I piercing orali - alla lingua, al labbro, al frenulo o alle guance - sono oggi sempre più diffusi, soprattutto tra i giovani. Il piercing orale è una perforazione che permette di inserire gioielli metallici sulla lingua, sulla labbra, nelle guance. Quello che spesso viene ignorato è che la bocca è un ambiente delicato, dove ogni corpo estraneo può alterare l’equilibrio dei tessuti e favorire traumi o infezioni. La bocca è naturalmente ricca di batteri. Un piercing orale può interferire anche con le funzioni quotidiane.
L'ortopantomografia, detta più comunemente panoramica dentale, è un'esame radiologico che permette di ottenere un'immagine dei denti, delle arcate dentarie e delle ossa mascellari e mandibolari. Tra le radiografie extraorali, l’ortopantomografia o panoramica dentale offre una visione completa di entrambe le arcate dentarie in un’unica immagine. Durante l'esame ortopantomografico, a seconda della strumentazione utilizzata, il paziente potrà trovarsi in piedi o seduto. L'esecuzione della panoramica dentale prevede anche l'inserimento di un piccolo supporto di plastica nella bocca del paziente, che dovrà essere stretto tra gli incisivi anteriori per pochi secondi, come indicato dall'operatore. Come tutti gli esami radiologici, anche la panoramica dentale utilizza raggi X.
L’unica accortezza richiesta è rimuovere eventuali oggetti metallici come orecchini, piercing, protesi dentarie mobili o occhiali, che potrebbero interferire con la qualità dell'immagine. La presenza di gioielli metallici in bocca può causare artefatti radiografici che degradano l'immagine e rendono difficile l'interpretazione diagnostica della panoramica dentale. Le radiografie dentali vengono spesso eseguite durante la prima visita odontoiatrica per ottenere un quadro completo dello stato di salute orale e identificare problemi non visibili clinicamente; la presenza di un piercing non rimosso può quindi compromettere la diagnosi.
Come tutti gli esami radiologici, anche la panoramica dentale utilizza raggi X. Per comprendere meglio questo concetto, è utile confrontare i livelli di esposizione con situazioni quotidiane. Una radiografia endorale digitale espone il paziente a circa 2 microSievert (µSv), mentre una panoramica dentale comporta un’esposizione di circa 15 µSv. Le tecnologie attuali hanno drasticamente ridotto l’esposizione alle radiazioni. I macchinari di ultima generazione possono emettere fino a 10 volte meno radiazioni rispetto alle apparecchiature tradizionali. L’unica situazione che richiede particolare attenzione riguarda le donne in gravidanza.
Quando si parla di piercing in bocca, non esiste un solo modello. Le varianti sono diverse e ciascuna comporta rischi specifici per denti e gengive.
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Le principali complicazioni legate a queste procedure sono: sensibilità dentale, recessioni gengivali, ritenzione di placca batterica, aspirazione del gioiello, allergia, lesioni ai denti (scheggiature/fratture) e alla mucosa adiacente, usura dello smalto, alitosi, infiammazioni, ritenzione di cibo e carie. Nello specifico, diverse sono le complicanze associate al piercing alla lingua tra cui: traumi della lingua e dei tessuti orali, infezioni, edemi, parestesie e formazione di tessuto cicatriziale. Un altro effetto collaterale comune è la recessione delle gengive, in particolare nei piercing al labbro inferiore.
Le due palline metalliche di cui è composto il piercing alla lingua possono provocare microfratture e fratture dentali, difficoltà nella funzione masticatoria, diastemi e abrasioni dello smalto. Inoltre, dagli studi compiuti finora sul tema è emerso che il piercing alla lingua ha effetti negativi sulla salute parodontale, aggravata, eventualmente, da una cattiva igiene orale e dal vizio del fumo. Ulteriore rischio che spesso emerge in presenza di piercing è quello attinente alle infezioni, sia locali sia più gravi. Le principali complicanze legate a questo tipo di procedure si dividono in complicanze legate alla procedura: sanguinamento, emorragie, complicazioni post-operatorie primarie, gonfiore ed ematomi, infezioni, reazioni allergiche, infezioni localizzate e sistemiche, aumento del flusso salivare, angina di Ludwig, tromboflebite; e complicanze secondarie post-operatorie: lesioni delle mucose e alterazioni dei tessuti, danni al parodonto, trauma dentale, aspirazione e ingestione di gioielli, problemi durante le procedure mediche/odontoiatriche, generazione di corrente galvanica.
Per fare un esempio concreto riportiamo un caso pubblicato dal Journal of Clinical Orthodontics: in questo articolo era riportata la storia di una ragazza che ha dovuto sottoporsi ad operazioni specialistiche per correggere un diastema (ampio spazio tra i denti incisivi centrali) formatosi tra gli incisivi superiori! Tale piercing viene effettuato sul frenulo gengivale e rientra tra i fori più pericolosi per la salute orale.
