Insegnare ai bambini a prendersi cura del proprio cavo orale è fondamentale fin dalla prima infanzia. Bisognerebbe iniziare a detergere il cavo orale ancor prima dell’eruzione dei denti, usando, dopo la poppata, una garzina bagnata con soluzione fisiologica o i cosiddetti baby toothbrush (spazzolini in silicone a forma di ditale), in modo da familiarizzare il bambino con le manovre di igiene orale. Se lo spazzolamento diventa fin da subito una routine giornaliera, il bambino non tarderà ad abituarsi.
La pulizia dei denti dovrebbe iniziare non appena spuntano i primi dentini; i denti vanno spazzolati tutti i giorni dopo aver mangiato. I denti vanno spazzolati con un movimento che parte dal rosa della gengiva e va verso il bianco del dente, circa sei volte per ogni coppia di denti. È meglio seguire un ordine durante lo spazzolamento, iniziando dalle zone posteriori, interne ed esterne, per poi passare a quelle masticatorie. E non va dimenticata la lingua!
I dentisti suggeriscono di far usare lo spazzolino elettrico dai tre anni: i bambini a questa età hanno generalmente sviluppato la coordinazione per tenerlo e usarlo sotto la supervisione di un adulto. Lo spazzolino elettrico può essere utilizzato a partire dai 3 anni, sotto la supervisione del genitore. È uno strumento che, attraverso movimenti roto-oscillanti, è in grado di rimuovere efficacemente la placca batterica.
Lo spazzolino elettrico è più semplice da utilizzare rispetto a quello manuale: il bambino dovrà tenere ferma la testina per 4-5 secondi su ogni parte di dente (interna, esterna e zona masticatoria). Lo spazzolino elettrico, per la semplicità di utilizzo, è adatto a chi ha poca manualità, ma è più costoso degli spazzolini manuali. Molti genitori si chiedono se sia meglio utilizzare uno spazzolino manuale o uno spazzolino elettrico. Che si scelga lo spazzolino manuale o quello elettrico, lo spazzolamento deve durare in ogni caso almeno 2 minuti.
Pro: lo spazzolino elettrico è un ottimo modo per insegnare ai bambini a lavare i denti ed inculcargli delle buone abitudini fin da piccoli. Infatti, questi strumenti permettono di controllare il tempo di spazzolatura e verificare che sia adeguato; la maggior parte dei bambini odia lavare i denti perché la ritiene un'operazione noiosa. Con lo spazzolino elettrico, invece, i piccoli sono invogliati a seguire la routine di pulizia perché sono incuriositi dagli strumenti tecnologici.
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Contro: un primo aspetto negativo è che i bambini che hanno utilizzato lo spazzolino elettrico fin da subito hanno poi avuto difficoltà da grandi ad utilizzare quello manuale. Lo spazzolino elettrico non è sempre pronto all'uso come quello manuale perché bisogna ricordarsi di ricaricarlo.
Oltre ai denti, è fondamentale pulire anche la lingua: non va dimenticata la lingua! La pulizia della lingua contribuisce a rimuovere batteri e ad attenuare l’alitosi. Niente può sostituire l’azione meccanica dello spazzolino, ma, quando non possiamo utilizzarlo, perché magari siamo fuori casa, ci sono strumenti che aiutano nella detersione orale. Quest’ultima, per esempio, è favorita dai chewing-gum senza zucchero che stimolano il flusso salivare e riportano alla normalità i livelli del pH; andranno scelti però senza zucchero, ma con xilitolo.
Alcuni spazzolini per bambini (in particolare modelli 2 in 1 o testine con superficie posteriore) offrono funzioni specifiche per la pulizia della lingua. Anche nei modelli per i più piccoli è utile prevedere la pulizia della lingua e del palato come parte della routine: basta passare delicatamente la parte posteriore della testina o utilizzare un puliscilingua specifico dopo lo spazzolamento dentale.
Oggi sul mercato si trovano diverse versioni di spazzolini elettrici: oltre alla versione classica (oscillo-rotante) esistono anche quelli sonici. Con la tecnologia sonica, infatti, le setole (morbide) dello spazzolino vibrano e generano tra i 31.000 e i 40.000 micromovimenti verticali al minuto. Una tecnologia che rende lo spazzolamento più confortevole e meno aggressivo e, allo stesso tempo, vede i sanguinamenti gengivali ridursi o scomparire dopo 3-6 mesi di utilizzo, il tutto senza rinunciare all'efficacia.
Gli spazzolini classici a tecnologia rotante e oscillante puliscono efficacemente sia la superficie che lo spazio interdentale. La scelta fra le due tecnologie dipende dall’età, dalla sensibilità e dalla preferenza del bambino: i sonici sono spesso apprezzati per la sensazione di pulizia che generano anche in zone difficili da raggiungere, mentre gli oscillo-rotanti hanno una comprovata efficacia di rimozione della placca grazie alla combinazione di rotazione, oscillazione e pulsazione.
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Per un bambino di 8 anni è consigliabile uno spazzolino con testina piccola, setole morbide, timer e sensore di pressione. Tra i modelli indicati dalla letteratura e dalle recensioni troviamo:
| Modello | Età consigliata | Testina | Funzioni utili |
|---|---|---|---|
| Oral-B Junior Star Wars | 8+ | Piccola, setole morbide | Sensore pressione, timer, ricaricabile |
| Philips Sonicare For Kids | 3+ | Due misure incluse | Sonico, app Bluetooth, KidTimer |
| FairyWill For Kids | 6+ | Setole morbide | 3 modalità, timer smart, economico |
| Nuvita 1151B | 3 mesi-5 anni | 2 in 1 (denti + lingua) | Sonico, massaggiagengive |
Spiegare al bambino perché si puliscono lingua e palato oltre ai denti aiuta a creare consapevolezza: molti bambini non sanno che la lingua ospita batteri responsabili di alitosi. La regolarità, l’uso di uno spazzolino adeguato e il supporto del genitore nelle fasi iniziali sono elementi chiave. Infine, quando non è possibile usare lo spazzolino, ricordarsi che chewing-gum senza zucchero con xilitolo possono favorire la detersione orale stimolando il flusso salivare e aiutando a mantenere il pH più equilibrato.
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