La maschera di Delaire è un apparecchio ortopedico esterno che si indossa sul viso e viene utilizzato in ortodonzia pediatrica per correggere alterazioni nella crescita delle ossa del viso. Prende il nome dall’ortodontista francese Jean Delaire e viene utilizzata per guidare lo sviluppo delle ossa facciali nei pazienti in età evolutiva.
È composta da una struttura metallica che si appoggia sul mento e sulla fronte, collegata a degli elastici che si agganciano a un apparecchio intraorale. Questa tipologia di apparecchio è composta da tre componenti: la maschera facciale; la ferula ortodontica, che aderisce ai denti dell’arcata superiore; elastici che collegano la ferula alla maschera facciale. La maschera è agganciata ad un arco intraorale attraverso appositi elastici extraorali ed ha la funzione di stimolare la crescita anteriore sul piano sagittale del mascellare superiore deficitario in questi casi.
La maschera di delaire funziona come uno strumento di trazione, che poggia principalmente su fronte e mento. Gli elastici, invece, vengono usati per collegare la maschera di Delaire ai ganci della ferula ortodontica. Sono proprio gli elastici a esercitare la forza di trazione verso il basso e in avanti sulla mascella, sfruttando l’elasticità delle suture intrinseca nei pazienti in crescita. La trazione sull’arcata superiore consente lo sviluppo corretto delle ossa mascellari e la crescita delle ossa della parte centrale del viso.
La forza della maschera di delaire è la trazione costante che riesce a ottenere grazie agli elastici applicati. Questo apparecchio ortodontico facciale è uno strumento molto efficace non solo per l’apparato dentale, bensì per tutta la faccia. La maschera stimola la crescita della mascella in avanti, cercando di riequilibrare le dimensioni delle due arcate dentali.
Questa tipologia di apparecchio è utilizzata quando il mascellare superiore non si sviluppa correttamente rispetto alla mandibola. Se non trattata precocemente, la malocclusione può portare a difficoltà nella masticazione, problemi di postura mandibolare e disturbi articolari nel tempo.
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L’apparecchio dovrebbe essere portato almeno 14 ore al giorno, compresa la notte. La maschera di Delaire deve essere portata tutti i giorni per almeno 14-2 ore (generalmente tutta la notte e qualche ora nel pomeriggio quando sei a casa): ogni ora in più rende comunque più efficace e più breve la terapia. L’efficacia è maggiore e più veloce tanto maggiore è il tempo in cui viene indossata.
Generalmente il trattamento dura dai 6 ai 12 mesi e il momento ideale per eseguirlo è tra i 7 e gli 9 anni, preferibilmente dopo l’eruzione degli incisivi centrali superiori e dei quattro incisivi inferiori permanenti. In generale, la maschera di delaire va portata per un paio d’anni, come succede per l’apparecchio fisso. Ma è sempre il dentista curante che saprà dare le indicazioni e le tempistiche per un trattamento ortodontico adatto alla situazione.
La predicibilità del trattamento migliora quanto più la diagnosi viene effettuata precocemente, se il deficit coinvolge solo la mascella e se non c’è una familiarità di crescita in eccesso della mandibola. Come sottolinea il Ministero della Salute: “La predicibilità di un trattamento ortopedico con trazione postero-anteriore si riduce sensibilmente dopo i 10 anni.”
Si tratta di un apparecchio esterno che copre il volto: qualche fastidio durante il sonno, almeno all’inizio, è inevitabile. Trattandosi di un apparecchio esterno che copre il volto qualche fastidio durante il sonno, almeno all’inizio, è inevitabile. Sicuramente con il tempo il bambino impara a trovare da solo la posizione più adatta. Il fastidio che può provocare nell’indossare la maschera di delaire, come succede per l’applicazione iniziale di qualsiasi apparecchio ortodontico, viene facilmente superato.
È chiaro che questa maschera rappresenta una terapia ortodontica decisamente invasiva: crea sicuramente fastidio e imbarazzo, dal momento che è molto vistosa. I bambini potrebbero essere presi in giro dai compagni e vivere questo strumento con ansia e forte disagio.
