Significato di mostrare benevolmente i denti nel linguaggio del corpo: il sorriso e i suoi molteplici messaggi

Sorridere è il gesto comunicativo di maggior valore espressivo di cui sono dotati gli esseri umani. Sorridere è un gesto relazionale che viene immediatamente compreso, senza bisogno di parole, ed è il modo più immediato con cui manifestiamo la nostra intenzione di stabilire una comunicazione con la persona che ci sta di fronte. Quando incontriamo qualcuno che conosciamo, ancora prima di salutare, gli sorridiamo: si tratta di una reazione del tutto spontanea, un’espressione silenziosa eppure molto chiara di ciò che sentiamo in quel momento, qualcosa che sorge in noi senza pensarci.

Il sorriso è la prima forma di comunicazione con cui cerchiamo una relazione con gli altri: ciascun genitore porta impresso nella memoria il primo sorriso del proprio bimbo, che intorno ai due mesi sgrana gli occhi davanti al volto della mamma e le sorride con tutta la gioia che si possa esprimere. Si presenta già nel neonato come risposta fisiologica a uno stato interno di benessere dato da soddisfazione e calma come in presenza della mamma o dopo la poppata. Il bebè sorride nel sonno nella fase REM in cui sogna sensazioni piacevoli.

neonato che sorride al volto della madre, primo sorriso

Innato o acquisito: le origini del sorriso

Il sorriso è reso possibile dall'azione dei muscoli facciali e appartiene alla categoria dei gesti primari innati. Alcuni studiosi ritengono che, davanti al sorriso altrui, il cervello reagisca anche senza alcuna precedente esperienza, replicando il gesto: la capacità di sorridere sarebbe quindi innata. Altri obiettano che l’apprendimento rivesta comunque un ruolo importante: il neonato, al suo primo sorriso, copia in effetti il gesto dalla madre. Questa teoria è difficile da dimostrare: occorrerebbe studiare i comportamenti di un bambino a cui nessuno abbia mai sorriso, ma per fortuna questo caso fino ad ora non si è verificato.

Fin da piccolissimo, grazie ai suoi neuroni a specchio, una speciale classe di neuroni motori che si attivano nel suo cervello, il piccolo è portato a imitare il sorriso della mamma o di chi gli sta vicino e lo restituisce. È forse il primo esempio di empatia.

Perché sorridiamo: funzioni psicologiche e sociali

Il sorriso ha dunque una rilevanza psicologica e sociale. Sorridere è dunque un modo immediato di stabilire una relazione positiva ed è un preciso segnale sociale. Attraverso il sorriso comunichiamo un mondo di emozioni: accettazione, piacere, attrazione, simpatia, allegria, felicità, tenerezza, intesa, approvazione, apprezzamento, soddisfazione e, così facendo, richiamiamo negli altri una risposta emotiva coerente.

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Un bel sorriso armonioso e brillante aiuta a sentirsi sicuri e spontanei in mezzo agli altri, rende la socialità più facile e sostiene l’autostima. Avere un bel sorriso è anche importante per instaurare un buon rapporto con se stessi, per piacersi e per migliorare la propria autostima, tanto che gli interventi estetici alla bocca e ai denti sono tra i più richiesti.

Effetti sulla salute e sulla percezione

Sorridere può avere molti effetti benefici sulla salute mentale e fisica, poiché è stato dimostrato che riduce lo stress, migliora l'umore e stimola il sistema immunitario. Il sorriso e la risata possono trasformarsi in una vera e propria medicina e in un importante sostegno terapeutico. La risata ha la capacità di stimolare il sistema immunitario, di fungere da antidepressivo e perfino da antidolorifico. Per questo, anche e soprattutto nei momenti difficili, un sorriso può essere il nostro migliore amico.

I tipi di sorriso: come distinguere il vero dal falso

C’è però modo e modo di sorridere e ogni volta si possono trasmettere segnali diversi: per questo è importante imparare a decodificarli e comprenderli. Un recente studio, condotto dall’Università di Berkeley in California, ha dimostrato che, a seconda dei muscoli coinvolti di guance, labbra e viso, possiamo produrre diversi tipi di sorriso. È importante quindi imparare a distinguerli.

  • Il sorriso genuino o sorriso di Duchenne: è il sorriso per eccellenza, coinvolge labbra e occhi ed è breve e simmetrico. È chiamato anche sorriso Duchenne, dal nome del neurologo francese Guillaume Duchenne che lo ha studiato e ne ha analizzato la fisiologia. Esprime sentimenti sinceri di amicizia, piacere e gioia.
  • Il sorriso di felicità: che emerge spontaneo, è più marcato, coinvolge gli occhi e scopre i denti.
  • Il sorriso compiaciuto: è un sorriso che esprime soddisfazione per noi stessi; le labbra sono socchiuse, a volte sono leggermente tirate da un lato il che conferisce una lieve asimmetria al gesto. Altro non è che l’equivalente di una pacca sulla spalla.
  • Il sorriso di incoraggiamento e ascolto (empatico): è breve e appena accentato, ma indica accoglienza, incoraggiamento e ascolto. Anche questo sorriso è appena accennato, a labbra socchiuse ma lasciate morbide.
  • Il sorriso a bocca chiusa: è la manifestazione di accoglienza cordiale che viene naturalmente riservata alle persone con le quali non si ha confidenza. Coinvolge i muscoli di tutto il viso, con le labbra che si incurvano dolcemente e le guance che si sollevano, creando l’illusione che anche gli occhi sorridano. Attenzione però: è un gesto che resta a metà, quindi non esprime soddisfazione piena e potrebbe anche indicare sentimenti diversi, dalla timidezza alla contrarietà.
  • Il sorriso malizioso: la bocca è un importante strumento di seduzione. Se il sorriso è associato ad altri elementi del linguaggio del corpo, come la dilatazione delle pupille, il gesto di toccarsi i capelli, un orecchio o le labbra stesse, è un segnale di attrazione fisica.
  • Il sorriso di superiorità: con cui indichiamo la posizione nella gerarchia sociale.
  • Il sorriso asimmetrico: è quasi una smorfia, che può avere significati diversi e ambigui. Può esprimere senso di superiorità e disprezzo, oppure ironia e sarcasmo, ma anche la paura o l’imbarazzo che prova il soggetto.
  • Il sorriso di circostanza o falso: è un sorriso falso, che non indica il pensiero reale del soggetto, ma spesso nasconde insoddisfazioni represse. Il movimento delle labbra è meccanico e spesso mostra i denti serrati. Se sorge improvvisamente e dura troppo a lungo è meglio stare in guardia.
  • Il sorriso terapeutico: il sorriso e la risata possono trasformarsi in una vera e propria medicina e in un importante sostegno terapeutico, stimolando effetti benefici sul corpo e sulla mente.
schema dei muscoli facciali coinvolti nel sorriso (Duchenne vs non Duchenne)

