Giro temporale superiore: anatomia e funzioni

Il giro temporale superiore prende parte alla costituzione dell’opercolo temporale e copre la porzione inferiore dell’insula. La sua porzione superiore (superficie opercolare), all’interno della Scissura di Silvio, è composta da vari giri trasversi che emergono dal giro temporale superiore e sono diretti obliquamente verso la porzione inferiore del solco circolare dell’insula.

Vista laterale del lobo temporale con giro temporale superiore evidenziato

Anatomia macroscopica del giro temporale superiore

Il solco temporale superiore è generalmente ben definito, profondo e decorre parallelo alla Scissura di Silvio. Nel passato era infatti definito solco parallelo. Il solco temporale inferiore è generalmente discontinuo.

Il più grande di questi giri trasversi origina dalla porzione più posteriore del giro temporale superiore ed è orientato diagonalmente verso il vertice posteriore del pavimento della Scissura di Silvio e verso l’atrio ventricolare. Questo giro trasverso prende il nome di Giro Trasverso di Heschl.

In alcuni cervelli uno o due solchi dividono questo giro. Topograficamente il giro trasverso di Heschl si trova appena al di sotto della porzione opercolare del giro postcentrale. Divide inoltre la porzione opercolare del lobo temporale in due porzioni: anteriore, definita piano polare, e posteriore, definita piano temporale.

Rapporti con la Scissura di Silvio e con l’insula

Sebbene la Scissura di Silvio appaia obliqua a livello del piano polare, è invece orizzontale a livello del piano temporale. La porzione superiore (superficie opercolare), all’interno della Scissura di Silvio, è composta da vari giri trasversi che emergono dal giro temporale superiore e sono diretti obliquamente verso la porzione inferiore del solco circolare dell’insula.

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Schema della Scissura di Silvio e dell'insula con i giri opercolari

Il lobo temporale: contesto e continuità

Il lobo temporale è una struttura corticale pari che occupa la fossa cranica media, lateralmente al mesencefalo e inferiormente ai gangli della base. La superficie basale del lobo temporale si continua con la superficie basale del lobo occipitale.

Rappresentando il 22% circa del volume corticale totale, il lobo temporale detiene il primato di secondo più grande lobo di ciascun emisfero cerebrale, dopo il lobo frontale. Situato lateralmente sia sull'emisfero cerebrale destro che sull'emisfero cerebrale sinistro, il lobo temporale è identificabile, in una testa umana, nella fascia compresa tra la tempia, l'orecchio e la parte immediatamente successiva all'orecchio.

Posizione del lobo temporale nel cranio

Rapporti anatomici dell'osso temporale

Che cos'è l'osso temporale? L'osso temporale è un osso pari e simmetrico che costituisce la regione latero-inferiore della scatola cranica. La porzione squamosa forma la regione superiore dell'osso temporale e rappresenta la sezione ossea più grande. Costituisce le pareti laterali della fossa cranica media.

La parte timpanica dell'osso temporale, la cui forma ricorda un ferro di cavallo, si trova sotto alla porziona squamosa e in posizione superiore rispetto al processo stiloideo. La porzione petrosa e quella mastoidea formano la parte petromastoidea. La parte petrosa si trova tra l'osso sfenoide e l'osso occipitale, e la sua funzione è quella di proteggere le strutture dell'orecchio medio e dell'orecchio interno.

Il processo zigomatico dell'osso temporale è la sporgenza ossea dalla forma allungata e ricurva che ha origine sulla parte squamosa e si va ad articolare con l'osso zigomatico, creando il cosiddetto processo temporale. Il processo stiloideo è quella porzione ossea appuntita che ha origine dalla parte inferiore dell'osso temporale.

