La tomografia computerizzata Cone Beam (TAC Cone Beam, o CBCT) è un esame radiologico tridimensionale largamente impiegato in odontoiatria e chirurgia maxillo-facciale. Questo tipo di scanner TC utilizza un fascio di raggi X a forma di cono per generare immagini tridimensionali (3D) di strutture dentali, tessuti molli, vie nervose e ossa nella regione craniofacciale in un’unica scansione.
La TAC Cone Beam rappresenta una delle tecnologie più avanzate e precise in campo odontoiatrico, offrendo un’importante evoluzione rispetto alle tradizionali radiografie 2D. È una particolare tipologia di tomografia computerizzata che, a differenza delle tradizionali TAC mediche, utilizza un fascio di raggi X a forma di cono (da cui il nome “Cone Beam”) per acquisire immagini tridimensionali ad alta risoluzione delle strutture dentali, ossee e dei tessuti molli della bocca e della testa.
Si tratta di un esame definito “di secondo livello”, volto a chiarire dubbi diagnostici che le radiografie semplici non risolvono. Le applicazioni più comuni sono in campo dentale: studio dell’articolazione temporo-mandibolare, pianificazione implantare, valutazione di denti inclusi, studio di patologie dei seni mascellari, indagini endodontiche e traumi facciali.
In genere la TC dentale non richiede una preparazione specifica. Non è necessario essere a digiuno né sospendere terapie farmacologiche ordinarie. L’esame non prevede alcuna preparazione particolare e il paziente può riprendere le normali attività subito dopo.
Tuttavia, ci sono situazioni che richiedono attenzioni particolari:
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È fondamentale riferire i sintomi che hanno portato all’esecuzione dell’esame ed esibire tutti gli esami radiologici eseguiti in precedenza. Il medico radiologo deve poter consultare il risultato di eventuali altri esami strumentali o visite specialistiche e - se disponibili - la relazione del curante o lettere di dimissione.
Dal punto di vista pratico, la TAC Cone Beam è un esame estremamente semplice per il paziente. Ti verrà chiesto di stare in piedi o di sederti nella sala di radiologia. Il paziente viene posizionato in piedi o fatto sedere su una sedia e invitato ad appoggiare il mento su un apposito poggiatesta che facilita il corretto posizionamento.
La sorgente di raggi X e il rilevatore sono montati su lati opposti del braccio a C girevole e ruotano all’unisono: in una singola rotazione il rilevatore può generare da 150 a 200 immagini bidimensionali (2-D) ad alta risoluzione, che vengono poi combinate digitalmente per formare un’immagine 3D. Durante l’esame il tubo che emette le radiazioni esegue una rotazione intorno alla testa del paziente che è seduto; l’esame avviene in pochi secondi mantenendo il capo immobile all'interno del macchinario.
Per limitare i movimenti la testa viene bloccata con appositi fermi. È richiesto di mantenere la lingua a contatto con il palato e di non deglutire e di evitare movimenti volontari: eventuali movimenti comprometterebbero la qualità delle immagini rendendo necessaria la ripetizione. La durata complessiva della procedura non supera generalmente i 10 minuti e non si avverte alcun dolore.
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La CBCT permette ricostruzioni multiplanari su qualsiasi piano di osservazione: sagittale, coronale, assiale o obliquo. Dal punto di vista pratico, esistono diverse estensioni dell’acquisizione:
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La pagina di refertazione standard può includere un taglio assiale con indicazione delle proiezioni Panorex e Cross, Scout View, Immagine 3D e serie di immagini Panorex con diversi spessori di taglio per evidenziare strutture come il tetto del nervo.
Il design dell’apparecchiatura aperto di solito non risulta opprimente anche in caso di pazienti sofferenti di claustrofobia. Non sentirai alcun dolore durante la scansione e sarai in grado di riprendere a svolgere le normali attività quotidiane subito dopo. Il livello di potenza inferiore della CBCT implica meno radiazioni per il paziente rispetto alla TC convenzionale.
Il tuo dentista o chirurgo orale analizzerà le immagini ottenute. Un software dedicato elabora i dati per ricostruire un volume tridimensionale composto da voxel isotropici, ovvero elementi volumetrici di dimensioni identiche in tutte le direzioni. Le immagini consentono di pianificare interventi con maggiore precisione: ad esempio, le guide chirurgiche per il posizionamento dell’impianto possono essere realizzate in modo completamente digitale senza la tradizionale presa d’impronta, riducendo tempo e visite.
Nel caso che l’esame sia ripetuto a distanza di tempo è necessario portare la TC Cone Beam precedente. Spesso il medico richiede di confrontare i volumi acquisiti per monitorare cambiamenti ossei, la guarigione o l’evoluzione di lesioni. È consigliabile presentare anche eventuali altri esami strumentali o documentazione clinica utile per integrare la valutazione diagnostica.
Scegliere con attenzione il centro dove effettuare la TAC Cone Beam è fondamentale per ottenere immagini di alta qualità, indispensabili per una diagnosi accurata e una pianificazione ottimale del trattamento. Presso centri specialistici è possibile eseguire l’esame con tecnologie all’avanguardia, per ridurre al minimo le radiazioni e con il supporto di team di professionisti qualificati, sempre pronti a offrire un’assistenza personalizzata.
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La TAC Cone Beam è oggi lo standard di riferimento per la diagnostica odontoiatrica e maxillo-facciale avanzata: grazie alla precisione delle immagini, i professionisti possono ottenere una diagnosi più accurata e progettare interventi più sicuri ed efficaci.
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