Entrare nel cuore profondo della natura più incontaminata e poi giù, ancora più giù, fra grotte antichissime e gole scolpite da fiumi sotterranei, acque cristalline di laghi segreti e altissime colonne di pietra, anfratti nascosti e incantevoli bellezze, rimaste nascoste all’occhio dell’uomo solo fino a pochi decenni prima. Le grotte di Frasassi sono tutto questo, e molto di più. Queste imponenti sale di pietra vi lasceranno senza parole!
All’interno delle cavità carsiche si possono ammirare delle sculture naturali formatesi ad opera di stratificazioni calcaree nel corso di 190 milioni di anni grazie all’opera dell’acqua e della roccia. L’acqua del fiume Sentino, scorrendo fra le rocce e penetrando nelle grandi faglie, discioglie piccole quantità di calcare e cadendo a terra, nel corso di uno stillicidio che dura millenni, le deposita e forma delle concrezioni di notevoli dimensioni e di forme a volte anche curiose.
Queste si dividono in stalagmiti (colonne che crescono progredendo dal basso verso l’alto) e stalattiti (che invece scendono dal soffitto delle cavità). L’acqua, essenza vitale e bene tra i più preziosi della terra, è onnipresente soprattutto come creatrice di opere irripetibili: le Grotte di Frasassi, l’antro che ospita il Tempio del Valadier, le sorgenti sulfuree e minerali, i gorghi, le cascatelle e i “bugliori”.
Possiamo affermare con certezza che una sistematica ricerca di speleologi e geologi nella zona di Frasassi ha avuto inizio nel 1948, grazie all’attività del Gruppo Speleologico marchigiano di Ancona. Chi ha scoperto le Grotte di Frasassi? Le prime ricerche risalgono al 1948, quando un gruppo speleologico marchigiano di Ancona iniziò alcune attività d'indagine sul territorio di Genga.
Nel 1948, il 28 giugno, Mario Marchetti componente del Gruppo Speleologico marchigiano di Ancona scoprì l'ingresso della Grotta del Fiume. Si deve ricordare tuttavia che anche nel periodo tra le due guerre vi furono alcune esplorazioni e ricerche di studiosi di preistoria e di scienze naturali, ma furono episodi sporadici.
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Fu un susseguirsi di spedizioni e di numerose esplorazioni quando nel 1966 un altro componente del Gruppo Speleologico fabrianese Maurizio Borioni trovò all'interno della Grotta del Fiume un'ulteriore diramazione, della lunghezza di oltre 1 km. Da questo momento le esplorazioni e le ricerche divennero più assidue ed entusiastiche.
La scoperta della parte più grande avvenne nel 1971, a opera di sette esploratori di Ancona. Dopo aver sentito una forte corrente d’aria provenire da una piccola apertura, decisero di ampliarla quel tanto che bastava per passare e scoprire cosa ci fosse dall’altra parte. Capirono subito che si trattava di un luogo più grande di quanto si potesse immaginare, e tornarono con attrezzature adeguate per poterlo studiare.
Tutto iniziò con il lancio di un sasso nel vuoto e qualche interminabile secondo per determinare la profondità della cavità appena scoperta. Così la prima grotta, la meravigliosa Grotta del Fiume, del più ampio complesso ecosistema sotterraneo delle Grotte di Frasassi, fu consegnata all'ammirazione dell'uomo.
Muniti di attrezzatura necessaria con una nuova spedizione il Gruppo Speleologico si calò nell'enorme grotta sottostante a cui venne dato il nome di Abisso Ancona. L’immenso spazio è chiamato “Abisso Ancona” in onore della loro città di provenienza.
Le luci degli speleologi anconetani misero subito in evidenza lo splendore e la singolare bellezza di questo nuovo ambiente. Calcolandone il volume, l’Abisso Ancona è così grande che potrebbe contenere il Duomo di Milano.
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Dopo la più grande scoperta degli anni ’70, sono partite altre esplorazioni, che hanno portato al ritrovamento di molte altre sale. Il percorso inizia all’interno dell’enorme ed echeggiante salone Ancona, alto circa 100 metri e segnato dalla presenza di imponenti stalagmiti. Poi, una serie di gallerie conduce ad altre sale più piccole (la Sala Duecento, la Sala dell’Infinito, il Canyon) dove il lento gocciolare dell’acqua ha creato un decoro di stalattiti, stalagmiti, vaschette e cristalli dalle forme fantastiche e sempre diverse, valorizzate dall’illuminazione artificiale a luce bianca appositamente studiata.
C’è, ad esempio, la “Sala delle Candeline”, chiamata così per le piccole stalagmiti che la caratterizzano; c’è la “Sala dell’Orsa”, chiamata così per la grande roccia che, nel tempo, ha assunto le sembianze di quella che sembra un’orsa; c’è la sala dal colore bianchissimo dovuto agli strati di calcite pura, chiamata quindi “Sala Bianca”. C’è anche la famosa “Sala dell’Infinito”, il cui nome poetico è dovuto alla sua forma irregolare e circolare, che ha portato i primi speleologi a girare in tondo più volte, come se si fossero persi in un circolo infinito.
