La cefalea, o “mal di testa”, è uno dei disturbi più fastidiosi e frequenti. Localizzato o diffuso, pulsante o fisso, a volte accompagnato da altri sintomi, il mal di testa può durare qualche minuto a diverse ore, manifestandosi a intervalli regolari oppure sporadicamente.
Il mal di testa dietro gli occhi si riferisce a una sensazione di dolore o pressione che si manifesta nella regione oculare o nella parte posteriore degli occhi. Il dolore oculare è spesso percepito come mal di denti, orecchie o mal di testa. Il dolore che viene dagli occhi spesso si irradia.
La cefalea oftalmica è una tipologia di mal di testa che coinvolge gli occhi e rappresenta un disturbo comune che può avere diverse cause. Spesso si tratta di un dolore intenso e concentrato in un solo lato della testa, intorno all’occhio e alla tempia. A volte, però, può espandersi e coinvolgere la zona mandibolare, interessando denti e gengive.
Le cause principali della cefalea oftalmica possono essere diverse e variano da fattori visivi a problemi muscolari: affaticamento visivo, vizi refrattivi e patologie oculari.
Se un'ametropia, cioè ipermetropia, miopia o astigmatismo, non viene riconosciuta, questa è considerata una causa comune di spiacevole pulsazione alla testa. Se un errore di rifrazione rimane sconosciuto, l'occhio è occupato tutto il giorno a mettere a fuoco vicino o lontano l'immagine. Il risultato: occhi stanchi e tempie palpitanti.
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La miopia viene generata da una serie di fattori, quali la curvatura eccessiva della cornea o del cristallino e la lunghezza eccessiva del bulbo oculare. Quindi il soggetto miope, quando cerca di mettere a fuoco gli oggetti posti in lontananza, senza correzione con occhiali fa un continuo sforzo che induce frequenti mal di testa e affaticamenti visivi.
L'astigmatismo è un difetto oculare in cui la cornea non è perfettamente sferica. Tale diversità provoca una differente messa a fuoco dei raggi luminosi sulla retina e, quindi, un calo della vista sia per lontano che per vicino. È frequente, inoltre, un’astenopia accomodativa caratterizzata da bruciori oculari, lacrimazione, mal di testa, annebbiamento visivo e congiuntiviti.
L’ipermetropia è un difetto della vista che, se non è elevato, può restare misconosciuto. Questo meccanismo comporta un uso continuo dell’accomodazione, caratterizzato appunto dalla variazione della globosità del cristallino in base alla lontananza o vicinanza dei bersagli visivi. Nel bambino e nel giovane ipermetrope ... lo sforzo accomodativo dà origine ad una stanchezza oculare dovuta alla messa a fuoco (astenia accomodativa), a cui si accompagnano mal di testa dopo la lettura, bruciori oculari, lacrimazione, visione annebbiata, facili congiuntiviti e strabismo.
I contenuti medici presenti sul sito sono stati scritti e revisionati da personale medico qualificato... Il noto fenomeno del dolore agli occhi e alla testa dopo una lunga giornata di lavoro o una faticosa guida notturna è anche noto come astenopia. Spesso le persone colpite si svegliano al mattino senza fastidi. Nel corso della giornata, tuttavia, sono tormentati da un dolore sordo, non di rado associato anche a vertigini, nausea o vomito.
Gli occhi sono posizionati centralmente nella testa e sono circondati da molte fibre nervose sensibili al dolore. La ragione è il muscolo ciliare, che è responsabile di assicurare che l'immagine sia sempre focalizzata. Inoltre, si distingue la cosiddetta astenopia nervosa.
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Mal di testa causato dagli occhi può anche essere dovuto a condizioni infiammatorie. Questo vale da un lato per l'infiammazione dell'orbita dell'occhio, le palpebre o le ghiandole lacrimali. Dall'altro, la cornea, la sclera o l'iride possono anche essere infiammati e causare dolore a tutta la testa.
Se la pressione nell'occhio aumenta improvvisamente, si chiama attacco di glaucoma. In particolare, nel glaucoma ad angolo chiuso si verifica anche mal di testa molto acuto. Poiché il glaucoma si verifica solo in casi eccezionali su entrambi i lati allo stesso tempo, i mal di testa sono generalmente unilaterali.
Altre volte, invece, può trarre origine da un’infiammazione del nervo trigemino: il trigemino è un nervo cranico, che sovraintende alla sensibilità del territorio del viso, in particolare dell’orbita. La nevralgia del trigemino è una condizione dolorosa che può essere causata da un'infiammazione della guaina mielinica che avvolge il trigemino.
La forma grave di nevralgia del trigemino è invece caratterizzata da episodi d'intenso dolore (con tanto di scosse), che si avvertono a livello di occhi, naso, cuoio capelluto, fronte, mascella e mandibola. Può essere indotta da comuni attività quotidiane, dal freddo ambientale o dalla compressione dei cosiddetti trigger point.
