La ceramica è un materiale utilizzato da millenni per le sue caratteristiche uniche e ineguagliabili. Le ceramiche sono noti per la loro resistenza, durabilità e versatilità. Ma quali sono esattamente le proprietà dei materiali ceramici che li rendono così speciali? E in quali ambiti possono essere sfruttati al meglio?
Una delle principali caratteristiche dei materiali ceramici è la loro capacità di resistere ad alte temperature. Uno dei principali vantaggi dei materiali ceramici è la loro incredibile durabilità. Durezza: dipende dalla cottura e dai trattamenti superficiali. L'estrazione si svolge all'interno di miniere a cielo aperto (cave), con pale meccaniche. L’impasto viene modellato, con tecniche diverse, per ottenere la forma desiderata.
La ceramica contiene elementi metallici e non metallici, tipicamente ossigeno e un metallo come alluminio, zirconio o litio. I loro atomi si dispongono in una struttura cristallina tenuta insieme da legami ionici. Ciò definisce il loro comportamento sotto stress: a differenza dei metalli, la ceramica tende a rompersi anziché piegarsi e deformarsi. Questa fragilità rende la selezione e la manipolazione del materiale fondamentali per il successo dei restauri.
Le ceramiche dentali spaziano da composizioni amorfe, simili al vetro, a formulazioni altamente cristalline. Le ceramiche vetrose consentono la trasmissione della luce per un'estetica eccellente, mentre le ceramiche cristalline diffondono la luce per mascherare lo scolorimento dei denti sottostanti. Una costruzione più cristallina conferisce anche resistenza alla frattura. Questa dicotomia significa scegliere il giusto equilibrio per ogni situazione del paziente.
La porcellana contiene un elevato volume di vetro amorfo con solo piccoli cristalli aggiunti. Ciò consente di ottenere un'incredibile traslucenza che imita l'aspetto naturale dei denti. La porcellana deve essere supportata da una struttura sottostante poiché tende a rompersi sotto occlusione. Ma per le faccette anteriori o le corone esterne, la porcellana crea restauri realistici con un'estetica senza pari.
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I materiali come la ceramica a base di leucite e il disilicato di litio rappresentano un intermediario tra le porcellane vetrose e le ceramiche policristalline. Il rinforzo del vetro con strutture cristalline aumenta la resistenza fornendo allo stesso tempo un'ottica migliore rispetto ai materiali completamente cristallini. Le ceramiche di leucite incorporano piccoli cristalli di leucite in una matrice di vetro, riducendo l'opacità rispetto alle ceramiche precedenti. Il disilicato di litio va oltre con cristalli a base di litio più grandi e allungati dispersi nel vetro. Questa formula avanzata blocca la propagazione delle crepe, rendendo il disilicato di litio più resistente dei materiali a base di leucite o della porcellana.
Il disilicato di litio invece è il miglior compromesso tra estetica e funzionalità ed infatti le sue ceramiche sono molto utilizzate poiché sono molto facili da applicare e si adattano sia ai denti anteriori che posteriori. Da quanto detto appare chiaro che il di-silicato di litio è un materiale idoneo al confezionamento di faccette in ceramica avendo proprietà ottiche simili a quelle del dente naturale, ottime proprietà di resistenza meccaniche ed è suscettibile, previa mordenzatura con acido fluoridrico e applicazione di un silano, ad accogliere le procedure adesive e l'accoppiamento con un "cemento" resinoso intermedio formando con un unico complesso adesivo con i tessuti duri del dente.
All'estremità completamente cristallina dello spettro, spiccano l'allumina e la zirconia. Entrambi offrono un'eccezionale resistenza alla frattura. Sebbene l’allumina sia utilizzata da decenni, la zirconia l’ha superata grazie a innovazioni che migliorano la traslucenza senza compromettere la resistenza.
Lo zirconio è un tipo di ceramica minerale piuttosto dura e resistente. La zirconia iniziale di grado terapeutico era opaca. Riducendo le aggiunte di allumina e incorporando più zirconia cubica traslucente, le formulazioni odierne funzionano bene per le corone monolitiche. L'impareggiabile durata del materiale lo rende ideale per restauri sottoposti a sollecitazioni elevate. Il materiale migliore per mascherare una superficie dentale ricevente discromica è la zirconia che presenta valori di translucenza compresi tra 5.5 e 13.5 e quindi inferiori a quelli dei tessuti dentali con conseguente proprietà coprente.