Nelle grotte non arriva la luce naturale, e oggi le sale sono illuminate solo da luci bianche e fredde, che non compromettano la temperatura costante all’interno delle grotte. Nonostante il buio, comunque, sono state trovate molte specie animali all’interno delle grotte. Ci sono più specie di pipistrelli, miniotteri, tritoni, invertebrati e vari tipi di salamandre.
Alcune formazioni sembrano oggetti familiari: sottili lamine dai colori rosati, sagome che ricordano animali, canyon, cascate. È il bello di Frasassi: non è solo un percorso guidato tra stalattiti e stalagmiti, è un’esperienza che coinvolge immaginazione e sensibilità. Ogni sala è una scenografia. Ogni curva è una sorpresa.
Sul finire del 1972 venne costituito il “Consorzio Frasassi“, con l’obiettivo di salvaguardare e valorizzare le grotte di Frasassi e il territorio comunale entro cui si trovano. Il Consorzio venne costituito tra il Comune di Genga e la Provincia di Ancona. Fu costruita una galleria artificiale di oltre 200 metri, che conduceva all’ingresso della Grotta Grande del Vento, e poi all’interno fu tracciato un comodo percorso di circa 600 metri.
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Dal 1974 fu inaugurata la prima apertura al pubblico. La visita alle Grotte ha una durata di 60-90 minuti a seconda del percorso e della gestione dei gruppi; la visita è sempre guidata e il percorso è lungo circa 1.500 metri ed è ben attrezzato e adatto ad ogni età. La temperatura interna è di 14 °C costanti. La visita alla Grotta ha una durata di un’ora circa, con guide e accompagnatori gratuiti.
Le Grotte di Frasassi si trovano all’interno del Parco Naturale della Gola della Rossa, a Genga, vicino Ancona: per arrivarci bisogna entrare nel cuore stesso delle Marche. Le Grotte di Frasassi si trovano nel comune di Genga. È possibile arrivare in auto e parcheggiare in un comodo parcheggio poco distante, prendere la navetta che vi condurrà all'ingresso.
La maestosità delle Grotte di Frasassi custodisce e protegge la sorgente della nostra acqua. L'acqua del Fiume Sentino nel corso degli anni si è inserita nelle strutture geologiche del complesso montuoso dell'area dell'attuale Parco Naturale. Le Grotte di Frasassi, si sono formate nei millenni per la risalita di acqua mineralizzata sulfurea che, lungo le fratture della roccia, si è incontrata con acqua bicarbonata proveniente dalla falda di subalveo del torrente Sentino.
Uscire dalle grotte è come riemergere da un altro pianeta. Ma sarebbe un vero peccato lasciare questi luoghi senza esplorare i tesori che li circondano, perché il Parco è un intreccio perfetto tra natura, spiritualità e storia. Abbazia di San Vittore alle Chiuse: a pochi minuti dalle grotte, appare l’Abbazia di San Vittore alle Chiuse, un gioiello romanico del Mille. La sua pianta a croce greca, inscritta in un quadrato, racconta un’architettura essenziale e potentissima.
La salita verso la Grotta della Beata Vergine porta a una delle visioni più sorprendenti delle Marche: il Tempio del Valadier, elegante ottagono neoclassico in travertino bianco, perfettamente incastonato dentro una grotta. Accanto, il piccolo Museo Speleo-Paleontologico e Archeologico sorprende per i reperti: dal fossile dell’ittiosauro di Genga (affettuosamente chiamato “Marta”) a testimonianze umane antichissime.
Alcuni anni fa, nella Grotta del Santuario della Madonna di Frasassi, venne rinvenuta una Venere paleolitica, pezzo rarissimo, conservato nel Museo Archeologico di Ancona, mentre la copia si trova nel Museo Arte Storia Territorio di Genga. Dopo la Battaglia di Sentinum, nel 295 a.C., i romani dominarono la zona fra i Galli Senoni, gli Umbri e i Sanniti per il predominio del territorio.
Nell’Alto Medioevo, seguirono le invasioni dei Franchi, dei Bizantini e dei Longobardi, periodo in cui sorsero castelli, monasteri e conventi e anche l’attuale Pierosara. Tra gole profonde, boschi rigogliosi e montagne rocciose, continuo il mio viaggio nelle Marche più autentiche, là dove il paesaggio sembra parlare a bassa voce e ogni curva regala un panorama diverso tra Grotte di Frasassi e Parco della Gola della Rossa.
| Elemento | Informazione |
|---|---|
| Luogo | Genga, Parco Naturale della Gola della Rossa e di Frasassi |
| Scoperte iniziali | 1948 (Grotta del Fiume) e 1971 (Grotta Grande del Vento / Abisso Ancona) |
| Lunghezza esplorata | Oltre 13 km di cavità collegate |
| Temperatura interna | Circa 14 °C costanti |
| Durata visita guidata | 60-90 minuti |
Le Grotte di Frasassi sono considerate uno degli spettacoli più affascinanti di tutto il nostro Paese e sono, senza dubbio, il più grande complesso di grotte sotterranee in Europa. Madre Natura ha elargito tutto in poche manciate di territorio. È un territorio ancora poco battuto dal turismo di massa, ma capace di stupire come poche altre zone d’Italia, soprattutto grazie a uno degli spettacoli carsici più straordinari del mondo ipogeo: le Grotte di Frasassi.
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