L’emicrania oftalmica è una particolare forma di cefalea, un disturbo ricorrente che costituisce il 20% delle emicranie, i cui episodi possono durare da pochi minuti a diverse ore. Emicrania oftalmica: presenta sintomi visivi come punti luminosi, linee ondulate o visione offuscata seguiti da mal di testa frontale.
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In particolare, il dolore alla testa può essere preceduto da una fase chiamata “aura” (emicrania con aura tipica) caratterizzata dalla presenza di disturbi visivi, come ad esempio la comparsa di appannamento del visus o di scotomi scintillanti e/o neurologici per una durata media che va dai 5 ai 20 minuti. Vi sono comunque forme d’emicrania in cui la sintomatologia che si presenta durante l’aura non è accompagnata da mal di testa (aura emicranica non seguita da cefalea).
È importante adottare misure preventive e di gestione del mal di testa frontale, come il controllo di alcuni fattori di rischio quali stress, un cattivo riposo, una dieta non equilibrata. Gli attacchi emicranici sono spesso innescati da fattori e situazioni ricorrenti.
Il dolore riferito alla zona mandibolare e alle gengive può derivare dall'irradiazione di dolore proveniente da strutture nervose comuni, come il nervo trigemino. A volte può espandersi e coinvolgere la zona mandibolare, interessando denti e gengive. Il dolore oculare è spesso percepito come mal di denti, orecchie o mal di testa.
Quando la nevralgia del trigemino interessa i rami che raggiungono la mandibola e la mascella, le scariche dolorose possono essere avvertite come mal di denti o dolore gengivale, pur essendo di origine nervosa e non odontoiatrica.
Se i sintomi si ripresentano regolarmente e le cefalee durano molto tempo, bisogna rivolgersi ad un medico (meglio se oculista o neurologo) per ricevere la prescrizione di un trattamento appropriato. La visita oculistica rappresenta un passaggio fondamentale nell’inquadramento della cefalea.
In questo caso, la diagnosi tende a procedere “per esclusione” nella misura in cui vi sono altre condizioni patologiche che possono causare disturbi visivi analoghi. In ogni caso, è importante escludere malattie infiammatorie o un errore di rifrazione o scegliere gli occhiali giusti per correggere l'errore di rifrazione.
Il medico può eseguire un esame fisico e raccogliere una storia clinica dettagliata. In seguito, ti indirizzerà allo specialista appropriato e deciderà se questo dovrebbe essere un neurologo o un oculista.
Il primo approccio terapeutico consiste, quindi, ovviamente nell’adottare norme igieniche di vita, evitando comportamenti che tendono a scatenare le crisi. È molto probabile svegliarsi con il mal di testa frontale dopo aver dormito poche ore e aver consumato prima di coricarsi caffeina, alcol o cioccolato.
Ci sono diversi rimedi che possono aiutare ad alleviare il mal di testa frontale. Inoltre, possono essere prescritti farmaci analgesici, antiemetici (contro la nausea), i derivati dell’ergot e molecole che inibiscono parzialmente la trasmissione tra neuroni (agonisti selettivi dei recettori serotoninergici 5-HT1).
Il trattamento terapeutico della forma grave di nevralgia del trigemino si avvale dell’uso di farmaci anticonvulsivanti ed antidepressivi, che spesso risultano in grado di migliorare il dolore neuropatico. Se la terapia non dovesse risultare efficace, possono essere necessari persino trattamenti chirurgici.
Si può curare la cefalea da cause oculari? Sì. La terapia mira principalmente a correggere i vizi refrattivi: ci si avvale di occhiali, lenti a contatto oppure si può fare ricorso a un trattamento laser. Ancora meglio: puoi dire addio ai fastidi che comporta l’utilizzo di occhiali e lenti a contatto ricorrendo alla chirurgia refrattiva.
Nella maggioranza dei casi chi soffre di cefalea oftalmica non la considera nulla di particolarmente grave, ma se i sintomi si ripresentano regolarmente e le cefalee durano molto tempo, bisogna rivolgersi ad un medico. Non appena si manifesta un mal di testa con caratteristiche acute e intense o accompagnato da perdita improvvisa della vista, vomito persistente o febbre, è necessario consultare rapidamente uno specialista.
| Possibile causa | Segni associati | Approccio diagnostico |
|---|---|---|
| Vizio refrattivo | Astenopia, visione offuscata, mal di testa progressivo | Visita oculistica, test della refrazione |
| Affaticamento visivo | Dolore dietro gli occhi, peggiora durante la giornata | Correzione ergonomica, pause visive |
| Nevralgia del trigemino | Dolori a scosse, irradiati a mascella e gengive | Valutazione neurologica, terapie farmacologiche |
| Emicrania oftalmica | Aura visiva, nausea, fotofobia | Valutazione neurologa/oculista, terapia preventiva e sintomatica |
Le informazioni contenute in questo testo sono presentate a solo scopo informativo e non intendono sostituire in alcun modo il parere del proprio medico curante o della visita specialistica. Contatta il tuo specialista (oculista o neurologo) per una consulenza personalizzata.
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