La ceramica dentale è, tra tutti i materiali disponibili, quella che maggiormente assomiglia, dal punto di vista estetico, ai tessuti dentali in virtù di un comportamento simile verso la luce incidente. Tra tutte le proprietà ottiche del dente naturale, quella che è maggiormente ricercata dal clinico e dall'odontotecnico nella riabilitazione estetica anteriore mediante faccette è sicuramente la riproduzione della translucenza dello smalto.
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La translucenza è una proprietà di quei materiali che si presentano abili nel farsi, in parte, attraversare dalla luce e permettere, anche, la sua diffusione all'interno del materiale stesso. Il "goal" nel confezionamento delle faccette in ceramica è scegliere un materiale con un buon grado di translucenza, più simile possibile a quella dello smalto dentario.
Le ceramiche feldspatiche sono materiali ceramici dotati del maggior grado di translucenza. Tuttavia negli ultimi anni sono stati introdotti in odontotecnica dei materiali ceramici a matrice vetrosa che presentano caratteristiche di translucenza simili a quelle delle porcellane feldspatiche e quindi allo smalto dentario. Le masse di di-silicato di litio ad alta translucenza (HT) sono indicate per ottenere un effetto simile allo smalto naturale, mentre le masse a bassa translucenza (LT) trovano indicazione quando è necessario mascherare un substrato discromico o integrarsi con elementi opachi preesistenti in metallo-ceramica.
La translucenza del di-silicato di litio non è costante e dipende da alcuni fattori. Esiste un quasi completo accordo in letteratura sul fatto che la translucenza segue una relazione inversamente proporzionale allo spessore, nel senso che aumentando lo spessore del manufatto diminuisce la sua translucenza. Questa caratteristica ha una ripercussione clinica sulla base della quantità di tessuto dentale asportato durante la preparazione e quindi sullo spessore finale della faccetta.
Se lo spessore della faccetta è molto sottile e comunque sotto 1 mm diventerà fondamentale la scelta del colore dell'accoppiante resinoso da "cementazione" in quanto la luce facilmente attraverserà la faccetta e andrà ad interagire con la superficie di preparazione ma anche con l'agente accoppiante resinoso. In questi casi occorre fare delle prove (try-in) prima del fissaggio definitivo, provando accoppianti resinosi da cementazione di diverso colore e vedere quello che maggiormente permette l'integrazione della faccetta con i denti adiacenti.
Se lo spessore della faccetta è aumentato e comunque sopra 1.5 mm, l'influenza del substrato sottostante è decisamente meno rilevante ma il restauro perderà parte delle sue proprietà di translucenza e tenderà ad assumere il colore indicato dal fabbricante. Il colore della massa di di-silicato di litio da utilizzare ha scarsa importanza quando lo spessore del manufatto è minimo (inferiore a 1 mm) mentre assume importanza quando lo spessore è aumentato.
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Il processo di produzione dei materiali ceramici inizia con la selezione delle materie prime, passando per la formazione, la cottura in fornace e, infine, la finitura. Una volta formati gli elementi, questi devono subire un graduale essiccamento, per ridurre al minimo la quantità di acqua contenuta. La cottura avviene in forno a temperature variabili tra i 900 e i 1400 °C. Durante la fase di cottura avviene il cosiddetto ritiro, cioè l'oggetto riduce il proprio volume. Per rendere la superficie dei prodotti ceramici del colore e dell'aspetto voluti, vengono spalmati con smalti o con vetrine.
Le tecniche comuni impiegate in odontotecnica includono:
La tecnica di produzione influisce anche sul restauro finale: metodi diversi danno come risultato strutture cristalline, densità e proprietà dei materiali diverse. Le ceramiche di vetro macinate e pressate hanno resistenze diverse. La sinterizzazione è necessaria per indurire la zirconia dopo la fresatura completa.
La ceramica dentale è uno dei materiali più utilizzati per la realizzazione di protesi dentali, come corone, ponti e faccette. L’uso della ceramica in odontoiatria è diventato popolare grazie alle sue qualità estetiche e funzionali, offrendo una soluzione duratura e piacevole alla vista. Le ceramiche dentali vengono utilizzate per restauri di corone e faccette, impianti dentali e otturazioni indirette del colore dei denti. La loro versatilità ed estetica li rendono popolari per miglioramenti estetici e sostituzione generale dei denti.
