L’argomento delle otturazioni in amalgama e dei rischi associati rappresenta una tematica di attualità che coinvolge sia la salute individuale sia l’impatto ambientale. Secondo le normative europee, le otturazioni in amalgama non sono raccomandate per donne in gravidanza e per i bambini, salvo casi eccezionali, a causa della possibile esposizione al mercurio. In questa sede esploreremo cosa sia l’amalgama, quali rischi comporta, chi dovrebbe evitarla e quali alternative e precauzioni oggi sono disponibili.
L’amalgama è una lega contenente mercurio utilizzata storicamente per otturazioni dentali. Il materiale principale è il mercurio liquido, integrato da rame, argento e stagno; talvolta sono presenti zinco, iridio o palladio. Il mercurio conferisce flessibilità all’insieme permettendo l’inserimento nelle cavità cariose. Il mercurio può rilasciare vapori e ioni metallici sia durante la lavorazione sia a riposo, comportando potenziali rischi per la salute e per l’ambiente.
La tossicità del mercurio dipende dalla quantità ingerita o inalata e dalla sensibilità individuale. I vapori di mercurio sono tossici per il sistema nervoso e possono causare sintomi quali mal di testa, formicolii, insonnia, problemi di coordinazione, sbalzi d’umore e alterazioni cognitive. I principali rischi includono l’esposizione ai vapori, danni agli organi e possibili cambiamenti neurocomportamentali nei bambini.
Le donne in gravidanza sono una categoria particolarmente sensibile ai potenziali effetti dell’amalgama. La normativa UE e le linee guida internazionali spingono a evitare l’amalgama in gravidanza per minimizzare l’esposizione al mercurio nel feto. La presenza di mercurio può essere una preoccupazione maggiore quando le otturazioni sono numerose o usurate, poiché è possibile una maggiore liberazione di vapori.
In generale, i dentisti biologici scoraggiano l’uso dell’amalgama, ma esistono categorie specifiche che dovrebbero evitarlo: donne incinte o che pianificano una gravidanza, bambini, persone con disturbi neurologici, allergie o sensibilità ai metalli, malattie renali e soggetti affetti da bruxismo. Quando possibile, si privilegiano materiali alternativi come resina composita o ceramica.
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Secondo l’articolo 10 del Regolamento UE 2017/852, l’Italia ha adeguato le proprie norme, vietando l’uso di amalgama per bambini sotto i 15 anni e per donne in gravidanza o allattamento, salvo casi eccezionali. L’innovazione principale riguarda lo stoccaggio e lo smaltimento dei rifiuti contenenti mercurio: l’attenzione è rivolta a evitare l’inquinamento delle acque e dell’ambiente durante la rimozione e lo smaltimento dell’amalgama.
Rimuovere l’amalgama non necessaria può aumentare temporaneamente l’esposizione ai vapori di mercurio. L’odontoiatra deve isolare il campo operatorio con diga di gomma, utilizzare sistemi di aspirazione adeguati e impiegare strumenti idonei per rimuovere l’amalgama senza dispersione. La sostituzione è indicata in presenza di allergie diagnosticate ai componenti, carie dietro l’amalgama o usura; se l’amalgama è ancora in buono stato e non vi è motivazione clinica, la rimozione va valutata con cautela per ridurre l’esposizione.
Le otturazioni in amalgama stanno progressivamente diminuendo a favore di materiali estetici come resina composita, ceramica o oro. La resina è tinto del colore del dente, offrendo un aspetto migliore. Inoltre, l’uso di amalgama ad alto contenuto di rame può ridurre la quantità di mercurio, ma non elimina l’esposizione. Le decisioni sulle otturazioni dovrebbero essere prese in consulto con il proprio dentista, specialmente in gravidanza o allattamento.
La quantità di mercurio rilasciata dall’amalgama in condizioni normali non è considerata sufficiente a provocare danni durante la gravidanza, secondo diverse confutazioni scientifiche. Tuttavia, i dati mostrano che i livelli di mercurio assorbiti non dovrebbero superare i limiti di sicurezza fissati dall’OMS. Le campagne di salute pubblica incoraggiano l’uso di alternative e la corretta gestione dei rifiuti contenenti mercurio per proteggere sia i pazienti sia l’ambiente.
Se si è in gravidanza o si sta pianificando una gravidanza, è opportuno discutere con il dentista le alternative all’amalgama e pianificare eventuali trattamenti odontoiatrici, tenendo conto della necessità clinica e della gestione sicura dei rifiuti. Ricordarsi che l’igiene orale regolare e visite dentistiche di routine non devono essere sospese durante la gravidanza e possono contribuire a una gestione più serena della salute orale sia della madre sia del feto.
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