La TAC Cone Beam, conosciuta anche con l’acronimo CBCT (Cone Beam Computed Tomography), è una tecnica di imaging diagnostico che utilizza un fascio di raggi X a forma di cono per acquisire immagini tridimensionali delle strutture cranio-facciali. La Tac Cone Beam 3D è una tecnica radiologica di scansione tomografica utilizzata per acquisire dati e immagini di uno specifico volume del massiccio facciale o del cranio. Il termine “cone beam” si riferisce proprio alla geometria del fascio radiante: anziché essere piatto o sottile, il fascio assume una forma conica che permette di catturare simultaneamente centinaia di immagini bidimensionali.
In figura 1 è rappresentato il principio di funzionamento della Tac Cone Beam 3D: la sorgente di raggi X ruota attorno al massiccio facciale del paziente, mentre un detettore cattura le immagini relative alla sua anatomia, inviandole alla workstation per l’elaborazione (processing). L’emissione del fascio radiante può essere continua o pulsata. Alla fine dell’esame, si disporrà di un insieme di 360 esposizioni o immagini immagazzinate nel computer: la cosiddetta “ricostruzione primaria”. Questo volume d’informazioni viene elaborato e presentato graficamente sotto forma di immagini anatomiche utili a fini diagnostici: sono sezioni della mandibola o del mascellare rappresentate nei tre piani spaziali, in sagittale, coronale e assiale. Un software dedicato elabora poi questi dati per ricostruire un volume tridimensionale composto da voxel isotropici, ovvero elementi volumetrici di dimensioni identiche in tutte le direzioni.
In figura 2 ci illustra invece il principio di funzionamento di una classica TC, in questo caso una TC spirale. La TC tradizionale, invece, usa un fascio molto sottile di raggi X che ruota più volte intorno alla testa del paziente e sensibilizza una serie di detettori, mentre il corpo del paziente viene fatto avanzare in continuazione. Utilizzando macchine Tac Cone Beam 3D, questi valori scendono a 30-100 microsivierts complessivi nel caso di esposizione doppia e simultanea di mandibola e mascellare.
La CBCT si distingue per diverse caratteristiche tecniche che la rendono particolarmente adatta all’ambito odontoiatrico e maxillo-facciale. Quando si tratta di diagnostica odontoiatrica e maxillo-facciale avanzata, la precisione delle immagini fa la differenza tra una diagnosi corretta e una approssimativa. Le immagini ottenute permettono ricostruzioni multiplanari su qualsiasi piano di osservazione: sagittale, coronale, assiale o obliquo. D’altra parte, il campo applicativo della CB3D presenta ogni giorno nuove prospettive e indicazioni e rappresenta uno strumento potente e indispensabile per l’odontoiatra ed il chirurgo maxillo-facciale.
Inoltre, gli artefatti tecnici dovuti alla presenza di metallo nelle protesi a ponte o negli impianti risultano particolarmente accentuati nella TC tradizionale e spesso danneggiano irreparabilmente la qualità dell’esame. Questa tecnologia rappresenta oggi lo standard di riferimento per pianificare interventi implantari, valutare denti inclusi, studiare patologie sinusali e molto altro. Il Cone-beam, come la stratigrafia, fornisce indicazioni morfologico-funzionali, con il vantaggio di acquisire il volume nella sua interezza.
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Dal punto di vista pratico, la TAC Cone Beam è un esame estremamente semplice per il paziente. Non richiede alcuna preparazione particolare: non serve essere a digiuno né sospendere eventuali terapie farmacologiche. L’unica richiesta è mantenere la lingua a contatto con il palato e non muoversi durante i pochi secondi della scansione. Eventuali movimenti comprometterebbero infatti la qualità delle immagini rendendo necessaria la ripetizione. L’esame è controindicato in gravidanza accertata o anche solo sospetta, per evitare qualsiasi esposizione del feto alle radiazioni ionizzanti. È importante comunicare tempestivamente al personale sanitario un eventuale stato gravidico o il semplice dubbio.
Le indicazioni cliniche principali includono lo studio delle articolazioni temporo-mandibolari, la valutazione di anomalie ossee del massiccio facciale, la diagnosi di patologie flogistiche come l’osteomielite, e l’analisi di lesioni traumatiche o neoplastiche. Le applicazioni più comuni sono in campo dentale, per lo studio dell’articolazione temporo-mandibolare e per patologie legate ai seni mascellari e sfenoidali.
In implantologia, permette di valutare qualità e quantità di osso disponibile e prevedere possibili cause di insuccesso. Si è dimostrata insostituibile nella programmazione d’interventi di avulsione di elementi dentari inclusi sia nell’adulto che in età pediatrica. In ortodonzia, l’esame consente di studiare denti soprannumerari ed ectopici e i loro rapporti con le cavità mascellari e le fosse nasali. In endodonzia, risulta prezioso per valutare lesioni apicali prima e dopo il trattamento.
Spesso i termini Cone Beam e dental scan vengono utilizzati come sinonimi, generando confusione. In realtà si tratta della stessa tecnologia: “dental scan” è semplicemente il termine più commerciale utilizzato per indicare una TAC Cone Beam quando applicata specificamente allo studio delle arcate dentarie. La distinzione eventuale riguarda l’estensione dell’area acquisita. Il termine dental scan viene tipicamente impiegato quando l’esame è limitato a una o due arcate dentarie, utile per pianificare inserimenti implantari o studiare problematiche ortodontiche. Dal punto di vista del paziente, l’esperienza dell’esame rimane identica: stessa procedura, stessa durata, stessa tecnologia di acquisizione.
| Tipo di esame | Area acquisita | Indicazioni principali |
|---|---|---|
| TAC Arcata Singola | Una arcata dentale (superiore o inferiore) | Pianificazioni implantari, diagnosi dettagliate |
| TAC Arcata Doppia | Entrambe le arcate dentarie | Valutazioni complesse, visione completa delle arcate |
Il Cone-Beam é una delle indagini diagnostiche di elezione insieme alla stratigrafia, perché fornisce indicazioni precise sulla condizione dell’articolazione in esame e la sua eventuale anomalia funzionale. Stratigrafia morfodinamica delle ATM. Articolazioni a bocca chiusa (immagini esterne) e a bocca aperta (immagini centrali). Il Cone-beam, come la stratigrafia, fornisce indicazioni morfologico-funzionali, con il vantaggio di acquisire il volume nella sua interezza.
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D’altra parte, il campo applicativo della CB3D presenta ogni giorno nuove prospettive e indicazioni e rappresenta uno strumento potente e indispensabile per l’odontoiatra ed il chirurgo maxillo-facciale. Santagostino Imola è parte della rete di poliambulatori specialistici presenti in Lombardia, Emilia Romagna e Lazio. È aperto da lunedì a sabato con orario continuato. Sede legale: Società e Salute SpA, via Temperanza 6, 20127 Milano • P.IVA: 03740811207, CF: 05128650966 • REA n. Società unipersonale soggetta all’attività di direzione e coordinamento di Unipol S.p.A. e facente parte del Gruppo Assicurativo Unipol iscritto all’Albo delle società capogruppo al n.
Per quanto la CT sia stata inventata in America da Sir Godfrey Hounsfield, la sua versione rivisitata è tutta Italiana, sviluppata al Policlinico Universitario G.B. Le applicazioni più comuni sono in campo dentale, per lo studio dell’articolazione temporo-mandibolare e per patologie legate ai seni mascellari e sfenoidali.
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