I denti in ceramica offrono numerosi vantaggi. Innanzitutto, la ceramica è un materiale molto resistente, sopportando la forza del morso e la pressione esercitata durante la masticazione quotidiana. La sua resistenza è paragonabile a quella dei denti naturali, il che la rende una scelta ideale per ricostruzioni dentali di lunga durata. Inoltre, le corone in ceramica sono altamente biocompatibili, il che significa che sono ben tollerate dall’organismo, riducendo al minimo il rischio di reazioni allergiche o infiammazioni.
Quando si tratta di questa tipologia di materiali, la qualità e l’esperienza contano. I materiali in ceramica offrono innegabili vantaggi e sono al centro di continue innovazioni. Paganoni si distingue anche per l’uso di materiali d’avanguardia: si avvale infatti di un materiale ceramico super-sinterizzato, composto da ossido di zirconio e minerali rari, garantendo così rivestimenti di alta qualità e resistenza. Precision Ceramics offre una gamma completa di materiali ceramici avanzati a base di ossidi, nitruri e carburi con diverse combinazioni di proprietà meccaniche, termiche ed elettriche per supportare un ampio spettro di applicazioni high-tech.
L’applicazione di una corona dentale in ceramica è un processo ben definito che richiede diverse sedute dal dentista. Il primo step consiste nella preparazione del dente danneggiato, che potrebbe includere la rimozione di parte della struttura dentale per fare spazio alla corona. Successivamente, viene presa un’impronta del dente, che servirà per creare una corona su misura che si adatti perfettamente al paziente. Nel frattempo, al paziente viene applicata una corona temporanea. Una volta pronta, la corona in ceramica permanente viene cementata sul dente preparato. Questo processo assicura che la corona si adatti perfettamente alla bocca del paziente e che funzioni correttamente insieme agli altri denti.
La durata dei denti in ceramica dipende da vari fattori, in primis la qualità dei materiali utilizzati e la cura orale del paziente. In generale, con una buona manutenzione, i denti in ceramica possono durare dai 10 ai 15 anni o anche di più. È essenziale mantenere una buona igiene orale, compreso lo spazzolamento regolare e l’uso del filo interdentale, oltre a visite periodiche dal dentista per garantire la longevità della corona.
L'introduzione in odontoiatria delle ceramiche "metal-free" ha permesso di eliminare la sottostruttura in lega tipica dei manufatti in metallo-ceramica. In particolare, questo risultato è stato possibile in seguito alla messa a punto delle procedure adesive ai tessuti dentali ma anche come conseguenza della scoperta di procedure che garantiscono un legame adesivo al manufatto ceramico. L'interposizione di un accoppiante resinoso tra i tessuti dentali e il manufatto, entrambi trattati con procedure adesive, ha permesso un legame tenace del manufatto alle superfici dentali rendendo trascurabile il rischio di distacco nel tempo.
Questa tecnologia adesiva ha permesso la realizzazione di restauri davvero minimali che vanno a ripristinare esclusivamente la porzione superficiale del dente anteriore attraverso il confezionamento di restauri parziali vestibolari o faccette. Tuttavia la zirconia presenta problemi riguardanti la cementazione adesiva, essendo la zirconia poco suscettibile a tale procedura con conseguente rischio considerevole di distacco delle faccette nel corso della loro funzione.
Con una tale varietà di proprietà e prestazioni, diversi fattori guidano la selezione del materiale:
La scelta giusta bilancia forza, bellezza e scopo per un restauro personalizzato. La scelta della ceramica appropriata implica il bilanciamento di molti fattori correlati.
Quali sono alcuni usi comuni della ceramica dentale? Le ceramiche dentali vengono utilizzate per restauri di corone e faccette, impianti dentali e otturazioni indirette del colore dei denti.
In cosa differiscono la ceramica vetrosa e quella cristallina? Le ceramiche vetrose contengono un'elevata percentuale di vetro amorfo che consente la trasmissione della luce per un'eccellente traslucenza. Le ceramiche cristalline hanno una struttura cristallina organizzata che fornisce resistenza ma risulta in un aspetto più opaco.
Che cosa rende unica la zirconia? La zirconio non ha eguali in termini di resistenza alla frattura tra le ceramiche dentali. Ha un'elevata densità cristallina e subisce una speciale "trasformazione indurente" che risana le crepe. Con innovazioni per migliorare l'estetica, funziona bene per ponti e corone posteriori.
Perché il processo di fabbricazione è importante? Metodi diversi danno come risultato strutture cristalline, densità e proprietà dei materiali diverse. Le ceramiche di vetro macinate e pressate hanno resistenze diverse. La sinterizzazione è necessaria per indurire la zirconia dopo la fresatura completa.
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