Fin dall’epoca classica la precisa ubicazione della città di Troia è stata incerta e controversa. La città di Troia è la città di cui narra Omero nei suoi poemi Iliade e Odissea. La narrazione della vicenda di Troia giunta fino a noi, si ritiene che sia frutto di una fusione di versi separati, tramandati da una tradizione orale popolare, ispirati ad una vicenda reale.
L’Iliade situa Troia in prossimità di due sorgenti che alimentano il fiume Scamandro, una sempre calda e fumante, l’altra sempre fredda e gelida. Per quanto riguarda il Cavallo di Troia, questo antenato, che non ha posto nell'Iliade, è menzionato nel successivo epico Odissea, che è anche attribuito a Omero. Il poeta ionico Omero, che si ritiene abbia vissuto nel IX secolo a.C., descrive la guerra tra gli Achei dalla terraferma della Grecia e i Troiani locali dell'epica Iliade.
Allorché gli abitanti della città greca di Ilion, in Turchia, sostennero che la loro città era la discendente dell’antica Troia, gli studiosi di Omero li accusarono di presunzione. Affermava difatti il geografo romano Strabone (Circa 60 aC - 21 dC), che la città sorgeva 5,6 chilometri più vicino alle montagne nel “Villaggio dei Troiani”. Nel 1971 il viaggiatore fracese Lechevallier stabilì che l’antica città andasse cercata nel villaggio Bunarbashi, il cui nome significa Sorgente, che sorge ai piedi di una collina ricca di fonti.
Per molti anni gli studiosi ignorarono il dettagli che le fonti di Bunarbashi hanno tutte la stessa temperatura, fu per questo motivo che Heinrich Schliemann compì su questa collina il suo primo tentativo di individuare la mitica città. Non trovando però alcuna traccia si trasferì sulla collina di Hissarlik che dista solo 4,8 km dal mare e sorge tra due importanti fiumi, il Simoenta e lo Scamandro.
Il poeta Omero, ammesso che sia realmente esistito, sarebbe nato in una delle isole dello Ionio, probabilmente Chio o Smirne nell’VIII secolo aC. La sua fama durò oltre la morte, dato che al termine di ogni canto il bardo recitava i versi “come cantato da Omero”. Se Omero sia realmente esistito è un enigma che rende ancora più affascinante il mistero di Troia.
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Paride, figlio del re di Troia, si innamora di Elena di Sparta, moglie del re degli Achei, e la porta via a Troia. Così, l'epica che racconta la guerra iniziata e durata per anni è significativa per il mondo letterario in quanto è uno dei testi letterari scritti più antichi. Per vincere la guerra contro i Troiani, gli Achei costruirono un enorme cavallo di legno su suggerimento di Odisseo, il famoso re degli Achei, e vi nascosero i loro soldati, lasciandolo davanti alle mura di Troia. I Troiani pensano che il cavallo sia sacro e lo portano in città. Nel cuore della notte, i soldati achei escono dal cavallo, si nascondono e distruggono Troia, tornando in Grecia con Elena.
La città antica di Troia è situata sul colle di Hisarlık a ovest del villaggio di Tevfikiye, a 30 km da Çanakkale. Troia era una città portuale quando fu fondata per la prima volta. Tuttavia, si sa che il mare si è riempito a causa degli alluvioni portati dai fiumi Karamenderes e Dürmek intorno ad essa per anni, e la città ha gradualmente perso importanza allontanandosi dal mare. Oggi la riva su cui sbarcarono i Greci è arretrata di 15 km rispetto all’epoca dello scontro tra Achille ed Ettore.
Scliemann era un avventuriero dell’archeologia, figlio di un pastore tedesco caduto in povertà a quattordici anni lavorava nella bottega di un droghiere, arruolatosi poi come mozzo fece naufragio in Olanda, dove riuscì a mettere in piedi un fiorente commercio, a 36 anni si ritirò dagli affari ormai milionario. Era un uomo dotato di una straordinaria determinazione; fin da ragazzo il suo sogno era stato quello di trovare la leggendaria città cantata da Omero. Le prime escavazioni furono condotte dal mercante e archeologo tedesco Heinrich Schliemann negli anni 1870, con il permesso dell'Impero Ottomano.
Nel 1870 diede inizio agli scavi sulla collina di Hissarlik e li proseguì per vent’anni. Con un metodo troppo sbrigatvo fece scavare una trincea nella collina distruggendo parte dei resti che era interessato a ritrovare. Tuttavia trovò i resti di ben quattro città costruite una sopra l’altra, successivamente gli strati si rivelarono essere nove.
Secondo gli studi di Schliemann la Troia dell’Iliade sarebbe stato il secondo strato partendo dal basso. La sua teoria trovò però scarso favore tra gli archeologi, facendo infurare il ricercatore. Scliemann riferì che l’oro estratto dallo scavo lo passava a sua moglie Sofia Engastromenos, che lo infilava sotto lo scialle nascondendolo alla vista dei funzionari Turchi e degli operai. Esiste difatti una foto della donna adorna con i gioielli di Elena.
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Molti manufatti scoperti durante gli scavi furono portati all'estero insieme al Tesoro di Troia di quel tempo. La maggior parte di queste opere fu trasportata da Schliemann, prima in Grecia e poi in Germania. Assieme al tesoro vennero ritrovate tazze, punte di lancia, ed orecchini, tutti probabilmente provenienti da Troia II o Troia III.(2200 aC), un periodo molto diverso da quello della Troia di Omero, Troia IV, distrutta probabilmente attorno al 1260 aC.