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Funzioni correlate al giro temporale superiore e al lobo temporale

Il giro temporale superiore prende parte alla costituzione dell’opercolo temporale e copre la porzione inferiore dell’insula, strutture correlate a funzioni uditive e associative. Questo giro trasverso prende il nome di Giro Trasverso di Heschl, che è strettamente implicato nell'elaborazione uditiva primaria.

Il Sistema Limbico è un complesso di strutture encefaliche avente un ruolo chiave nelle reazioni emotive, nelle risposte comportamentali, nei processi di memoria e nell'olfatto. Il sistema limbico comprende l'ippocampo, l'amigdala, il nucleo accumbens, il lobo limbico, le cortecce orbitofrontale e piriforme, l'ipotalamo e i nuclei anteriori del talamo.

Le connessioni all'interno dell'encefalo sono molteplici e vanno poi a costituire i nervi e il midollo spinale, che trasmettono i messaggi a tutto il corpo. Il SNC è il "centro" della nostra esistenza in quanto esseri viventi. Controlla la nostra personalità attraverso il pensiero, la memoria, l'intelligenza, il linguaggio parlato e scritto, la musica, le emozioni, la vita affettiva e sessuale. Controlla i sensi: vista, olfatto, udito, tatto, gusto.

Funzioni uditive e posizione del Giro di Heschl - spiegazione anatomica

Implicazioni cliniche e imaging

Alla TC basale presenta calcificazioni punctate o grossolane; in RM mostra iperintensità FLAIR e può esibire un segno “transmantle‑like” che si estende verso il ventricolo. Eran A et al. Bilateral temporal lobe disease: looking beyond herpes encephalitis. Insights into Imaging. 2016.

Sono riportate molte condizioni che coinvolgono il lobo temporale, fra cui l'epilessia del lobo temporale, una condizione neurologica che combina il verificarsi periodico di crisi epilettiche ad allucinazioni sensoriali visive, olfattorie, uditive, gustative ecc. Dziedzic TA et al. Anatomical considerations in selective amygdalohippocampectomy techniques for refractory temporal lobe epilepsy: a cadaveric study with emphasis on white matter tract anatomy. Surgical and radiologic anatomy : SRA. 2024.

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Una frattura dell'osso temporale destro o sinistro può causare paralisi facciale, ipoacusia, ematomi e sanguinamento dall'orecchio, ma si possono avere anche altri sintomi, tra cui le vertigini. È importante ricordare che le informazioni che presentiamo sono offerte per un orientamento generale e in nessun caso possono sostituire una consulenza medica specialistica.

Tabella riassuntiva: aspetti anatomici e clinici principali

Struttura Caratteristiche anatomiche Rilevanza funzionale/clinica
Giro temporale superiore Costituisce opercolo temporale; superficie opercolare con giri trasversi Coinvolto nelle funzioni uditive e associative
Giro trasverso di Heschl Origina dalla porzione posteriore del giro; orientato diagonalmente Area uditiva primaria
Osso temporale Porzioni: squamosa, timpanica, petrosa, mastoidea; processi zigomatico e stiloideo Protezione del lobo temporale e dell'orecchio; sede di fratture con possibili deficit
Lobo temporale Occupazione della fossa cranica media; continua con lobo occipitale basale Memoria, emozioni, udito, integrazione sensoriale; sede di epilessia temporale

Note funzionali complementari

Grossolanamente ogni lobo controlla uno specifico gruppo di attività. Nella parte posteriore del lobo frontale vi sono i neuroni motori, nella parte anteriore del parietale i neuroni sensitivi, il lobo occipitale presiede alla vista, i lobi temporali hanno funzioni psichiche così come la parte anteriore dei lobi frontali.

Il sistema nervoso centrale è contenuto in un "cuscino acquoso" costituito da liquor, indispensabile al funzionamento del sistema e in continuo ricambio. Viene prodotto all'interno di cavità profonde nell'encefalo: ventricoli, e riassorbito nello spazio subaracnoideo.

Connettività corticale e posizione dei lobI cerebrali (infografica)

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