Le soluzioni riabilitative per il paziente totalmente o parzialmente edentulo sono molteplici e sempre in grado di risolvere il problema. La carie dentale non trattata e la perdita dei denti sono fenomeni diffusi a livello globale, con ampie variazioni tra diversi Paesi, gruppi di età e status socioeconomico. La carie colpisce il 33,6% degli adulti e il 39,6% dei bambini da uno a nove anni. Secondo l’Oms, i governi e le autorità sanitarie dovrebbero investire di più per assicurare a tutti l’accesso alle cure sanitarie orali che, per chi in particolare ha perso tutti i denti o quasi, rappresenta un’occasione unica per tornare a sorridere, in tutti i sensi. Hans Henri P. Kluge, direttore regionale dell’OMS per l’Europa, ricorda che moltissime delle nostre funzioni umane basilari dipendono da una buona salute orale.
«Il trattamento del paziente edentulo rappresenta la vera sfida riabilitativa della disciplina odontoiatrica», afferma Francesco Pera, professore associato e responsabile del Servizio di Protesi Dentaria e Implantoprotesi. «La mancanza dell’organo masticatorio nella sua totalità è un deficit funzionale ed estetico. Influisce sulla capacità masticatoria e digestiva, può generare problematiche fonetiche e condiziona la psicologica del paziente.» L’epidemiologia dell’edentulismo e l’aumento della qualità di vita richiedono piani di trattamento complessi, includendo anche interventi implantoprotesici e chirurgici.
«L’utilizzo degli impianti, esploso all’inizio degli anni ’80, ha stravolto le potenzialità riabilitative offerte dal trattamento protesico, permettendo di raggiungere risultati di eccellenza estetica e funzionale»; negli ultimi anni lo sviluppo di software e attrezzature digitali ha reso terapie di grande complessità meno invasive e più predicibili. Nei pazienti in età avanzata, alternative come le protesi overdenture supportate da due impianti consentono trattamenti poco invasivi e con facile follow-up, riducendo significativamente l’impatto economico.
«Nel trattare questo tema è importante distinguere tra pazienti totalmente edentuli e quelli parzialmente edentuli», precisa Andrea Enrico Borgonovo. «È una distinzione fondamentale perché influisce sull’approccio alla riabilitazione. Nel caso dei pazienti completamente edentuli, una delle soluzioni possibili è la riabilitazione fissa; tuttavia è importante valutare se il paziente desideri o necessiti di una riabilitazione fissa, poiché è possibile ottenere una buona funzionalità anche con una riabilitazione rimovibile.»
«Bisogna tenere conto delle considerazioni temporali ed economiche, poiché le riabilitazioni fisse richiedono più tempo e appuntamenti rispetto alle protesi rimovibili. Inoltre non sempre è possibile ottenere un carico immediato, allungando i tempi di riabilitazione.» I pazienti giovani possono richiedere un numero maggiore di impianti per sostenere il carico a lungo termine, talvolta con interventi aggiuntivi mirati al ripristino della morfologia ossea. Nei pazienti parzialmente edentuli, l’ideale è conservare i denti residui e utilizzare impianti nelle aree mancanti quando necessario. L’approccio conservativo è spesso preferibile e può richiedere compromessi controllati.
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«Gli impianti zigomatici sono una buona soluzione per la riabilitazione implanto-protesica del paziente edentulo atrofico?», si chiede il dibattito clinico. Dipende: funzionano bene se posizionati correttamente da mani esperte, ma sono impianti extraorali che richiedono protocolli chirurgici rigorosi e una notevole esperienza. L’approccio corretto prevede la minimizzazione dell’invasività a favore del paziente. L’All-on-Four e l’All-on-Six rappresentano opzioni consolidate per ridurre il numero di impianti mantenendo stabilità protesica, soprattutto in casi di atrofia estesa, ma implicano attenzione all’anatomia e alla pianificazione.
