Incidenza delle carie: Il 6% dei bambini ha denti cariati già a 2-3 anni; questa percentuale sale al 15% tra i bimbi di 5-6 anni. Per rispondere a questo quadro che presenta ampi margini di miglioramento, è stato creato da ANDI (Associazione Nazionale Dentisti Italiani) e FIMP (Federazione Italiana Medici Pediatri) il Manifesto per la Salute Orale dei Bambini.
Questo Manifesto rappresenta un riferimento per i genitori e un impegno di ANDI e FIMP per una cultura della prevenzione orale. Le campagne di prevenzione odontoiatrica mirano a stabilire buone abitudini fin dalla giovane età, creando un legame positivo tra i bambini e la cura dentale. In aggiunta, una dieta sana ed equilibrata è fondamentale per la salute dentale e la pulizia orale inizia già nei neonati: dopo ogni pasto, passare una garza umida sulle gengive è una regola d'oro per mantenere sana la cavità orale.
La risposta è: fin da subito. Già nei primi mesi di vita, quando ancora non sono spuntati i denti, è buona abitudine pulire delicatamente le gengive del neonato con una garza inumidita o un dito di gomma. Quando spunta il primo dentino è il momento di iniziare a lavare i denti ai bambini con uno spazzolino apposito pediatrico, a testina piccola e setole morbidissime. Il dentifricio contenente fluoro (almeno 1.000 ppm) è raccomandato per prevenire le carie nei più piccoli.
Come accennato, lo spazzolino deve essere piccolo, con setole morbide e manico ergonomico. Per i bambini dai 3 ai 6 anni, la quantità di dentifricio al fluoro deve essere grande quanto un pisello; per i bambini tra 0 e 3 anni, è preferibile non utilizzare dentificio o usarne poco. Nei primi anni è consigliabile evitare spazzolini elettrici; la tecnica corretta prevede movimenti circolari delicati partendo dalle gengive verso il dente, e la supervisione di un adulto resta fondamentale almeno fino agli 8 anni.
Lavare i denti ai bambini è un momento fondamentale, ma non sempre divertente. Per facilitare l’adesione, si possono cantare canzoncine, utilizzare clessidre colorate per misurare i 2 minuti, coinvolgere bambolotti o peluche. È utile inserire il lavaggio dei denti nelle attività mattutine e serali, subito dopo colazione e prima della nanna, così che diventi una buona abitudine con tempi e modalità definite. La pulizia va svolta almeno due volte al giorno, con movimenti delicati iniziando dalle gengive.
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I 20 denti decidui di un bambino sono presenti nelle mascelle già alla nascita e iniziano a comparire tra 6 mesi e 1 anno. La maggior parte dei bambini ha tutti i 20 dentini primari entro i 3 anni. L’eruzione può essere fastidiosa: gengive doloranti e maggiore sensibilità sono comuni. Per lenire il fastidio, si può strofinare delicatamente le gengive con un dito pulito, un cucchiaio freddo o una garza bagnata; in alternativa si può offrire un anello da dentizione pulito da masticare. Se l’irritazione persiste, rivolgersi al dentista o al pediatra per consigli.
I denti da latte sono molto importanti per la salute e lo sviluppo: masticazione, fonazione e sorriso. Hanno anche lo scopo di mantenere spazio per i denti permanenti che cresceranno sotto le gengive. Se un dente da latte viene perso troppo presto, i denti permanenti potrebbero spostarsi, causando affollamenti o disallineamenti. È consigliata una prima visita dal dentista dopo l’arrivo del primo dente, non oltre il primo compleanno.
Una visita odontoiatrica in tenera età è un “primo controllo della bocca del bambino”: utile per familiarizzare con il dentista in assenza di problemi e per ridurre traumi futuri. Durante l’appuntamento, il dentista può mostrare ai genitori come pulire correttamente i denti del bambino, come gestire abitudini come succhiare il pollice e come impostare una routine quotidiana efficace.
| Fase | Età | Dentifricio e quantità | Frequenza | Note |
|---|---|---|---|---|
| Neonato | 0-6 mesi | Niente dentifricio | Due volte al giorno | Pulizia gengive con garza o dito di gomma |
| Prima dentizione | 6-12 mesi | Spazzolino morbido | Due volte al giorno | Quantità dentifricio: al fluoro minimo, prudente |
| Bambini 1-3 anni | 1-3 anni | Spazzolino piccolo, dentifricio minimo | Due volte al giorno | Quantità al fluoro limitata |
| 3-6 anni | 3-6 anni | Spazzolino pediatrico, fluoro 1000 ppm | Due volte al giorno | Quantità "pisello" o meno a seconda del peso dell’età |
| 6+ anni | 6 anni e oltre | Spazzolino a misura di bambino, dentifricio fluoro | Due volte al giorno | Supervisione ancora consigliata |
Una domanda frequente riguarda il momento giusto per portare il bambino dal dentista. Il primo controllo dal dentista pediatrico dovrebbe avvenire intorno ai 3 anni, quando i primi denti da latte sono ben visibili; è utile iniziare a familiarizzare con l’ambiente del dentista anche prima, già a partire dai 2 anni, attraverso visite di prevenzione. Un primo controllo serve a monitorare lo sviluppo della dentizione e a prevenire problemi futuri.
Il dentista pediatrico è lo specialista che si occupa della cura dei denti dei bambini e della prevenzione di eventuali problemi dentali. È importante portare i bambini dal dentista con regolarità, anche quando non ci sono problemi evidenti, per monitorare lo sviluppo dei denti e fornire consigli sulle migliori pratiche di igiene orale.
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Quando i bambini perdono i denti da latte, in genere intorno ai 6 anni, inizia la dentizione mista. È fondamentale continuare a monitorare l’igiene orale, poiché superfici dei molari da latte e primi molari permanenti sono particolarmente suscettibili alla carie. Durante questa fase è utile utilizzare il filo interdentale per rimuovere residui di cibo tra i denti e preparare il bambino a visite regolari dal dentista, incoraggiando l’autonomia nella cura dentale.
Prendersi cura dei denti dei bambini fin dai primi mesi è fondamentale per una salute orale nel lungo periodo. Inizia a pulire la bocca del bambino subito dopo la nascita e continua con controlli regolari dal dentista pediatrico. L’educazione all’igiene orale fin dall’inizio è una grande conquista che assicura la salute dentale futura; una routine ben impostata riduce il rischio di carie e problemi ortodontici in età scolastica.
Educare i più piccoli a una cura orale adeguata significa non dover intervenire per correre ai ripari in seguito. L’uso del filo interdentale o dello scovolino diventa imprescindibile durante la dentizione mista, e la scelta del dentifricio giusto con fluoro adeguato è fondamentale per prevenire carie. La costanza, la tecnica corretta e la supervisione di un adulto sono elementi chiave per instaurare un’abitudine duratura.
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