Ci sono 9 diversi strati di città nell'insediamento di Troia. Ogni strato, chiaramente indicato da numeri in tutta l'area di scavo, appartiene a un certo periodo del passato della città. Questo mostra che la regione è stata distrutta e ricostruita molte volte, specialmente a causa di terremoti. A causa dell'uso di adobe nella costruzione delle case, gli strati si sono accumulati nel tempo e hanno formato una collina artificiale.
| Strato | Datazione | Caratteristiche principali |
|---|---|---|
| Troia I | 3000-2500 a.C. | Protetta da torri e mura determinate lunghe 115 m e con tracce della cultura egea, Troia 1 fu devastata. |
| Troia II | 2600-2250 a.C. | Livello II (2600-2250 a.C.), ricca città-palazzo della prima Età del Bronzo; grandi mura, un palazzo e case in mattoni crudi che mostrano i segni di una distruzione da incendio. |
| Troia III | 2500-2200 a.C. | Questo strato culturale, datato tra il 2500-2200 a.C., consiste di 7 diversi livelli di costruzione. |
| Troia IV | 2050-1900 a.C. | Questo strato tra il 2050-1900 a.C. |
| Troia V | 1900-1800 a.C. | Si osserva che l'insediamento tra il 1900-1800 a.C. si è sviluppato in termini di architettura e urbanizzazione rispetto ai due periodi precedenti. |
| Troia VI | 1300-1100 a.C. | La fase di Troia 6 coincide con il periodo della leggenda di Troia. |
| Troia VIIb | XII-XI secolo a.C. - 950 a.C. | Troia VII b (XII-XI secolo a.C. - 950 a.C. |
| Troia VIII-IX | VIII secolo a.C. - 500 d.C. | È datato al 700-85 a.C. È il periodo dei Persiani, e poi del re macedone Alessandro Magno. È datato dall'85 a.C. al 500 d.C. È il periodo dei Romani. |
Questo piano, datato tra il 3000-2500 a.C., mostra la prima fase di insediamento con 10 diversi livelli di costruzione. Questo piano mostra che c'è stato uno sviluppo rispetto al primo periodo in termini di insediamento e architettura. Ci sono case con più stanze e case parzialmente più piccole affiancate lungo le strade strette. Il Megaron (casa con più stanze) con un cortile colonnato scoperto su questo piano è una scoperta interessante. Inoltre, l'uso di colonne nell'architettura si vede per la prima volta in questa fase. Lo sviluppo nell'architettura è degno di nota. La casa con due file di basi di colonne ha un'architettura anatolica, la cisterna e le strutture di pozzi profondi di 8 m risalgono a questo periodo. Le mura, ricostruite in pietra calcarea, hanno un'attenta lavorazione. Le mura erano supportate da torri costruite per scopi di sorveglianza.
Intorno al 1250 a.C. fu probabilmente assediata dagli Achei, un popolo che proveniva dalla Grecia. Secondo gli studi di Schliemann la Troia dell’Iliade sarebbe stato il secondo strato partendo dal basso. Schliemann suppose che questa fosse la città di Troia narrata da Omero. Questa tesi è stata contraddetta dagli archeologi che hanno proseguito gli scavi dopo Schliemann. La fase di Troia 6 coincide con il periodo della leggenda di Troia.
Dal punto di vista storico, oggi sappiamo che la città di Troia è esistita davvero ed è stata distrutta e ricostruita più volte. Successive campagne di scavo hanno individuato nove livelli sovrapposti. Il merito di aver accertato per primo l’esistenza della città è da attribuirsi all’archeologo tedesco Heinrich Schliemann (1822-1890). Gli scavi da lui effettuati appurarono infatti l’esistenza di più strati sovrapposti.
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I resti della città sono considerati da molti visitatori modesti e poco interessanti, la città è difatti molto piccola, ben poca cosa rispetto all’idea della cittadella fortificata di Priamo. Misura difatti solo 137 mt per 183, vi è spazio per poche dozzine di case, per un totale di un migliaio di abitanti. Ma proprio le ridotte dimensioni sono una della caratteristiche più commoventi, mettendo in risalto la sua vulnerabilità.
È datato al 700-85 a.C. È il periodo dei Persiani, e poi del re macedone Alessandro Magno. Il tempio più importante qui è il Tempio di Atena. È datato dall'85 a.C. al 500 d.C. È il periodo dei Romani. Durante questo periodo, Troia divenne uno dei centri commerciali importanti.
Il primo insediamento a Troia risale al 3000 a.C. L'insediamento iniziato con l'età del bronzo antico termina con i Romani. La città antica di Troia è situata sul colle di Hisarlık a ovest del villaggio di Tevfikiye, a 30 km da Çanakkale. Per quanto riguarda il Cavallo di Troia, questo antenato, che non ha posto nell'Iliade, è menzionato nel successivo epico Odissea, che è anche attribuito a Omero.
La sua fama durò oltre la morte, dato che al termine di ogni canto il bardo recitava i versi “come cantato da Omero”. Se Omero sia realmente esistito è un enigma che rende ancora più affascinante il mistero di Troia.
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