuti di fluoro inferiori rispetto a quelli degli adulti: dai sei mesi ai sei anni si usa tipicamente una quantità pari a chicco di riso; dai sei anni in su una quantità pari a pisello, con concentrazione di fluoro che può arrivare a 1500 ppm in alcune formulazioni. Esistono dentifrici senza fluoro basati su idrossiapatite o altre formulazioni alternative, ma la letteratura sottolinea che l’uso di dentifrici con fluoro rimane prevalente nell’efficacia anticarie per i bambini. La scelta del dentifricio dipende dall’età, dalle abitudini di deglutizione e dalle esigenze specifiche del bambino.
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Gli ingredienti di un dentifricio giocano un ruolo fondamentale nell’efficacia e nella sicurezza del prodotto. Da preferire: fluoro, xilitolo, estratti naturali, vitamina E, bicarbonato di sodio. Da evitare: SLS, parabeni, triclosan, coloranti artificiali, aromi artificiali pesanti. Per i bambini, è consigliabile scegliere formulazioni delicate, prive di irritanti e con gusto neutro o moderatamente dolce, per facilitare l’uso quotidiano e ridurre l’ingestione involontaria.
Per chi porta l’apparecchio ortodontico è fondamentale scegliere un dentifricio che aiuti a mantenere denti e gengive puliti e sani durante il trattamento. Il miglior dentifricio per chi indossa l'apparecchio deve contenere ingredienti anti-carie e anti-batterici, non abrasivi e delicati per non danneggiare gli allineatori o altri apparecchi. L’ortodonzia invisibile, come quella proposta da Impress, richiede una corretta igiene orale per massimizzare i benefici dell’apparecchio e la salute della bocca durante e dopo il trattamento.
Cos’è la fluorosi? È una condizione dovuta all’assunzione protratta di fluoro in eccesso, con macchie bianche sullo smalto, soprattutto nei bambini piccoli se non dosata correttamente. La dose di fluoro va controllata attentamente dai genitori e dal dentista, per evitare rischi estetici e di salute orale a lungo termine. Le Linee Guida del Ministero della Salute raccomandano dosi adeguate in base all’età e al controllo della deglutizione del bambino.
Pulire i denti fin dall’inizio è fondamentale: solo così, già a partire dall’anno e mezzo di vita, sarà possibile verificare eventuali macchietture che possono indicare carie della prima infanzia e intervenire sulle abitudini alimentari scorrette. Controlli precoci e visite regolari dal dentista o igienista dentale aiutano a prevenire problemi anche nei denti da latte, che hanno un ruolo cruciale nello sviluppo delle dentizioni permanenti.
| Età | Quantità dentifricio | Fluoro | Stadi di spazzolamento |
|---|---|---|---|
| 6 mesi - 3 anni | Chicco di riso | Fino a 1000 ppm | Tecnica circolare con supervisione |
| 3 - 6 anni | Pisello | Fino a 1000 ppm | Tecnica circolare e progressiva |
| 6+ anni | Pisello o quantità equivalente | Fino a 1450 ppm | Spazzolamento autonomo con supervisione |
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