La dentizione dei bambini è il processo con cui compaiono i primi dentini del neonato. È un progresso lungo e lento. I primi dentini iniziano a spuntare tra i 4-7 mesi, ed è quando possiamo iniziare a vedere un puntino bianco sul bordo delle gengive. Tuttavia, ci sono bambini che non hanno ancora i denti al loro primo compleanno.
La gengiva è quella parte di mucosa masticatoria che riveste i processi alveolari delle mascelle e circonda il colletto dei denti. Il compito del tessuto gengivale, che si presenta roseo e compatto, è quello di isolare il parodonto, ovvero quell'insieme di strutture che dà sostegno al dente, dall'ambiente esterno. Il colore racconta la salute della gengiva: rosa corallo e compatta quando è sana.
Il segnale principale che ci fa capire che sta per spuntare il primo dentino è dato dalla gengiva gonfia e turgida. In genere si inizia anche a intravedere un puntino bianco. Se vuoi capire se sta spuntando un dente, tasta le gengive del vostro bambino. C’è un nodulo duro? Allora è probabile che arrivi un dente. La dentizione può causare dolore e gonfiore gengivale, aumento della salivazione, irritabilità e sonno disturbato, anche se non tutti i bambini manifestano fastidi.
I primi denti a comparire sono gli incisivi centrali superiori, tra i 5 e i 7 mesi, seguiti poi da quelli inferiori, tra i 6 e gli 8 mesi. Tra i 7 e gli 11 mesi compaiono gli incisivi laterali inferiori e superiori. Contemporaneamente eromperanno i primi molari, tra i 10 e i 16 mesi, i canini, tra i 16 e i 20 mesi, e i secondi molari, tra i 20 e i 30 mesi. La dentatura decidua (composta dai denti da latte) può contare 20 elementi dentari, 10 per ogni arcata.
Potrebbe essere dovuto anche alla familiarità. Se il genitore ha presentato un ritardo nello sviluppo delle arcate è molto probabile che anche il bambino lo presenti. Solo se dopo il primo anno di vita il primo dentino non è ancora comparso è necessario consultare il medico e un dentista pediatrico per comprendere le cause del ritardo. Occorre contattare il pediatra se il bambino presenta sintomi persistenti per molti giorni, febbre sopra i 38 °C, diarrea, vomito, o se la dentizione non inizia entro i 12-18 mesi di età.
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Le perle di Epstein sono delle cisti biancastre o giallognole che si possono formare sulle gengive e sul palato dei neonati, simili a denti pronti a spuntare. Le perle di Epstein non richiedono nessun tipo di trattamento, dato che sono totalmente benigne e inoffensive. È raro, ma il bambino potrebbe avere già 1 o 2 denti alla nascita. Questo accade in 1 su 2.000/3.000 bambini. A volte capita anche che il bambino abbia già un dentino nel primo mese.
Per alleviare il fastidio associato all'eruzione dei primi dentini è possibile ricorrere ad alcuni metodi semplici e senza effetti collaterali. Massaggiare delicatamente le gengive del bambino: con un dito pulito o con un guanto di lattice strofinare le gengive esercitando una leggera pressione. Un semplice massaggio con le dita (ben lavate) sulle gengive può dare sollievo al bambino nella fase della dentizione. Massaggiare la parte arrossata e dolente della gengiva con una garza sterile imbibita di acqua fredda può essere utile.
Giocattoli da mordere: giocattoli di plastica o gomma, saranno un ottimo alleato per il tuo piccolo. Questi presentano, di solito, una forma ad anello e sono costruiti in gomma morbida, ma leggermente ruvida e, al loro interno, contengono un liquido refrigerante. Pertanto, i giocattoli per la dentizione vanno messi in frigorifero qualche ora prima dell'uso, affinché si raffreddino e si possa sfruttare l'azione disinfiammante e lievemente anestetica del freddo. Un'alternativa agli anelli possono essere i fazzoletti o gli asciugamani di cotone, da bagnare e riporre in frigo per un'oretta. È consigliabile che i giocattoli non contengano liquidi all’interno, perché nel tempo la plastica può subire danni e potrebbe fuoriuscire il liquido.
Per alleviare i disturbi associati all'eruzione dei primi dentini sono disponibili delle creme studiate apposta per placare i gonfiori, che vanno distribuite in quantità modesta sulla gengiva, con un lieve massaggio. In farmacia e parafarmacia, si trovano anche prodotti specifici per la dentizione, come gel antinfiammatori, lenitivi e rinfrescanti da applicare prima del sonno e dopo i pasti, o paste gengivali con basse dosi di amilocaina ad effetto anestetico. Nel corso della dentizione, è possibile ricorrere a specifici prodotti, da acquistare in farmacia, a base di camomilla, malva, calendula e acido ialuronico.
Dobbiamo pulire le gengive del bambino ogni giorno con una garza o un panno pulito e umido. Quando compaiono i primi dentini del neonato, dobbiamo spazzolarli con uno spazzolino morbido, con acqua e pochissima quantità di dentifricio speciale per bambini. Più avanti, intorno agli 8-10 mesi, quando i primi dentini saranno emersi si deve iniziare a usare uno spazzolino adatto al neonato. Ovviamente, si deve optare per una testina piccola, dotata di setole morbide, che andranno inumidite con l'acqua. Piccole quantità di dentifricio, specifico per bambini, potranno essere usate a partire dai 16-18 mesi di età.
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La pulizia dei primi dentini, soprattutto quando viene eseguita prima del riposo notturno, minimizza il rischio delle cosiddette "carie da biberon". Va considerato, inoltre, che i denti da latte sono più fragili rispetto a quelli permanenti, quindi facilmente aggredibili; per questa ragione, sono più esposti al rischio d'infezione e dolore. La presenza di tutti i primi dentini assicura, infatti, la masticazione corretta e ciascuno "tiene il posto" per i permanenti che spunteranno in seguito. Quando un dente si rompe, lo smalto non si è ancora indurito. In questo modo lo smalto si dissolve più facilmente sotto l’influenza degli acidi. Pertanto, cerca di far evitare di succhiare (continuamente) un biberon di succo di frutta o di latte.
I sintomi del primo dente hanno una durata variabile, ma occorre armarsi di tanta pazienza. In genere in circa 8 giorni il dentino dovrebbe spuntare e il dolore tenderà via via a essere sempre meno forte. La durata varia da bambino a bambino. L’eruzione dei denti decidui inizia normalmente intorno ai 6-8 mesi di vita e si completa intorno ai 26 mesi.
| Fascia d'età | Denti che spuntano |
|---|---|
| 4-7 mesi | Primi denti (incisivi centrali) |
| 7-11 mesi | Incisivi laterali |
| 10-16 mesi | Primi molari |
| 16-20 mesi | Canini |
| 20-30 mesi | Secondi molari |
Le informazioni contenute in questa pagina non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio o indicazione riportata.
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