La sensibilità dentale, o denti sensibili, è un disturbo caratterizzato dalla graduale esposizione della dentina, la parte più morbida e delicata del dente che si trova sotto lo smalto. La dentina presenta dei tubuli (piccoli tubi) pieni di liquido che a loro volta contengono moltissime terminazioni nervose.
Il fenomeno si esprime con scosse dolorose acute o altamente fastidiose che si presentano quando i denti entrano in contatto con sostanze fredde, calde, acide o zuccherine. Quando lo smalto dentale si consuma e la dentina si assottiglia, lo strato chiamato polpa rimane poco protetto e sensibile alle variazioni di temperatura.
La terapia canalare, anche nota come trattamento endodontico, viene eseguita per salvare un dente. Se la polpa dentale (ovvero il tessuto molle che contiene i vasi sanguigni e i nervi di un dente) si infiamma o si danneggia, è necessario ricorrere alla terapia canalare per rimuoverla.
Subito dopo un trattamento canalare, l'intorpidimento nell'area sarebbe normalmente ancora presente. Una volta che questo svanisce, è normale avvertire un leggero disagio mentre il corpo guarisce nei primi giorni dopo il trattamento canalare. Il dolore nell'area e la sensibilità nel dente trattato sono anche eventi comuni.
Secondo l'Accademia Italiana di Odontoiatria Conservativa e Restaurativa, la maggior parte dei pazienti non avverte dolore durante la terapia canalare. Prima che venga effettuata la procedura, il dente e l’area circostante vengono sottoposte ad anestesia, per prevenire il dolore. Dopo il trattamento, per qualche giorno è possibile avvertire dolore e sensibilità orale.
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Se la polpa dentale danneggiata viene rimossa e sostituita dalla guttaperca, il paziente probabilmente potrà conservare il dente naturale per il resto della vita; tuttavia una sensibilità transitoria può persistere nei giorni successivi. Se il dolore dopo una terapia canalare non sparisce nel giro di pochi giorni o si ripresenta mesi o persino anni dopo la terapia, potrebbe esserci qualcosa di anomalo, ad esempio potrebbe indicare una nuova infezione.
Stranamente ad oggi non si è ancora in grado di comprendere esattamente come si sviluppa la sensibilità dentinale. Tra le diverse teorie espresse quella più accettata oggi è quella per cui lo smalto, erodendosi ed abradendosi, apra dei microscopici buchi, dai cui i fluidi orali raggiungono la dentina. Il contatto tra questi fluidi, agenti esterni, e la dentina, che usualmente non è mai toccata da ciò che transita in bocca, crea la sensibilità, e quindi il tipico dolore acuto e pulsante.
Questo tipo di dolore, associato al contatto tra le parti più interne e vitali del dente e agenti esterni a seguito dell’erosione dello smalto, è comune anche ad altre patologie dentali. Per questo motivo è sempre importante recarsi dal proprio odontoiatra se si soffre di denti sensibili: potremmo scoprire di avere un altro problema, e intercettandolo per tempo si può curare il dente.
Rivolgiti subito al dentista se: il dolore diventa persistente o intenso, soprattutto la notte; la sensibilità dura oltre 2-3 settimane anche usando prodotti specifici; noti una macchia o un dente scheggiato; le gengive sanguinano, sono arrossate o gonfie; un’otturazione si è staccata o si muove.
Se la sensibilità dentale persiste o peggiora, è importante rivolgersi al dentista. Nel frattempo, il Paziente può seguire questi consigli medici:
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Quando i rimedi casalinghi non bastano, il dentista può intervenire con diversi trattamenti mirati:
Una quotidiana igiene orale praticata mediante una corretta tecnica di spazzolamento, l'uso di uno spazzolino a setole morbide e l'uso del filo interdentale possono aiutare a prevenire (o a non esasperare) il problema. La saliva è un'importantissima alleata della bocca e dei denti: rimani idratato per mantenere un buon apporto di saliva e protezione naturale.
Altre raccomandazioni preventive:
Se la sensibilità diventa persistente o intensa, soprattutto notturna, se compaiono gonfiore, febbre, ascessi o una sensazione di malessere generale, è fondamentale consultare il dentista perché potrebbe trattarsi di infezione o di un problema che richiede un trattamento tempestivo.
Il consiglio degli odontoiatri è quello di recarsi con regolarità dal dentista per avere rimedi per il dolore ai denti, seguire le terapie di mantenimento e non saltare le visite programmate. In questo modo si potrà sempre tenere sotto controllo la propria salute orale, prevenire la maggior parte delle malattie dentali e risolvere sul nascere quelle che potrebbero comunque svilupparsi.
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