Mostrare i denti: cosa comunica

Normalmente quando pensiamo ad un sorriso, tendiamo a immaginare una persona che mostri tanti denti, possibilmente bianchi, sani e di bell’aspetto. Il sorriso di gratificazione, che esprime l’apprezzamento nei confronti di ciò che ha detto o fatto un’altra persona. Il sorriso di affiliazione, attraverso cui esprimiamo vicinanza emotiva e comprensione a chi abbiamo davanti.

Il sorriso a bocca chiusa o un sorriso con dentatura imperfetta riesce comunque a trasmettere lo stesso senso di calore e di affetto di una bocca da baciare. La mancanza di uno o più elementi dentali, forti discromie o un allineamento scorretto inducono alcune persone ad impedirsi di sorridere. Più questa immagine sarà coerente con la situazione, più autentica sarà l’espressione e più curato e sano sarà l'aspetto del volto e soprattutto della bocca, più ci si sentirà attratti dalla persona che ci sorride.

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Imparare a leggere il sorriso nella comunicazione

Sorridere, dunque, è un gesto che ci è estremamente familiare: proprio questa consuetudine rende più facile costruire un falso sorriso, capace di avvalorare una bugia sui nostri reali sentimenti. Il ricordo istintivo che ne abbiamo impresso rende facile riprodurlo sul nostro viso anche quando le nostre emozioni non corrispondono all’empatia che sembriamo esprimere. A tradire il nostro reale pensiero possono essere però gli altri gesti del corpo, come l’espressione degli occhi, la postura, i cenni delle mani.

Analizzando i vari tipi di sorriso, è quindi possibile riconoscerli e intuire quale sia il reale stato d’animo della persona con cui conversiamo. Molti studi, di cui i più rilevanti quelli di Darwin, Izard e Ekman, stabiliscono che il riconoscimento delle espressioni facciali e della corrispondente emozione, è innato nella nostra specie e universalmente riconoscibile. Dunque il sorriso, e l’emozione sottostante, possono essere colti e capiti da tutti gli esseri umani indipendentemente dai contesti geografici, culturali e ambientali.

video esplicativo: riconoscere sorriso Duchenne e sorriso falso

Il ruolo estetico e le soluzioni per chi impedisce il sorriso

Avere un bel sorriso armonioso e brillante aiuta a sentirsi sicuri e spontanei in mezzo agli altri. È però interessante notare che anche sorridere con una dentatura imperfetta riesce a trasmettere lo stesso senso di calore e di affetto di una bocca da baciare. Se vuoi ritrovare il tuo sorriso, non esitare a contattarci per prenotare una consulenza con uno dei nostri dottori. Saremo felici di offrirti tutte le informazioni di cui hai bisogno e di aiutarti a trovare la soluzione migliore per le tue esigenze dentali.

Noi di Freesmile offriamo diversi tipi di trattamenti, dai più semplici ai più complessi, in modo da assicurare ad ogni paziente le cure migliori e più adeguate alle proprie esigenze. Per eventuali visite di controllo o per prenotare un intervento presso il nostro centro è possibile chiamare allo 06.33.33.377.

Tabella riassuntiva: tipi di sorriso e messaggi

Tipo di sorriso Caratteristiche Messaggio comunicato
Sorriso Duchenne Breve, simmetrico, coinvolge occhi e guance Sincerità, gioia, amicizia
Sorriso a bocca chiusa Labbra chiuse, guance sollevate Accoglienza cordiale, timidezza o riserva
Sorriso compiaciuto Labbra socchiuse, lieve asimmetria Soddisfazione personale
Sorriso empatico Breve, appena accennato Incoraggiamento, ascolto
Sorriso falso Meccanico, spesso denti serrati Ipocrisia, nasconde insoddisfazione
Sorriso asimmetrico Smorfia, non simmetrica Ironia, sarcasmo, imbarazzo o superiorità

Chi sorride spesso utilizza maggiormente i muscoli facciali e presenta un aspetto più giovane e tonico e generalmente risulta più attraente. Ridere è una reazione emotiva ad una situazione estemporanea, si ride per una battuta, per una barzelletta, per una azione goffa o una figuraccia di qualcuno/a. Solitamente viene emesso un sonoro differente da persona a persona.

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sorriso ampio che scopre i denti in un contesto sociale

Il sorriso può farci stare meglio, può far sì che le persone rispondano a noi in modo più positivo. Tendere la mano e sorridere è il primo gesto che si compie quando ci si presenta. La vita, il nostro specchio sociale, generalmente sorride a coloro che si sentono amabili.

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