L’ascesso peritoneale è un accumulo di pus nella cavità peritoneale, una grave complicazione che può derivare da infezioni intra-addominali non trattate o da interventi chirurgici. Questa condizione richiede un riconoscimento tempestivo e un trattamento adeguato per prevenire conseguenze potenzialmente letali.
I sintomi variano in base alla dimensione e alla localizzazione dell’infezione. Generalmente si osservano febbre persistente, brividi e dolore addominale localizzato o diffuso. La rigidità addominale è un segno chiave di irritazione peritoneale. Possono presentarsi nausea, vomito e ridotta motilità intestinale con sintomi di occlusione, accompagnati da un peggioramento progressivo delle condizioni generali.
Se l’infezione si diffonde nel sangue, può insorgere sepsi. Se non trattato rapidamente, l’ascesso può causare insufficienza multiorgano e shock settico, aumentando la mortalità. In alcuni casi l’ascesso rimane circoscritto senza sintomi evidenti finché non compaiono complicanze.
La diagnosi si basa su anamnesi, esame obiettivo e imaging. La TC addominale è la metodica diagnostica preferibile per visualizzare posizione, dimensione e densità dell’ascesso e per individuare la causa scatenante (ad es. diverticolite o Crohn). Possono essere utili anche ecografia, radiografie e, in alcuni casi, RMN o scintigrafia.
Esami di laboratorio tipici includono emocromo con leucocitosi e anemia. In alcuni casi si effettua l’agoaspirato per analizzare il pus e guidare la scelta antibiotica. L’esame di laboratorio aiuta anche a distinguere l’ascesso da altre patologie addominali.
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Il trattamento si basa su tre principi fondamentali: drenaggio dell’ascesso, controllo dell’infezione e trattamento della causa sottostante. Il drenaggio è spesso eseguito per via percutanea guidato da ecografia o TC; può essere sufficiente per ascessi localizzati, ma in casi gravi può essere necessario un intervento chirurgico per drenare e pulire la cavità peritoneale (laparoscopia o laparotomia).
La terapia antibiotica è essenziale e va guidata dai risultati delle colture. Generalmente si usano antibiotici ad ampio spettro che coprono batteri aerobi e anaerobi. Regimi comuni includono cefalosporine associate a metronidazolo o carbapenemi nei casi più complessi; la durata può estendersi da settimane a mesi a seconda della gravità e della risposta clinica.
Trattare la causa dell’ascesso è cruciale: se l’infezione è secondaria a appendicite perforata o diverticolite, può essere necessario rimuovere l’organo coinvolto chirurgicamente. Nei pazienti immunocompromessi è essenziale un monitoraggio stretto per evitare recidive. Il supporto nutrizionale è importante: la nutrizione enterale è preferita e la nutrizione parenterale va iniziata precocemente se l’alimentazione non è praticabile.
La prognosi dipende dall’eventuale presenza di sepsi e dalle condizioni generali del paziente piuttosto che dalla localizzazione specifica dell’ascesso. Gli ascessi non drenati possono estendersi, erodere vasi, causare peritonite o fistole, e nei casi dietro diaframma provocare complicanze toraciche. Un'importante responsabilità clinica è riconoscere precocemente sintomi e segni per intervenire tempestivamente e migliorare l’esito, mantenendo un approccio multidisciplinare.
Gli ascessi intra-addominali possono essere classificati come intraperitoneali, retroperitoneali o viscerali e spesso derivano dalla perforazione di viscere o da patologie come diverticolite, Morbo di Crohn, pancreatite o malattia infiammatoria pelvica. La diagnosi si avvale principalmente di TC addominale; l’agoaspirato è utile per identificare l’agente patogeno. Il drenaggio percutaneo guida l’eliminazione del pus e riduce la necessità di intervento chirurgico, che resta però indicato in caso di fallimento del drenaggio o di perforazione.
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La gestione degli ascessi intra-addominali richiede un approccio multidisciplinare e la conformità alle linee guida internazionali aggiornate. La diagnostica accurata mediante TC addominale, l’agoaspirato e la terapia combinata di drenaggio e antibiotici migliora significativamente l’esito per i pazienti.
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