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Spesso la pressione che la maschera esercita sul mento o sulla fronte può provocare degli arrossamenti cutanei importanti. Ad esempio può dar luogo ad arrossamenti sulla fronte sul mento legati ai due appoggi: è possibile ovviare con cuscinetti in gel, pezzuole in seta o semplici dischetti struccanti che fungano da cuscinetto tra gli appoggi e la pelle. Questo accade spesso nei mesi estivi o nei bambini con tendenza a dermatiti o secchezza della cute.
La limitazione di questa apparecchiatura per l’ortodonzia: scarso controllo su muscolatura e rieducazione funzionale. L’azione muscolare e la corretta funzione (respiratoria, di deglutizione) determinano il giusto sviluppo scheletrico, favorendo la risoluzione della malocclusione e la stabilità di un risultato terapeutico.
Abbiamo finora parlato di bambini non a caso: questo intervento correttivo può essere impiegato solo quando le ossa del cranio sono ancora in fase di sviluppo. In età adulta, però, la maschera non ha alcun effetto terapeutico. Da adulti, quando cioè il cranio si è già formato e le strutture sono calcificate, la maschera di Delaire non ha alcun effetto terapeutico. In età adulta, le alternative terapeutiche possono includere apparecchi ortodontici fissi, mini-viti o, nei casi più complessi, la chirurgia maxillo-facciale.
Il dentista consiglia la maschera di Delaire in abbinamento ad apparecchi ortodontici come il fisso, sul quale vengono agganciati degli elastici da unire esternamente alla maschera. La ferula ortodontica è un apparecchio prodotto su misura in laboratorio, una volta eseguita la scansione intraorale della bocca del paziente. Viene ancorata ai denti dell’arcata superiore, solitamente ai molari permanenti, utilizzando appositi cementi dentali.
Le correlazioni tra ortodonzia e logopedia sono determinanti per uno sviluppo corretto della deglutizione e della fonazione. Un percorso terapeutico integrato, basato su diagnosi precoce e interventi multidisciplinari, assicura risultati ottimali, favorendo non solo la salute orale ma anche lo sviluppo comunicativo e relazionale del bambino.
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Anche se è impossibile generalizzare perché ogni caso va valutato in base a un preciso e individualizzato esame clinico e radiografico, le apparecchiature ortopediche più utilizzate non presentano alcuna maschera esterna al viso. E le componenti sono quasi sempre tutte intraorali. In questo modo oltre a limitare i fastidi fisici dovuti agli appoggi viene esclusa anche quella sensazione di disagio che provano i pazienti nel dover portare apparecchi ortodontici così ingombranti.
Negli ultimi anni, l’utilizzo di avanzatori mandibolari e di allineatori trasparenti integrati (con alette o rampicanti per avanzare la mandibola) è diventato sempre più frequente anche in età pediatrica. Gli allineatori trasparenti sono generalmente più confortevoli e praticamente invisibili, migliorando l’autostima del bambino. L'espansore palatale è un altro dispositivo spesso usato in sinergia per palati stretti e per creare spazio.
| Aspetto | Dettagli |
|---|---|
| Scopo | Stimolare crescita anteriore del mascellare superiore e correggere III classe |
| Composizione | Maschera facciale in acciaio, appoggi fronte/mento, ferula intraorale, elastici |
| Età ideale | 6-12 anni; momento ideale 7-9 anni |
| Durata | 6-12 mesi in genere; possibile prolungamento secondo valutazione clinica |
| Uso giornaliero | Almeno 12-14 ore, soprattutto notte e pomeriggio |
| Vantaggi | Efficace su III classe scheletrica, non chirurgico, personalizzabile |
| Limiti | Estetica, comfort, arrossamenti cutanei, scarso controllo della muscolatura |
Se hai notato un’anomalia nei denti di tuo figlio o se il dentista ha suggerito questo trattamento, il passo più importante è rivolgersi a un dentista per bambini e prenotare una visita ortodontica specialistica. Solo una valutazione accurata può stabilire se la maschera di Delaire è davvero necessaria e quale percorso terapeutico sia più adatto, garantendo un approccio personalizzato e sicuro.
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