Il diastema dentale è lo spazio visibile tra due denti contigui, più spesso tra gli incisivi superiori. Non è sempre un problema: in alcuni casi è solo una caratteristica estetica, in altri può influenzare funzionalità come masticazione o fonazione.
Il bite dentale è un dispositivo odontoiatrico realizzato in materiale plastico (resina). Si inserisce sui denti superiori o inferiori e serve a modificare le modalità attraverso le quali i denti vengono a contatto. In genere, è lo stesso odontotecnico o dentista a preparare l'apparecchio, dopo essersi procurato l'impronta dei denti del paziente. In questo modo, ovvero costruendo il bite su misura, si ha la certezza che il dispositivo si adatterà perfettamente alla dentatura del paziente.
Il bite dentale non ha una funzione ortodontica diretta, quindi non “raddrizza” i denti disallineati come farebbe un apparecchio ortodontico. Tuttavia, il suo contributo si centra su un miglioramento della relazione tra le due arcate dentali, prevenendo eventuali movimenti patologici dei denti e riducendo pressioni non corrette.
Il bite dentale è una mascherina dentale trasparente, nota anche come placca occlusale, utilizzata come strumento correttivo e preventivo per vari problemi orali. In alcuni casi, il diastema è associato ad un frenulo gengivale troppo corto: possibile allineare i denti e colmare le fessure in maniera efficace. In questa situazione il bite può svolgere un ruolo provvisorio nel migliorare la relazione occlusale mentre si pianifica l'intervento chirurgico o ortodontico corretto.
Se l'utilizzo dell'apparecchio è legato ai disordini temporomandibolari si parla di bite di riposizionamento. Affinché il bite dentale possa avere gli effetti desiderati, è necessario sottoporre l'apparecchio a frequenti controlli dallo gnatologo, soprattutto nella fase iniziale della terapia. Inoltre, il bite non dovrebbe essere portato a tempo indeterminato, ad eccezione di casi particolari.
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Nel corso del tempo sono stati avallati vari meccanismi d'azione, tramite i quali si potrebbe pervenire ad una spiegazione più concreta circa il funzionamento del bite come apparecchio.
Il bite può agire come supporto temporaneo per stabilizzare condizioni occlusali mentre si eseguono trattamenti ortodontici o protesici mirati alla chiusura del diastema, come l'apparecchio invisibile, le faccette dentali o interventi chirurgici sul frenulo. In alcuni casi il bite aiuta a prevenire movimenti patologici e a distribuire uniformemente le forze durante la masticazione, riducendo la possibilità che lo spazio si modifichi negativamente durante la terapia.
Per ridare armonia al volto e chiudere il diastema le uniche soluzioni possibili vanno ricercate nei trattamenti di tipo ortodontico e/o protesico. Esistono diverse tecniche utilizzabili per eliminare il diastema. Si tratta di trattamenti più o meno invasivi che riescono a risolvere a pieno il piccolo difetto dentale.
La scelta dell'approccio dipende da cause, età, gravità dello spazio e desideri estetici del paziente. Per i casi più semplici i tempi del trattamento ortodontico sono ridotti.
Esistono diverse tipologie di bite: dai modelli preformati a quelli automodellanti e personalizzati, senza dimenticare i dispositivi più specialistici, come i bite gnatologici, pensati per il trattamento dei disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM).
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| Tipologia | Materiale | Caratteristiche |
|---|---|---|
| Bite personalizzato | Resina acrilica (rigido) | Realizzato su misura, maggiore efficacia e durata |
| Bite automodellante | Resina termoplastica | Si adatta dopo riscaldamento, soluzione intermedia |
| Bite preformato | Vari (silicone, gomma) | Disponibile in farmacia, economico ma meno efficace |
Il costo di un bite dentale può variare notevolmente in base a diversi fattori: tipologia di dispositivo, tecnologie impiegate, materiali utilizzati e complessità del caso clinico. I bite preformati, acquistabili in farmacia, sono i più economici ma anche i meno personalizzati. Il loro costo oscilla tra i 20 e i 70 euro. I bite automodellanti costano tra i 40 e i 120 euro. Un bite su misura realizzato dal dentista rappresenta la scelta più indicata nei casi moderati o gravi e ha costi superiori, che però vanno valutati come investimento nella salute orale.
La durata media di un bite dentale personalizzato varia tra 1 e 5 anni, a seconda della frequenza di utilizzo, del tipo di materiale e della cura dedicata alla sua manutenzione. La durata può variare da pochi mesi a diversi anni, a seconda della gravità dei disturbi da correggere e degli obiettivi terapeutici.
La pulizia quotidiana del bite è fondamentale, dato che resta a stretto contatto con denti e gengive per diverse ore. Usa uno spazzolino a setole morbide e un po’ di dentifricio per strofinarlo delicatamente. Quando non lo utilizzi, conserva sempre il bite nella sua custodia rigida e ventilata fornita dal dentista. Non è consigliato mangiare con un bite poiché può danneggiarlo o causare un’usura eccessiva. Segnali come deformazioni, incrinature del materiale o fastidi durante l’uso possono indicare che è arrivato il momento di sostituirlo.
Rivolgersi a un dentista specializzato o uno gnatologo è fondamentale per ottenere una diagnosi accurata. Non ignorare i sintomi: anche piccoli fastidi possono portare a problemi più gravi se non affrontati in tempo. Il bite dentale è un dispositivo medico e il suo utilizzo deve essere supportato da una diagnosi e da indicazioni cliniche. Con visite periodiche, lo specialista può monitorare i progressi, verificare la corretta funzionalità del dispositivo e apportare modifiche se necessario.
Nei bambini piccoli il diastema può essere causato da alcuni comportamenti, come il vizio di succhiarsi il pollice. Sembra che la spinta esercitata dalla suzione contribuisca ad alcune modifiche nella dentizione e alla formazione di questi anti-estetici spazi. Il diastema nei denti da latte è un fenomeno comune e solitamente fisiologico: si manifesta spesso tra gli incisivi superiori nei bambini piccoli e, nella maggior parte dei casi, tende a chiudersi spontaneamente con l’eruzione dei denti permanenti.
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In alcune situazioni, il diastema non è solo un problema estetico, ma può nascondere altre problematiche, come la parodontite; è quindi fondamentale il parere dell’odontoiatra. In casi più rari, ad esempio quando i denti interessati sono particolarmente compromessi, è possibile intervenire con un impianto o con le capsule dentali.
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