Esistono rischi associati sia al posizionamento dei piercing, sia alla loro permanenza in sede orale: durante un trattamento ortodontico il piercing può interferire con le apparecchiature ortodontiche posizionate, provocando distacchi, rotture, o deformazioni. Si possono tenere piercing durante un trattamento ortodontico? - tradizionale e mascherine: il piercing orale è fortemente sconsigliato se si portano apparecchi o allineatori. In sede radiografica, la presenza di metallo in bocca può creare artefatti che riducono la qualità diagnostica dell'immagine e rendono più difficili la valutazione di carie, livello di osso crestale o patologie dei tessuti duri e molli.
Le pratiche non invasive non coinvolgono i tessuti molli e il loro posizionamento non comporta perdita di sangue. Rientrano in questa categoria: l’applicazione di gemme/borchie sui denti (piercing al dente), tatuaggi sui denti, anelli dentali, grillz per i denti. Le gemme sono dei piccoli cristalli su un foglio di alluminio e possono essere di diverse forme, dimensioni e colore. Le borchie, invece, hanno la base simile a un attacco ortodontico e sono spesso realizzate in oro e pietre preziose. Entrambe le tipologie vengono applicate sui denti con tecnica adesiva direttamente sulla superficie del dente: si tratta di una procedura indolore che richiede 10-15 minuti. Possono essere rimosse in qualsiasi momento.
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| Procedura | Invasività | Rischi principali |
|---|---|---|
| Gemme/borchie sul dente | Non invasiva | Ritenzione di placca, distacco, carie |
| Anelli dentali | Minimamente invasiva (foro nella porzione incisale) | Scheggiature, interferenza occlusale |
| Piercing lingua, labbra, frenuli | Invasiva | Microtraumi, recessione gengivale, infezioni |
| Grillz | Variabile (rimovibile o permanente) | Usura dentale, ritenzione placca, preparazione dentale |
Scegliere un piercing è una decisione personale, ma sapere come ridurre i rischi è fondamentale per la salute della bocca. Rivolgiti solo a professionisti qualificati. Assicurati che il piercer utilizzi strumenti sterili e segua protocolli di sicurezza. L’improvvisazione aumenta notevolmente il rischio di infezioni e complicazioni. Mantieni un’igiene scrupolosa: lavarsi i denti almeno 3 volte al giorno, usare collutori antibatterici, rimuovere accuratamente i residui di cibo attorno al gioiello. Rimuovi e igienizza regolarmente il piercing: quando possibile, è consigliato rimuovere il piercing per pulirlo e disinfettarlo con soluzioni specifiche. Questo riduce l’accumulo di batteri e placca attorno al gioiello, prevenendo infezioni e alitosi. Controlli periodici dal dentista: chi porta un piercing dovrebbe programmare visite di controllo regolari. Il dentista può verificare lo stato di denti e gengive e individuare precocemente eventuali lesioni o recessioni. Evita di “giocare” con il piercing: molti pazienti hanno l’abitudine di spingere o mordicchiare la pallina del piercing con i denti. Questo aumenta il rischio di fratture dentali e retrazioni gengivali. Scegli materiali biocompatibili: il titanio o la bioplastica sono più sicuri rispetto all’acciaio chirurgico, perché riducono il rischio di allergie e irritazioni ai tessuti. Precauzioni negli sport di contatto: durante attività sportive come calcio, basket, arti marziali o rugby, il piercing può causare traumi sia ai denti che ai tessuti molli. È consigliabile rimuoverlo temporaneamente o utilizzare un paradenti personalizzato per proteggere la bocca. Attenzione in caso di apparecchio ortodontico o protesi: se porti un apparecchio fisso, allineatori o protesi, il piercing orale è fortemente sconsigliato.
Per garantire immagini radiografiche di qualità e una corretta diagnosi, è consigliabile rimuovere i piercing metallici prima di eseguire una panoramica dentale o altre radiografie endorali. In caso di impossibilità alla rimozione (piercing recente o rischio di chiusura del foro), il clinico deve annotare la presenza del gioiello e valutare eventuali alternative diagnostiche o tecniche di posizionamento per ridurre gli artefatti. Le radiografie dentali sono necessarie in numerose situazioni cliniche e rappresentano uno strumento diagnostico insostituibile: sono fondamentali per identificare problemi parodontali, valutando la perdita ossea intorno ai denti e monitorando l’evoluzione della malattia. Durante i trattamenti ortodontici, questi esami sono essenziali per monitorare lo spostamento dei denti e verificare la salute delle radici.
La valutazione di un piercing rimane sempre soggettiva: per qualcuno è un dettaglio attraente, per altri può sembrare eccessivo. Ciò che invece è oggettivo riguarda i possibili effetti su denti, gengive e mucose. Chi esegue la panoramica dentale o altre indagini radiografiche deve informare il paziente sui possibili artefatti e sulle precauzioni da adottare. Le radiografie dentali sono esami diagnostici che utilizzano onde elettromagnetiche ad alta energia, chiamate raggi X, per creare immagini dettagliate delle strutture interne del cavo orale; questa tecnologia permette agli odontoiatri di visualizzare problemi invisibili durante un normale esame clinico, come carie nascoste tra i denti, infezioni ossee, cisti o tumori.
Se hai un piercing orale o stai considerando di farne uno, è importante essere consapevoli dei rischi e prendere misure preventive. Per ulteriori consigli su come proteggere la tua salute orale, o se hai notato problemi causati dal tuo piercing, contattaci per fissare un appuntamento.
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