La letteratura descrive varie combinazioni: dal Toronto Bridge (protesi fissa su impianti) a soluzioni overdenture e protesi circolari su impianti. L’obiettivo è offrire una funzione masticatoria stabile e un’estetica elevata, con diversi livelli di invasività, costi e manutenzione. La scelta deve essere personalizzata, considerando fattori temporali, economici, anatomici e sociali.
La “Toronto Bridge” è una protesi completa fissa sostenuta da impianti como soluzione standard per edentulie complete, originariamente descritta nel contesto del protocollo svedese. L’arcata superiore tipicamente richiede almeno sei impianti, l’arcata inferiore almeno cinque, per garantire stabilità meccanica. Nel corso degli anni, i protocolli si sono evoluti: da un numero archetipico di impianti si è passati a ridurre la quantità tramite approcci come All-on-Four, soprattutto quando le condizioni ossee lo permettono. Branemark e altri studiosi hanno dimostrato che è possibile ridurre il numero di impianti quando la densità ossea lo consente, pur mantenendo elevate percentuali di successo.
La protesi circolare o fissa su più impianti può prevedere 8-10 elementi per arcata con elementi in zirconio o ceramica feldspatica, offrendo estetica superiore e assenza di flange gengivali o coperture palatali. È importante che la scelta non sia solo economica, ma tenga conto di fattori clinici e sociali dell’individuo. Per riabilitazioni di edentulie parziali, la decisione tra corone splintate o non splintate, e tra riabilitazioni singole su impianti o ponti su impianti, può influire su carico occlusale, rischio di complicanze e costo complessivo.
In aree posteriori a tre elementi mancanti, uno studio clinico retrospettivo ha confrontato tre strategie: tre corone metallo-ceramica non splintate su tre impianti (NSC), tre corone splintate tra loro (SC) e tre corone su ponte supportato da due impianti (ISB). I risultati suggeriscono che l’ISB offre tassi di successo e survival degli impianti elevati, con minori complicanze protesiche e costi totali inferiori, indicazioni utili per la pratica clinica quotidiana.
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Un aspetto cruciale è la gestione della protesi in termini di igiene e manutenzione. La protesi fissa richiede controlli periodici, smontaggio per la pulizia e una partecipazione attiva del paziente nelle norme di igiene. L’overdenture su impianti, pur offrendo stabilità e comfort, richiede manutenzione periodica e una stretta adesione alle buone pratiche igieniche.
Non esistono differenze di genere nel trattamento dell’edentulia completa, sebbene vi possa essere una maggiore vulnerabilità femminile a causa di comorbidità. Non esiste un limite di età per la riabilitazione implantare destinata a una protesi fissa; studi hanno dimostrato eccellenti risultati anche in pazienti oltre gli ottanta anni. Controindicazioni assolute includono recenti infarti (entro sei mesi) e malattie emocoagulative; pazienti con ipertensione, diabete o malattie sistemiche possono essere trattati previa valutazione multidisciplinare e adeguati accertamenti clinici. Fumo e altre condizioni possono influire negativamente sull’esito implantare e richiedere una pianificazione più attenta.
La riabilitazione protesica completa implica un equilibrio tra funzionalità, estetica, costi e gestione della salute del paziente. L’integrazione tra chirurgia e progettazione protesica è fondamentale per il successo a lungo termine. L’implementazione di tecnologie digitali, pianificazione guidata e teamwork multidisciplinare migliora l’efficacia delle riabilitazioni. Il paziente edentulo, se adeguatamente informato, può ricevere una protesi fissa o rimovibile che migliori la qualità di vita, l’autonomia e la psico-socialità.
| Opzione | Numero impianti | Protesi | Vantaggi | Svantaggi |
|---|---|---|---|---|
| Overdenture su impianti | 2-4 | Rimovibile | Minore invasività, follow-up semplice | Necessità di manutenzione regolare |
| Protesi Toronto Bridge | 4-6 superiori; 4-5 inferiori (protocollo classico) | Fissa | Funzione ed estetica elevate | Più tempo e costi iniziali |
| Protesi fissa circolare | 8-10 per arcata | Fissa | Estetica superiore, assenza di flange | Impegno clinico e costi maggiori |
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